La historia detrás del All-Star de Hwang Sung-bin: "Le pedí al director que 'para pasear a un perro, se necesita un dueño'" [Entrevista HOT ①]

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Hwang Sung-bin (29), jardinero de los Lotte Giants, está viviendo su mejor temporada profesional hasta la fecha. En 80 partidos, batea con promedio de 0.298 (299 turnos al bate, 89 hits), logrando por primera vez en su carrera un puesto de bateador calificado con un promedio superior a tres décimas y desafiando también su primer título individual de la vida (35 bases robadas, 1º lugar). Fuera del terreno, también ha capturado la atención de los fans, como cuando recibió el premio a la Mejor Actuación en el partido All-Star de la KBO 2026 celebrado el pasado 11 en el estadio Jamsil de Seúl con su atrevido disfraz de perro.

Hwang Sung-bin, que en el terreno muestra una fuerte ambición competitiva y vitalidad, también pasó por momentos más difíciles que nadie antes de convertirse en profesional, viviendo bajo mucha preocupación y azotándose a sí mismo mientras ejercía como jugador. Nos reunimos con Hwang Sung-bin el pasado día 5 en el estadio Sajik de Busan, donde se canceló el partido contra Kiwoom Heroes debido al calor extremo. Publicaremos esta entrevista sobre su presente, pasado y futuro en tres entregas.

[Entrevista HOT de Hwang Sung-bin]

① La historia detrás del All-Star de Hwang Sung-bin: "Le pedí al director que 'para pasear a un perro, se necesita un dueño'"

- Empecemos hablando del béisbol de esta temporada. ¿Cuál cree que es el secreto de sus buenos resultados?

▶ Durante los años anteriores, entrenaba con mis compañeros de secundaria (So-rae) en la isla de Jeju durante la temporada baja, pero este año fui a Japón y entrené con mi hermano mayor (An) Kwon-soo (33). Mi hermano mayor tiene un campo de lecciones donde enseña a estudiantes cerca de Tokio. Quería recordar esos buenos momentos porque creo que cuando jugaba béisbol junto a mi hermano mayor mostraba una versión más auténtica de mí mismo. Aunque solo pasamos un año juntos en Lotte, nos hicimos amigos al vivir y jugar en el primer equipo como jardineros. (An Kwon-soo fue seleccionado en la segunda ronda, décima vuelta del draft de Doosan 2020, y luego se trasladó a Lotte en 2023 para jugar una temporada)

- ¿Ha habido algún cambio en su mentalidad?

▶ No he cambiado nada técnicamente al comenzar la temporada, pero creo que al jugar los partidos me he dado cuenta más claramente de mi rol y responsabilidad dentro del equipo. Ya no soy tan joven, y además veo que muchos jugadores jóvenes son titulares en el equipo; este año sentí con más fuerza que, como bateador líder (lead-off), debo abrir el camino para que el ambiente se vuelva definitivamente positivo. Aunque aún queda mucha temporada por delante, creo que ese factor me ha ayudado.

- Esta temporada lidera la categoría de triples con 8 (el segundo lugar lo comparten SSG Landers Jung Jun-jae y Choi Ji-hoon con 7 cada uno) junto con sus bases robadas. Su récord personal de triples en una sola temporada es de 8, logrado en 2024. ¿No le da un significado especial a los triples?

▶ Como bateador, naturalmente se quiere golpear jonrones; son lo más impresionante. Sin embargo, soy un tipo de bateador que está lejos del jonrón... Aún así, tengo velocidad y para golpear triples hay que enviar la pelota lejos, por lo que se necesita cierto poder de golpeo; creo que los triples me hacen sentir mejor que los jonrones. Quizás sea porque no he golpeado muchos jonrones... (El récord histórico de Hwang Sung-bin en jonrones es de 6, y este año no ha logrado ninguno). De todos modos, es lo que mejor sé hacer. Aunque para llegar a la tercera base desde la primera hay que deslizarse varias veces, con un triple se puede lograr con solo un deslizamiento, por lo que siento una emoción más intensa.

- En entrevistas recientes dijo que "el resultado del equipo es prioritario frente al título de bases robadas". Sin embargo, debe haber algún récord personal que desee alcanzar. Si tuviera que elegir solo uno, ¿cuál sería?

▶ Mi porcentaje de embasada es demasiado bajo para un bateador líder (0.340). No tengo muchas bases por bolas (19 en 325 puestos al bate), lo cual creo que se debe a que me enfoco activamente en el bateo y hago mucho contacto después de dos strikes. Intento no swingear cuando la pelota entra en la zona, pero debo aprender a seleccionar mejor. Si mi porcentaje de embasada sube hasta un 38% o 39%, todos los demás indicadores también mejorarán y, por supuesto, se me presentarán muchas más oportunidades para robar bases. Hoy en día se evalúa a los bateadores con métricas como OPS, pero creo que soy un jugador capaz de hacer cosas que esos números no reflejan; sin embargo, tengo mucha ambición por mejorar mi porcentaje de embasada y debo seguir esforzándome para lograrlo.

- No podemos dejar de hablar del premio a la "Mejor Actuación" en el All-Star. ¿Cómo surgió esa idea del disfraz?

▶ Fue una idea que concebí yo mismo. Este año cambié mi música de entrada por "Who Let The Dogs Out", y como los fans lo disfrutaron mucho, pensé en aprovecharlo de forma divertida. Me centré en pensar cómo podría hacerlo más gracioso y finalmente lo planifiqué para el día del All-Star, pidiéndole ayuda al director Kim Tae-hyung.

- ¿Qué le pidió exactamente?

▶ Para pasear a un perro se necesita un dueño, ¿verdad? Por eso inicialmente le dije de forma sencilla: "Como usted es mi dueño, por favor ayúdeme una vez". Más tarde le expliqué cómo podría ser divertido hacerlo de cierta manera. Creo que pude recibir el premio gracias a la ayuda entusiasta del director.

- ¿En qué gastó los 3 millones de wones de premio?

▶ También preparé un regalo para el director. Aunque aún no se ha concretado, estoy preparando una cena para el equipo de redes sociales que me ayudó a preparar el All-Star.

[La entrevista HOT de Hwang Sung-bin continúa en la segunda parte].

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