«156 km/foto=Kim Sung-jun, lanzador y bateador del Texas, asciende a Low Sing A; se ha fijado su fecha de debut.

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El lanzador y bateador Kim Sung-jun (19 años) de los Texas Rangers ha confirmado su ascenso a la Liga de Béisbol de Nivel Bajo A.

El funcionario Kim Sung-jun declaró el día 18 (hora de Corea) a StarNews que "esta madrugada Texas ascendió a Kim Sung-jun al equipo de Single A, Hickory Crawdads".

También se hizo eco de la noticia en los medios de Texas. El periodista Sean McFarland del Dallas News publicó en sus redes sociales que «Texas ha ascendido a Hickory a Kim Sung-jun y Josh Owens, prospectos prometedores que pueden lanzar y batear». Por su parte, Jeff Wilson del medio DLL Sports también dio cuenta del ascenso de ambos jugadores, indicando que «están programados para debutar en el nivel Single-A el día 20».

Era un desarrollo previsible. Kim Sung-jun, que disputó su primera temporada completa este año, se presentó como lanzador en cinco partidos de la Liga Rookie, registrando una derrota sin victorias, pero con una efectividad (ERA) de apenas 1.04. Durante 8⅔ entradas, registró 10 ponches. Su desempeño como bateador fue aún más brillante: en 48 partidos, alcanzó un promedio de bateo de 0.303 (40 hits en 132 turnos), con 7 jonrones, 34 carreras impulsadas, 35 anotaciones y 8 bases robadas. Su porcentaje de embasado fue de 0.419 y su porcentaje de slugging de 0.545, lo que elevó su OPS (porcentaje de embasado más porcentaje de slugging) hasta 0.964.

Como resultado, el pasado 30, junto con dos compañeros de equipo que obtuvieron buenos resultados en la Liga Rookie, tuvo la oportunidad de acompañarlos al Hub City Spartanburgers, filial de Texas de nivel High Single-A, para entrenar.

Kim Sung-jun está realizando paso a paso las expectativas que recibió durante su etapa en Gwangju Ilgo. Desde primer año de secundaria, llamó la atención por sus excelentes condiciones físicas y habilidades atléticas. En 2024, cuando cursaba segundo año, recibió el premio Star Award en la categoría de béisbol en la ceremonia de entrega del premio Future Star Awards. Posteriormente, en mayo del año pasado, durante su tercer año de secundaria, firmó un contrato internacional amateur con Texas por un valor de 1,2 millones de dólares (aproximadamente 17 mil millones de wones), optando así por desafiar el escenario estadounidense.

Texas ha declarado que, independientemente de los resultados en el campo, se centrará exclusivamente en el crecimiento físico durante al menos dos años, y los resultados aparecieron antes de lo esperado. En la liga de novatos, Kim Sung-jun lanzó una bola rápida con una velocidad máxima registrada en el marcador de 98 millas por hora (aproximadamente 157,7 km/h) y de 97 millas por hora (aproximadamente 156,1 km/h) según TrackMan.

También fue impresionante como bateador. Aunque realizó la labor defensiva de campo corto dos veces por semana, no cometió ningún error en 85⅓ entradas. En el plato, conectó jonrones con frecuencia, elevando las expectativas. Como resultado, al finalizar la Liga Rookie, el sitio web oficial de las Grandes Ligas, MLB.com, ascendió a Kim Sung-jun del puesto 15 al 8 en su ranking de prospectos dentro del equipo de Texas.

MLB.com declaró: "El lanzamiento rápido de Kim Sung-jun se sitúa en la parte baja de las 90 millas por hora, alcanzando un máximo de 95 millas (aproximadamente 153 km). Su arsenal de lanzamientos secundarios también es variado. El slider, que ronda los 80 millas por hora en su parte baja, recibe la mayor valoración, junto con el splitter en la parte media de las 80 millas y el curveball en la parte media de las 70 millas. Se evalúa que su excelente capacidad atlética también contribuirá de manera estable a lanzar strikes".

Añadió: "Como bateador zurdo, se puede esperar una capacidad de jonrones a nivel de 15 en una temporada. Si a su estatura de 6 pies y 2 pulgadas (aproximadamente 188 cm) se suma la fuerza, el techo de su poder ofensivo podría ser aún más alto. Como campocorto, también posee un brazo fuerte, una defensa estable y una velocidad promedio".

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