«No es racismo en absoluto»: Ni siquiera Lee Seung-woo pudo evitar un castigo severo... ¿Qué responder ante la «polémica de los emojis de plátano y gorila»?

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El defensa extranjero del club de fútbol profesional K League 2 Cheongju FC (Corea Central) se vio envuelto en una controversia por discriminación racial tras publicar un mensaje en las redes sociales (SNS). Aunque el jugador aclaró que se trataba de un malentendido, dadas las estrictas directrices y los casos anteriores aplicados por la Federación Coreana de Fútbol Profesional en asuntos de discriminación racial, parece inevitable que se imponga una sanción.

Tras el partido de la ronda 20 del Banco Hana K League 2 de 2026 entre Cheongju (Chungbuk) y Suwon Samsung, el comportamiento de un jugador extranjero en el día 1 quedó bajo escrutinio.

En esta temporada, el lateral izquierdo central del Cheongju de Chungbuk, Vandeira (25), publicó en sus redes sociales personales una combinación de emojis que incluía un emoji de plátano junto con imágenes de todos los partidos contra Suwon, bajo la forma «plátano + plátano = gorila». Se sabe ampliamente que el plátano y el gorila son símbolos frecuentemente utilizados en el mundo del fútbol para denigrar a ciertas razas.

Ante la controversia que se descontroló, Van Dijk publicó inmediatamente un comunicado explicativo en Hangeul. Explicó que «solo compartió una historia publicada por un amigo de ascendencia africana en Portugal, quien celebró dos asistencias consecutivas con un plátano», y añadió que «en Portugal se utiliza la expresión 'plátano' para referirse a una asistencia. No hubo ninguna intención de menospreciar a ninguna persona en particular».

Añadió que, aunque sus padres son de origen africano, nunca ha pretendido utilizar expresiones discriminatorias, pero se disculpó sinceramente con quienes se sintieron incómodos y aseguró que actuará con mayor prudencia en el futuro.

Aunque se ha indicado que esto surgió de un malentendido cultural relacionado con Van Daele, aún queda por ver cómo la Comisión de Sanciones y Castigos de la liga abordará el caso. Hasta ahora, dicha comisión ha considerado como criterio fundamental de decisión no tanto la intención subjetiva del autor, sino el «significado percibido desde el exterior».

Un ejemplo destacado es el caso del ex entrenador principal Mauricio Tarico (nombre registrado: Tanos) de Jeonbuk Hyundai Motors el año pasado. El entrenador Tanos recibió una sanción severa que incluyó la suspensión por cinco partidos y una multa de 20 millones de wones tras realizar un gesto de tirar de los ojos durante una protesta en el partido. En aquel momento, el club de Jeonbuk y sus compañeros de equipo, Lee Seung-woo, Park Jin-seop y Song Beom-geun, se manifestaron directamente para defenderlo, afirmando: "El entrenador Tanos es alguien que nunca podría cometer un acto de racismo".

Especialmente por su larga estancia en el extranjero y su dominio del español, Lee Seung-woo apeló a través de sus redes sociales personales: "El entrenador Tanos es una persona que ama y respeta a Corea más que nadie, y la palabra española problemática (Racista) no fue un insulto dirigido a una persona específica, sino una expresión sobre una situación desfavorable", pidiendo que se consideren la intención y el contexto.

Sin embargo, el Consejo de Administración de la Federación descartó la solicitud de revisión y mantuvo la sanción, argumentando que se trata de un gesto "calificado internacionalmente como acto de racismo, independientemente de la intención del autor".

Como consecuencia de esta sanción, el entrenador Tano se presentó voluntariamente a la renuncia, y Gus Poyet, exentrenador que había trabajado junto a él durante 16 años, también dimitió tras lograr el doblete en K League 1 y la Copa de Corea, alegando como motivos la carga psicológica y las grietas en la organización, abandonando así Corea del Sur.

La K-League ha mantenido una postura de castigo implacable sin concesiones ante la controversia del racismo. Con la explicación del propio jugador ya disponible, es de especial interés observar si la federación aplicará un criterio estricto similar al caso del entrenador Tanos en el pasado y procederá con las investigaciones y los procedimientos disciplinarios correspondientes.

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