«Ha aparecido el Chapman de Corea»: ¡KIA es tan sólida! Kim Do-young con su jonrón número 36. Nueve victorias para Neill. SV de Lee Ui-ri. Victoria emocionante por un punto en Hanwha y «impulso de tres victorias consecutivas» [Reseña desde el lugar en Daejeon]

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Aunque permitió la persecución, finalmente no permitió el cambio de marcador. Los KIA Tigers, que presumen de una sólida fuerza ofensiva y defensiva, lograron vencer a los Hanwha Eagles en el primer partido de una serie de tres juegos durante la semana, logrando así tomar la iniciativa. En particular, Lee Ui-ri, quien se transformó en lanzador cerrador, lanzó con gran velocidad su bola más rápida de 155 km/h, similar al arrollador Aroldis Chapman del béisbol profesional estadounidense (MLB), y logró otro salvamento.

KIA logró una emocionante victoria por un punto de diferencia, 4-3, en el partido de visitante contra Hanwha disputado el día 18 en el Daejeon Hanwha Life Ballpark, correspondiente a la temporada regular de la Liga KBO Shinhan SOL 2026.

Con esta victoria, KIA logró su tercera victoria consecutiva y registró un balance de 57 victorias, 48 derrotas y 2 empates. KIA mantuvo su posición solitaria en el cuarto lugar del campeonato. Por otro lado, Hanwha cayó a una racha de cuatro derrotas consecutivas con un récord de 48 victorias, 54 derrotas y 3 empates.

El abridor de KIA, Neill, lanzó 6 entradas (90 lanzamientos en total), permitió 5 hits, 2 bases por bolas, 2 golpes en el cuerpo y registró 3 ponches, concediendo solo 2 carreras limpias, para ofrecer una gran actuación y lograr su novena victoria de la temporada. Posteriormente, Jeon Sang-hyun (1 entrada, 1 carrera), Jo Sang-woo (⅔ entradas) y Lee Ui-ri (1⅓ entradas) subieron al montículo en secuencia para asegurar la victoria del equipo. En el ataque de KIA, que conectó un total de 13 hits, Park Jae-hyun, Castro, Kim Ho-ryung y Ha Joo-seok destacaron con múltiples hits consecutivos. Todos los bateadores titulares, excepto Kim Seon-bin, registraron al menos un hit.

El lanzador abridor de Hanwha, Wang Yencheng, asumió la derrota tras lanzar 5 entradas con 7 hits permitidos, 2 bases por bolas, 3 ponches y 3 carreras limpias (3 carreras autocrédito). Esta fue su quinta derrota de la temporada (10 victorias). Le siguieron en el montículo Jang Yu-ho (1 entrada), Lee Sang-gyu (1 entrada con 1 carrera permitida), Jo Dong-wook (2/3 de entrada) y Lee Min-woo (1 1/3 entradas). En un ataque que registró 9 hits, Kang Baek-ho se esforzó al máximo con 3 hits, incluido un jonrón.

Ese día, Hanwha alineó a su equipo titular en el siguiente orden: Choi In-ho (jardinero central), Peraza (jardinero derecho), Moon Hyun-bin (jardinero izquierdo), Kang Baek-ho (bateador designado), Noh Si-hwan (tercera base), Chae Eun-seong (primera base), Heo In-seo (receptor), Lee Do-yoon (segunda base) y Sim Woo-jun (campo corto). El lanzador abridor fue Wang Yencheng, jugador de la selección nacional de Taiwán.

Además, Hanwha convocó al equipo principal a los lanzadores Kim Seo-hyun y Jung Woo-ju, así como a Hwang Young-mok. Antes del partido, el entrenador de Hanwha, Kim Kyung-moon, se reunió con la prensa para hablar sobre cómo utilizarlos: «Inicialmente, planeamos usarlos más como relevistas en situaciones de persecución (en las entradas 7, 8 y 9) que como lanzadores de victoria. Queremos verlos lanzar sin presión mental. Posteriormente, tras conversar con el entrenador de lanzadores, estamos considerando subirlos gradualmente a la posición de lanzador de victoria».

KIA alineó a Park Jae-hyun (jardinero izquierdo), Kim Sun-bin (bateador designado), Kim Do-young (tercera base), Castro (primera base), Na Sung-beom (jardinero derecho), Kim Ho-ryeong (jardinero central), Ha Joo-seok (campo corto), Kim Tae-gun (receptor) y Yoon Do-hyun (segunda base). El lanzador abridor fue James Nail.

Ha Ju-seok se unió al equipo KIA mediante un intercambio el pasado 23 de hace aproximadamente un mes. En aquel momento, el KIA realizó un intercambio unilateral con el Hanwha, enviando al lanzador Lee Hyung-beom a cambio, lo que cambió el destino de Ha Ju-seok. Y este día, por primera vez después de su traspaso al KIA, se enfrentó a su equipo original, el Hanwha.

Lee Beom-ho, entrenador de KIA, declaró sobre el desempeño y la titularidad de Ha Joo-seok: "Desde que llegó mediante un canje, ha estado rindiendo bien. Jugó durante mucho tiempo en Hanwha. Además, si cambias de equipo, es deber de un jugador profesional saludar a los nuevos compañeros y mostrar que está rindiendo bien".

Hanwha tomó la delantera con un jonrón en el primer inning, imponiéndose a KIA desde el inicio. El abridor Choi In-ho, enfrentando al lanzador Neill, en una cuenta de 3-1, conectó un lanzamiento de cuatro bolas (148 km/h) por el centro del plato y lo envió más allá de la barda derecha para un jonrón solitario. Este fue su octavo jonrón de la temporada, el número 393 en su carrera en la Liga KBO y el primer jonrón de un abridor en el primer inning de su vida personal. La distancia del hit fue de 125 metros. La velocidad del bateo alcanzó los 157 km/h y el ángulo de salida fue de 26 grados.

Entonces, KIA logró anotar tres carreras en la parte baja del cuarto inning y revirtió el resultado. Con un doble de campo por el centro del bateador líder Castro y otro de Na Sung-beom, se obtuvo una oportunidad con bases llenas sin outs. Desde allí, Kim Ho-ryeong conectó un sencillo con carrera impulsada al lado izquierdo, devolviendo el marcador a 1-1.

El siguiente jugador Hoo-joo intentó un sacrificio de bunt, pero fue eliminado por un elevado de sacrificio en foul del receptor, lo que le dejó con una sensación de frustración. Posteriormente, cuando Kim Tae-gun golpeó un roletazo al cuadro interior desde el campo corto, el corredor de primera base fue puesto fuera en segunda base por fuerza. En una oportunidad con dos outs y corredores en primera y tercera bases, Yoon Do-hyun conectó un doblete de sacrificio a la izquierda y Park Jae-hyun un doblete de sacrificio al centro, respectivamente, permitiendo que el equipo se adelantara 3-1.

Hanwha anotó otra vez con un gran jonrón solitario en la parte baja de la sexta entrada. El bateador líder Kang Baek-ho, con un conteo de bolas y strikes de 1-1, atacó el tercer lanzamiento, un cutter (141 km/h) en el centro del plato, y conectó un potente jonrón solitario con una distancia de vuelo de 125 metros. La distancia fue de 125 metros. La velocidad del impacto fue de 175 km/h. El ángulo de lanzamiento fue de 36 grados.

Ante esto, KIA respondió con un mismo golpe de cañón. En la séptima entrada, el abridor Park Jae-hyun conectó un doble que rozó directamente la valla derecha, logrando llegar a primera base. Posteriormente, Kim Seon-beon golpeó un roletazo al cuadro interior frente al campo corto; en ese momento, Park Jae-hyun intentaba avanzar a tercera base pero fue declarado fuera, desapareciendo el corredor en un instante y completándose dos outs. Este momento resultó aún más frustrante dado que el siguiente bateador era Kim Do-young. Finalmente, Kim Do-young se enfrentó al relevista de Hanwha, Lee Sang-gyu; con una cuenta de 2-0, conectó el tercer lanzamiento, un corte a 134 km/h, enviando la pelota por encima de la valla izquierda para un jonrón solitario.

Fue el jonrón número 36 de la temporada de Kim Do-young. La distancia fue de 125 metros. La velocidad del impacto fue de 177 km/h. El ángulo de lanzamiento fue de 23 grados. Kim Do-young mantuvo firmemente su posición como líder solitario en la categoría de jonrones.

Hanwha tampoco cedió fácilmente. El lanzador abridor de KIA, Neill, fue relevado y Jeon Sang-hyun tomó el relevo en el montículo. Tras que el bateador líder Sim Woo-jun llegara a base con un batazo al cuadro interior hacia la tercera base, mientras el siguiente bateador Choi In-ho era ponchado, este logró robar la segunda base. Posteriormente, Ferrara conectó un doble de sacrificio por el centro-izquierda, permitiendo que Sim Woo-jun anotara desde tercera. El marcador volvió a quedar 4-3, reduciendo la diferencia a una carrera.

Hanwha aprovechó la oportunidad con bases llenas y sin outs en el octavo inning inferior contra el relevista de KIA, Jo Sang-woo. Optaron por un ataque directo en lugar de utilizar un bunt, pero el resultado fue un fallido decepcionante. Lee Do-yun se retiró con un elevado a jardinero derecho en la primera bola, y Sim Woo-jun hizo lo propio con un elevado a jardinero central también en la primera bola. Jo Sang-woo terminó su participación aquí. Luego, Lee Ui-ri tomó el montículo del pitcher, y el bateador designado Han Ji-yoon se retiró tras un ponche con swing fallido en la cuarta bola, tragándose así su decepción.

Finalmente, en la novena entrada también apareció Lee Ui-ri. Fue él mismo. Después de hacer que el primer bateador, Peraza, terminara con un fly out al campo corto en su segundo lanzamiento, Lee Ui-ri indujo a Moon Hyun-bin, el siguiente bateador, a un roletazo al cuadro interior en su quinto lanzamiento, pero el pase de Jung Hyun-chang salió demasiado alto. El registro oficial fue un error de Jung Hyun-chang. El siguiente bateador fue Kang Baek-ho, quien había conectado un jonrón ese día. Lee Ui-ri lanzó una bola rápida de 153 km/h en el centro del plato para el primer lanzamiento, que fue un strike. Luego, con su segundo lanzamiento, una curva, el bate de Kang Baek-ho falló completamente. Finalmente, en el tercer lanzamiento, lanzó una bola rápida de 154 km/h justo en el borde exterior y registró su tercer ponche de la entrada. Continuando, también eliminó a Noh Si-hwan con un fly out al jardín central en su segundo lanzamiento, logrando así su tercer salvamento de la temporada.

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