Lee Kang-in, quien había esperado ansiosamente la demora oficial, realizó durante tres semanas un «entrenamiento infernal en secreto»... «Quiero ser útil desde el primer día de mi incorporación al ATM».

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La espera ha terminado. Lee Kang-in (25), el «as» del equipo nacional de fútbol de Corea, se pondrá la camiseta del poderoso club español Atlético de Madrid tras lograr con el Paris Saint-Germain (Francia) la doble consecución de la Liga de Campeones de la UEFA (UCL). Aunque el anuncio oficial llegó más tarde de lo previsto, Lee Kang-in ha permanecido en silencio, vertiendo su sudor y preparándose para un nuevo desafío.

El Atlético de Madrid anunció oficialmente el día 25 (hora coreana) a través de las redes sociales del club la incorporación de Lee Kang-in. El contrato tiene vigencia hasta junio de 2031. Lee Kang-in recibió la camiseta con el número 7, que simboliza al jugador estrella del equipo.

Con esto, el Atlético se ha asegurado al jugador Lee Kang-in como su tercer fichaje de este verano, cubriendo así la ausencia del delantero clave Antoine Griezmann (actualmente en el Orlando City), quien también vistió el dorsal número 7 en el club hasta la temporada pasada.

Según medios españoles como AS, el precio de transferencia de Lee Kang-in asciende a 35 millones de euros (aproximadamente 58 mil millones de wones), incluyendo la opción.

La publicación oficial de este traspaso tomó más tiempo del previsto. De hecho, el traslado de Lee Kang-in al Atlético ya había sido prácticamente acordado varias semanas atrás.

Medios locales españoles como AS, Marca y Atlético, entre otros, informaron previamente que "Lee Kang-in y el Atlético de Madrid han llegado a un acuerdo por cinco años hasta el verano de 2031". Expertos en el mercado de transferencias europeo, incluido Fabrizio Romano, también transmitieron sucesivamente que el traspaso de Lee Kang-in al Atlético de Madrid está prácticamente cerrado.

Sin embargo, tras casi un mes de continuas informaciones sobre una inminente transferencia sin que el club haya emitido un anuncio oficial, también ha crecido la duda entre los aficionados al fútbol.

El que más lo pasó mal fue, sin duda, el propio jugador. As también señaló: «Aunque la transferencia de Lee Kang-in ya se había concretado varias semanas antes, el tiempo que tuvo que esperar a su anuncio oficial debió parecerle larguísimo».

Sin embargo, Lee Kang-in no permaneció quieto a pesar de la ansiedad y la inquietud. Apenas se unió al nuevo equipo, se preparó físicamente y elevó su condición para mostrar su mejor nivel.

El medio explicó que «tras la eliminación de Corea del Sur en la fase de grupos de la Copa Mundial de 2026 celebrada en Norteamérica, Lee Kang-in se ha mantenido en su país natal, Corea del Sur, desde el 30 de junio, esperando con ansias el día en que pueda viajar a Madrid, volver a calzar sus botas de fútbol y recibir las instrucciones del entrenador Diego Simeone».

Añadió: "Sin embargo, Lee Kang-in no ha permanecido inactivo durante el último mes". Según las investigaciones de este medio, desde su primer día de incorporación se dedicó a ser un aporte para el equipo y, con el objetivo de alcanzar un estado físico perfecto, realizó en las últimas tres semanas un intenso entrenamiento personal en Corea. Se preparó minuciosamente para evitar que cualquier problema físico le impidiera actuar.

También se indicó que «Lee Kang-in se unirá normalmente al equipo dirigido por el entrenador Simeone a partir del próximo lunes y completará su entrenamiento», y se expresó la expectativa de que «ingresa al Atlético con la ambición de convertirse en una figura clave del equipo».

Esta incorporación es también el resultado de un largo proceso de negociación por parte del Atlético, que en enero de 2023 ya había intentado fichar a Lee Kang-in mediante una cesión con cláusula de compra obligatoria mientras jugaba en el Mallorca. Sin embargo, las negociaciones se frustraron entonces debido a la oposición del Mallorca.

El pasado enero, el Atlético también intentó que la cúpula del club viajara directamente a París para fichar a Lee Kang-in. Sin embargo, esta vez el PSG no permitió la transferencia.

A pesar de dos intentos fallidos, el Atlético no abandonó su interés en Lee Kang-in. Finalmente, logró incorporarlo aproximadamente tres años después de haber iniciado la primera gestión de fichaje. Esta transferencia es el fruto de la tenacidad del Atlético a lo largo de los años.

Lee Kang-in abandonó el Mallorca en 2023 para fichar por el PSG. Durante tres temporadas con el club parisino, disputó 124 partidos oficiales y registró 16 goles y 16 asistencias. En la Ligue 1 francesa, sumó 80 encuentros con 12 goles y 14 asistencias.

Durante este periodo, el jugador se alzó con el título de la Ligue 1 en tres ocasiones y también alcanzó la cima de la Liga de Campeones de la UEFA (UCL) en dos oportunidades. Sin embargo, queda como un punto de arrepentimiento no haber logrado suficiente tiempo de juego en partidos decisivos.

Finalmente, Lee Kang-in se trasladó este verano al Atlético y regresó a la escena española. Tras levantar numerosos trofeos con el PSG, ahora emprende un nuevo desafío en la familiar Liga Española, buscando más minutos de juego y un papel central.

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