"De todos modos, ganamos la medalla de oro". Noh Si-hwan sobre las críticas al equipo nacional de béisbol: "Sinceramente, no me importa" [Desde Toyohashi]

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"No me importa ni un poco ese tipo de comentarios".

Noh Si-hwan (26 años, Hanwha Eagles), capitán del equipo nacional de béisbol de Corea del Sur, lo dijo con firmeza. Fue justo después de la victoria en la final de béisbol de los Juegos Asiáticos Aichi-Nagoya 2026 (Japón) contra Japón, que se disputó el día 27 en el estadio de Toyohashi, prefectura de Aichi. Aunque Corea derrotó a Japón por 3-1 y logró su quinta medalla de oro consecutiva en los Juegos Asiáticos, durante todo el torneo hubo fuertes críticas sobre la falta de competitividad internacional del béisbol coreano debido al desempeño irregular mostrado. Sin embargo, la respuesta de Noh Si-hwan ante este clima fue: "No me importa".

De hecho, el camino que llevó al béisbol coreano a la cima en estos Juegos Asiáticos no fue del todo tranquilo. Hubo numerosos casos en los que el equipo tuvo dificultades contra rivales considerados inferiores. Inmediatamente, en su primer partido del torneo contra Taiwán, tuvieron grandes problemas ante el jugador Lin Yi-wei, ex de la liga amateur, logrando solo un hit en cinco entradas. Además, sufrieron una derrota contundente por 0-5 contra Japón, cuyo equipo estaba formado por jugadores de ligas sociales. El hecho de que Shini Higuchi, quien había cerrado las siete entradas del béisbol coreano con cuatro hits permitidos y sin carreras en el Super Round, volviera a lanzar solo dos días después en la final fue también una situación humillante para el equipo nacional.

Era natural que esto derivara en críticas sobre la competitividad internacional del béisbol coreano. Dado que se trata de jugadores profesionales, muchos de ellos con salarios elevados, repetir el hecho de tener dificultades contra equipos de nivel "social" no es algo normal. Esta fue también la razón por la cual la ira de los aficionados hacia el equipo nacional de béisbol fue tan intensa.

Sin embargo, ante preguntas relacionadas con las opiniones críticas, Noh Si-hwan respondió: "Sinceramente, no me importa. No me importan ni un poco ese tipo de comentarios; de todos modos, ganamos la medalla de oro". Mientras decía esto, añadió con firmeza: "No creo que el proceso sea necesario en absoluto. Lo único importante es la medalla de oro, por eso no me importa ese tipo de comentarios". Su explicación fue que, al haber demostrado finalmente el resultado de una medalla de oro, no hay razón para preocuparse por los aspectos irregulares del desempeño.

También compartió sus emocionadas reflexiones sobre ganar la medalla de oro en los Juegos Asiáticos como capitán. Noh Si-hwan dijo: "Es demasiado bueno. Me acuerdo de todo el esfuerzo que hemos pasado, parece algo maravilloso. Esto solo se entiende si lo vives directamente; no puedo explicarlo con palabras. Simplemente es demasiado bueno. Dije que volvería a Corea colgándome la medalla de oro al cuello y así ha sido", mientras sonreía.

Aunque hubo momentos de crisis en la final, él aseguró que mantuvo la confianza en ganar la medalla de oro durante todo el partido. Noh Si-hwan dijo: "No pudimos aprovechar las oportunidades, por lo que, aunque íbamos ganando, la sensación era de estar siendo arrastrados. Sin embargo, pensé que si lográbamos anotar al menos un punto más, los lanzadores podrían contenerlo. Afortunadamente anotamos una carrera adicional y en ese momento supe con certeza que habíamos ganado". Añadió: "Después de que Kim Ji-chan fuera eliminado en una jugada de 'rundown', el ambiente se volvió caótico; les pedí que nos relajáramos. Le dije a (Kim) Do-young que él lo resolvería, así que nos tranquilizáramos, y él actuó inmediatamente, por lo que desde ese momento el ambiente mejoró".

Continuando, Noh Si-hwan dijo: "Lo más bonito fue que todos unimos nuestros corazones. No importaba quién fuera el rival; creíamos en el equipo de Corea del Sur. Creo que pudimos ganar la medalla de oro porque nos unimos como un solo equipo. Por eso estoy muy agradecido". También prometió: "Ahora, como miembro de los Hanwha Eagles, volveré a integrarme y haré todo lo posible hasta el final de la temporada".

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