«Lee Hyun-joong podría ir a la NBA»: el representante de Japón sigue animando incluso después del partido entre Corea y Japón... «Antiguo compañero» Baba expresa su sincero fervor.

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El partido entre Corea y Japón fue una batalla encarnizada, pero al finalizar el encuentro también hubo un cálido apoyo. Yūdai Baba (31), veterano de la selección japonesa de baloncesto, envió un mensaje sincero a su ex compañero de equipo del pasado temporada en Nagasaki Velka de la B. Liga japonesa, Lee Hyun-jung (26) del San Antonio Spurs.

El equipo coreano Nam Ja-nong-gu (CEO) derrotó a Japón por 81-79 en el último partido de la ronda final del Grupo B de la primera ronda de las eliminatorias asiáticas para la Copa Mundial de Baloncesto de la FIBA, celebrado el día 6 en el Goyang Sono Arena.

Corea debía ganar sí o sí este partido y logró vencer a Japón, su «eterno rival», para registrar un balance de 3 victorias y 3 derrotas con 9 puntos. Con el segundo lugar del Grupo B, también logró avanzar a la segunda ronda de las eliminatorias de la Copa Mundial. Japón, aunque perdió ante Corea, ocupó el primer puesto del grupo con 4 victorias, 2 derrotas y 10 puntos. China también avanzó a la segunda ronda al terminar en tercer lugar del grupo con un balance de 3 victorias y 3 derrotas; solo Taiwán, en última posición, fue eliminado con 2 victorias y 4 derrotas.

Tras un partido reñido, Bava mencionó a Lee Hyun-joong. En una entrevista con los medios, declaró: "Lee Hyun-joong se enfrenta cada vez al reto de la liga Verano de la NBA. Deseo que vaya a la NBA y creo que puede jugar allí. Por eso espero que tenga un buen desempeño en la NBA".

El 'as' del equipo nacional de baloncesto de Corea, Lee Hyun-joong, juega actualmente para San Antonio en la liga NBA Summer League. Esta es su tercera incursión en la NBA Summer League. Anteriormente, Lee Hyun-joong participó en la liga Verano en dos ocasiones, pero no obtuvo los resultados deseados. Sin embargo, este año el ambiente es diferente. Desde antes de que comenzara la liga Verano, San Antonio ha mostrado un interés activo.

El inicio del flujo no está nada mal. Lee Hyun-joong ha demostrado su presencia vistiendo el uniforme de San Antonio. En el primer partido de la liga de verano contra los Miami Heat, jugó aproximadamente 15 minutos y registró 5 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias; en el partido contra los Golden State Warriors, disputó 17 minutos y 11 segundos, anotando 11 puntos con 2 triples incluidos y capturando 2 rebotes.

El pasado día 7, en el último partido de la Liga de Verano del Clásico de California contra los Los Angeles Lakers, también registró más de 20 minutos jugados con 7 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias.

En Estados Unidos también se ha prestado atención a Lee Hyun-joong. Según el medio estadounidense Sports Illustrated (SI), su compañero de equipo en San Antonio, Jacobi Gillespie, declaró sobre Lee Hyun-joong: «Es un jugador que encesta muy bien. Lo demostró incluso en el mini-camp. Definitivamente confiamos en él».

Corelis Williamson elogió a: "Lee Hyun-joong es capaz de encestar tiros", y añadió que "posee una gran capacidad para moverse sin balón y se esfuerza por mantener la posición correcta en defensa. Es un jugador capaz de concretar tiros en beneficio de nuestro equipo. Amplía el campo y destaca también por su capacidad para tomar decisiones acertadas".

SI también presentó a Lee Hyun-joong, conocido como el as del baloncesto coreano, quien en los dos primeros partidos disputados con San Antonio registró un total de 16 puntos y 5 rebotes. Su porcentaje de acierto en tiros de campo fue del 50% y su porcentaje de acierto en triples del 38%.

El medio agregó que "el proceso por el cual Lee Hyun-joong se unió a San Antonio contó con la intervención del director Brian Wright. Se sabe que el director Wright propuso a Lee Hyun-joong un contrato para la liga Verano el mes pasado. Lee Hyun-joong declaró que el director Wright le dijo que lo había estado 'extrañando mucho'. Para Lee Hyun-joong, de 25 años, quien busca volver a intentar en la NBA, fue una propuesta atractiva".

En esta situación, Baba también alentó a Lee Hyun-joong diciendo que "puede jugar en la NBA". Baba es una estrella del baloncesto japonés que ha experimentado tres títulos de la B.League japonesa. La temporada pasada, actuó junto a Lee Hyun-joong como el dúo decisivo de Nagasaki, liderando al club hacia su primer título en la historia de la B.League. Después de que se confirmó el campeonato, los dos jugadores compartieron un abrazo apasionado, demostrando así su camaradería.

En ese momento, el medio japonés Basketball King destacó que «los aces de Corea y Japón lideraron a Nagasaki hacia su primer título. Baba recibió el premio al finalista, mientras que Lee Hyun-jung fue nombrado MVP de los playoffs».

Baba ya había enviado previamente un mensaje de apoyo a Lee Hyun-joong. Anteriormente, Lee Hyun-joong había expresado su gratitud al señalar que "Baba siempre me ha dicho 'el siguiente es la NBA'", añadiendo: "Me infundió mucha confianza. Esa parte fue muy buena".

En este partido entre Corea y Japón, Lee Hyun-joong no pudo enfrentarse a Baba en la cancha porque se encontraba participando en la liga NBA Verano. Sin embargo, Baba expresó una vez más su sinceridad incluso después de que terminara la intensa competencia. Aunque acababa de enfrentarse a Corea vistiendo el uniforme del equipo nacional japonés, apoyó con todo su corazón el intento de su ex compañero de alcanzar la NBA.

Tras completar el calendario del California Classic, Lee Hyun-joong se traslada ahora a Las Vegas, donde se disputa la liga Verano. Es crucial lo que muestre en un escenario vigilado por numerosos ojeadores y directivos de la NBA. Si demuestra un buen rendimiento y deja una huella definitiva, aumentará significativamente su posibilidad de pisar la cancha de la NBA, un sueño que persigue desde hace tiempo.

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