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La tierna "estrella mundial" Hamadung, un pigmeo hipopótamo, eligió a Argentina como la campeona del Mundial de 2026 de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) en Norteamérica.
El medio tailandés Khaosod English informó el día 18 (hora de Corea) que "Hamadung seleccionó a Argentina, no a España, como la campeona del Mundial en Norteamérica".
Según el informe, el Zoológico Abierto Kao Kiew Yoo, ubicado en la provincia de Chonburi, Tailandia, organizó un evento especial de predicción para que los visitantes pudieran observar la elección de Hamadung antes de la final del Mundial.
El personal del zoológico preparó dos platos con fruta en el recinto de los pigmeos hipopótamos. En uno se grabaron las siglas "ESP" que representan a España, y en el otro, "ARG", que significa Argentina. En cada plato también se decoraron las banderas de España y Argentina respectivamente.
La elección de Hamadung fue Argentina. Apenas colocaron los platos con fruta dentro del recinto, Hamadung se dirigió inmediatamente al plato con la bandera de Argentina y realizó una "ingesta voraz". Esta acción fue interpretada como la predicción de que Argentina vencería a España y levantaría el trofeo del Mundial en Norteamérica. El medio explicó que "los espectadores que lo observaron estallaron en aplausos y risas".
Hamadung es una hembra de pigmeo hipopótamo nacida en julio de 2024 en el Zoológico Abierto Kao Kiew Yoo. Sus mejillas rosadas, su cuerpo rechoncho y su comportamiento juguetón al acercarse a los cuidadores se viralizaron a través de las redes sociales (SNS), catapultándola de inmediato a la fama como una estrella mundial.
El nombre "Hamadung" significa en tailandés "cerdo gordo y saltarín". Su nombre único y su apariencia tierna le granjearon un gran popularidad a nivel global.
El número de visitantes que acuden al zoológico para ver a Hamadung aumentó considerablemente. Además, esto contribuyó a aumentar la conciencia sobre la protección del pigmeo hipopótamo, una especie en peligro de extinción.


Esta no es la primera predicción de Hamadung. Antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 2024, seleccionó entre alimentos con los nombres de Donald Trump y Kamala Harris, eligiendo el lado de Trump. Posteriormente, cuando Trump realmente ganó las elecciones presidenciales, Hamadung recibió una gran atención también como la "hipopótamo certero".
Sin embargo, su predicción sobre la semifinal del Mundial en Norteamérica no fue acertada. Hamadung había previsto que Francia e Inglaterra llegarían a la final, pero en realidad fueron España y Argentina quienes ganaron sus respectivos partidos para clasificarse a la final. El punto de interés ahora es si Hamadung, que eligió a Argentina en la final, logrará recuperar su honor.
Si se cumple la predicción de Hamadung, Argentina se coronaría campeón del Mundial por segunda vez consecutiva tras el Mundial de Catar 2022. Al mismo tiempo, lograría su cuarto título en la historia.

Según el informe, Narongwit Chotchoei, director del Zoológico Abierto Kao Kiew Yoo Oh Peun-dong-mul (Director), explicó que "este evento se organizó para brindar diversión a los visitantes y al mismo tiempo dar a conocer las actividades de enriquecimiento ambiental de los animales".
El enriquecimiento ambiental es una actividad que induce comportamientos naturales en los animales, ayuda en su ejercicio físico, reduce el estrés y apoya la ingesta adecuada de nutrientes.
El director Chotchoei enfatizó que esta actividad de predicción se llevó a cabo únicamente con fines de diversión pura y promoción, sin ninguna intención de fomentar o apoyar las apuestas, las cuales son ilegales en Tailandia.
El personal del zoológico añadió que este evento se organizó para brindar risas a los espectadores y a los aficionados al fútbol de todo el mundo, independientemente del resultado real de la final del Mundial.

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