[Entrevista en el lugar] "Tengo la sangre de un coreano": La razón especial por la que Kaneda, un nikkei, eligió la WKBL... "Aunque pensé en ser la primera opción general"

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"Tengo la sangre de un coreano".

Kaneda Mana (28 años), una nikkei, vistió el uniforme del Incheon Banco Shinhan tras ser seleccionada como la primera opción general en el draft de novatos de la liga femenina profesional de baloncesto (WKBL). Al mencionar las razones especiales por las que eligió el escenario coreano, señaló "la sangre de un coreano".

Kaneda fue considerada junto con Im Yeon-seo (Gwangju Suwha Girls' High School) como la mayor promesa de este draft. Nacida en 1998, Kaneda se graduó en la Universidad de Ciencias Humanas de Osaka y jugó para el Chanson V-Magic de la W League japonesa desde 2020 hasta 2024; posteriormente, también adquirió experiencia profesional con los Toyota Antelopes.

En definitiva, el Banco Shinhan optó por Kaneda, quien cuenta con una rica experiencia en partidos reales, en lugar de Im Yeon-seo, quien había dominado el nivel de secundaria.

Kaneda declaró: "Tuve la idea de ser la primera opción general, pero aún así fue conmovedor y agradecido escuchar mi nombre llamado primero".

Añadió: "Es un honor haber podido experimentar un draft como este. Quiero expresar mis agradecimientos al club que me seleccionó como la primera opción".

Para Kaneda, Corea no es simplemente una nueva liga extranjera.

El padre de Kaneda tiene nacionalidad coreana y su madre tiene nacionalidad japonesa. La madre también poseyó anteriormente la nacionalidad coreana antes de naturalizarse en Japón. Desde su infancia, Kaneda ha mostrado naturalmente interés por Corea, una de sus raíces, y por el baloncesto coreano.

Kaneda confesó: "Como tengo sangre de un coreano corriendo por mis venas, me gusta el baloncesto coreano".

Tras ingresar al escenario de la WKBL a través de este draft, Kaneda declaró: "Creo que podré mostrar el baloncesto coreano también en Japón".

Este contexto también influyó en el proceso que llevó a Kaneda a decidir venir a Corea.

Aunque existía la posibilidad de ingresar a la WKBL a través del cupo asiático, Kaneda finalmente optó por participar directamente en el draft de novatos bajo la condición de jugadora compatriota con nacionalidad extranjera.

Explicó: "Tenía el deseo de jugar en Corea. Además, al tener sangre de un coreano, decidí participar en el draft de novatos".

Esa elección condujo a los mejores resultados posibles. Al conseguir el título de primera opción general, Kaneda vistió el uniforme del Banco Shinhan.

Choi Yoon-ah, entrenador del Banco Shinhan, declaró: "Kaneda tiene diversas experiencias en Japón. Consideré que era adecuada como un elemento inmediato para el equipo. La he estado observando durante mucho tiempo". Añadió: "En ataque podría jugar como segunda o tercera opción, y en defensa creo que se podrá utilizar de manera versátil desde la primera hasta la cuarta posición".

Kaneda expresó su determinación diciendo: "Quiero ser una jugadora que pueda contribuir al equipo tanto en defensa como en ataque" y añadió: "Me adaptaré a lo que el entrenador Choi Yoon-ah espera para ayudar al equipo a lograr victorias".

Además, priorizó al equipo por encima de sus ambiciones personales sobre la posición. Dijo: "Creo que las posiciones segunda y tercera son las que mejor se adaptan a mí", pero también añadió: "En defensa siempre intentaré mostrar una actitud proactiva. Si el entrenador desea que juegue en una posición específica, me adaptaré a ella".

En este draft, no solo Kaneda, sino también numerosos jugadores compatriotas con nacionalidad extranjera que crecieron o actuaron en Japón presentaron sus candidaturas. Kaneda mostró sentimientos especiales por el hecho de competir en la WKBL junto a jugadores con antecedentes similares.

Dijo: "Son jugadores que han pasado por la misma ruta, y ahora podríamos encontrarnos como rivales en equipos contrarios", pero también añadió: "El hecho de que haya compañeros compatriotas juntos genera buenos sentimientos".

Aún más lejos en el futuro, tiene el sueño de lucir el escudo con la bandera nacional. Ante una pregunta sobre la posibilidad de jugar para el equipo nacional de Corea, Kaneda declaró sinceramente: "Si tengo la oportunidad, me gustaría probar suerte también con el equipo nacional de Corea".

Sin embargo, dejó claro su objetivo inmediato. Enfatizó: "En este momento, lo más importante es lograr buenos resultados en el Banco Shinhan".

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