'El malentendido del puño de piedra en el banquillo coreano': Caires, al mando de Gana, frenó a Inglaterra... con solo dos meses al frente, 'muy probable' el pase a la ronda de 32 del Mundial

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Carlos Caires (73, Portugal), quien tomó las riendas del equipo nacional de fútbol de Gana justo antes del Mundial de la FIFA de 2026 en Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, ha logrado que Gana mantenga dos partidos consecutivos sin derrotas. Caires, quien en su etapa como entrenador de la selección de Irán, tras una victoria, lanzó puños de piedra hacia el banquillo coreano, tiene un historial de conflictos con Corea del Sur.

El 24 (hora de Corea), en el estadio de Boston (EE. UU.), Gana empató 0-0 ante Inglaterra en la segunda jornada del grupo L de la fase de grupos del torneo. Según el ranking de la FIFA, Gana ocupa el puesto 73 y Inglaterra el 4.

Gana, que solo logró su primer tiro en el minuto 50 del segundo tiempo, adoptó una estrategia defensiva, priorizando la solidez defensiva ante una clara desventaja técnica, con la esperanza de contraatacar. Aunque finalmente no logró golpear a Inglaterra, logró sumar un valioso punto al permitir 19 tiros y no recibir ni un solo gol.

En la primera jornada del grupo L contra Panamá, Gana también mantuvo un empate 0-0 hasta el tiempo añadido del segundo tiempo, cuando marcó un gol en el último momento para ganar 1-0. Con 4 puntos (1 victoria y 1 empate), Gana mantiene el segundo lugar del grupo, con una diferencia de goles de un gol menos que Inglaterra (también con 4 puntos).

En este torneo, además de los primeros y segundos de cada grupo, los ocho mejores terceros de los 12 grupos también avanzan a la ronda de 32. Con 4 puntos, Gana está prácticamente asegurado de pasar a la ronda de 32 incluso si termina en tercer lugar en su grupo, lo que aumenta significativamente sus posibilidades de clasificar.

Si Gana logra clasificar a la ronda de 32, será la primera vez desde el Mundial de 2010 en Sudáfrica, es decir, después de 16 años, que el equipo participe en la fase final. Gana fue eliminado en la fase de grupos tanto en el Mundial de 2014 en Brasil como en el de 2022 en Catar.

La decisión audaz de cambiar de entrenador solo dos meses antes del inicio del Mundial parece haber dado frutos. La Asociación de Fútbol de Gana despidió al entrenador Otto Addo en marzo debido a malos resultados y posteriormente contrató a Caires. En ese momento, Caires había quedado libre tras rescindir su contrato con la selección de Omán y asumió el mando del equipo de Gana solo dos meses antes del inicio del Mundial.

Desde que asumió el cargo, Caires ha logrado que Gana gane su primer partido del Mundial en solo dos meses y, en este encuentro, también logró frenar a Inglaterra, considerada una de las favoritas al título.

Caires, quien comenzó su carrera como entrenador en 1989, dirigió a la selección de Irán desde 2011 hasta 2019. Durante su etapa como entrenador de Irán, fue conocido por sus duras conferencias de prensa y por el incidente del puño de piedra lanzado hacia el banquillo coreano, lo que generó un profundo conflicto con el fútbol coreano. En particular, durante las eliminatorias finales para el Mundial de 2014 en Brasil, celebradas en Ulsan en 2013, Caires se convirtió en el centro de la controversia por su comportamiento poco deportivo, lanzando puños de piedra hacia el banquillo coreano, donde se encontraba el entrenador Choi Kang-hee.

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