"Me enamoré de la garra de mi senior Kim Won-joong" El novato de Lotte que lanza a 150 km/h también sueña con ser cerrador, no abridor: "Es divertido ponchar en situaciones de crisis" [Entrevista]

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"Quiero lanzar como relevista intermedio o cerrador."

Por lo general, cuando se pregunta a un joven lanzador sobre su posición soñada, la respuesta que surge primero es abridor. Sin embargo, Kim Gyu-min (18 años, escuela secundaria Deoksu) fue diferente.

Kim Gyu-min, diestro seleccionado por Lotte Giants en la octava ronda del draft de novatos de KBO 2027, habló recientemente con StarNews en el estadio de béisbol Sajeong de Busan sobre su futuro y eligió sin dudarlo el bullpen.

La razón fue clara. Kim Gyu-min dijo: "En la escuela secundaria, por el contrario, cuando subía a lanzar en situaciones cómodas, no me ponía nervioso y no sentía bien la sensación de competir", y añadió: "Es realmente divertido ponchar en situaciones de crisis. No es un momento que llegue con frecuencia, pero la satisfacción de ese instante es tan buena que, de cierta manera, siento que entreno para experimentar esa sensación al menos una vez", dijo sonriendo.

Esto coincide exactamente con la perspectiva de Lotte sobre Kim Gyu-min. El equipo de Lotte presentó a Kim Gyu-min en el momento del draft como: "Lo seleccionamos como recurso de bullpen basándonos en su control estable que permite utilizar los ángulos izquierdo y derecho, su agresividad al lanzar hacia el cuerpo y su slider de alto valor".

Kim Gyu-min lanzó en 40 partidos durante sus tres años en la escuela secundaria, registrando 9 victorias, 2 derrotas y una efectividad (ERA) de 2.76. En 98 entradas permitió 41 bases por bolas o hits (34 bases por bolas y 7 hits por golpe al cuerpo), mientras ponchaba a 108 bateadores, contribuyendo a que Deoksu alcanzara el primer lugar en cinco ocasiones en torneos nacionales.

En particular, este año hubo una diferencia notable entre el inicio y la segunda mitad de la temporada. Kim Gyu-min reflexionó: "Al principio no tenía buen ritmo y en el torneo Copa E-Mart tampoco lograba sacar velocidad. En ese momento, creo que competí de manera astuta y obtuve buenos resultados".

En una situación frustrante, optó por un entrenamiento más intenso. Kim Gyu-min dijo: "Como no podía sacar velocidad, en realidad no tenía nada que perder. Simplemente me esforcé muchísimo en el entrenamiento", y añadió: "Con la mentalidad de 'aunque se me caiga el brazo, vamos a intentarlo', salía cada tarde a hacer 100 lanzamientos de sombra".

Aparecieron cambios con la llegada de la segunda mitad. Al ajustar su equilibrio junto con el entrenador de lanzadores, su velocidad aumentó y alcanzó un máximo de 150 km/h. Su velocidad promedio también subió al nivel de 144 a 145 km/h. Kim Gyu-min comentó: "Yo tampoco sabía que mi velocidad subiría en la segunda mitad. Pero, dado que llegué a hacer eso, no tengo arrepentimientos".

No es un lanzador que solo tenga recta. Actualmente utiliza sweeper, curva y splitter, y su objetivo en el profesionalismo es dominar también el cambio y el cutter de velocidad rápida. Dijo: "El splitter tiene una rotación ligeramente visible. El cambio tiene la sensación de ir como una recta y luego desaparecer de golpe, así que quiero desarrollarlo primero", y enfatizó: "Sé manejar bien el juego y lanzar pitcheos de cambio, pero definitivamente quiero mostrar a los aficionados que soy un lanzador con buena potencia en la recta".

Tampoco comenzó como lanzador desde el principio. Kim Gyu-min, quien empezó a jugar béisbol en la escuela primaria, usó la máscara de receptor hasta segundo año de secundaria. Comenzó a subir al montículo del pitcher de manera formal desde el invierno de segundo año. Durante su época como receptor, aprendió béisbol observando a Yang Eui-ji (39 años, Doosan Bears), pero después de que se decidiera su ingreso a Lotte, surgió un nuevo modelo a seguir: el cerrador Kim Won-joong (33 años).

Kim Gyu-min dijo: "Me enamoré de la actitud que mi senior Kim Won-joong muestra en el montículo del pitcher", y añadió: "Hubo un momento cuando mi senior Kang Min-ho entró al bate, y la atmósfera era tal que parecía que no podíamos perder; vi cómo competía con determinación. Al verlo, sentí que 'se necesita al menos esa cantidad de garra para tener éxito'".

Continuó: "Ya pensaba que mi senior Kim Won-joong tenía mucha garra, pero después de ingresar a Lotte lo tomé inmediatamente como modelo a seguir", y se sonrojó diciendo: "Hoy (día 10) solo vi su cara, pero fue como ver a una celebridad, así que no pude hablar bien".

Para él, quien creció en Seúl y estaba acostumbrado a la atmósfera del estadio de béisbol Jamsil, el estadio Sajeong era diferente. Lotte, famoso por su gran cantidad de aficionados, era uno de los equipos que le gustaría tener. Kim Gyu-min dijo: "Originalmente quería ir a un equipo con una base de aficionados sólida. Soy el tipo de persona que recibe energía del rugido de los aficionados en el estadio cuando hay muchos".

Agregó: "Un amigo mío, aficionado de Lotte, siempre decía 'Lotte es diferente', pero hasta antes de firmar no lo sentía realmente. Honestamente, no sabía que sería así. Al venir directamente, me di cuenta de 'wow, aquí todos tienen un amor por el equipo verdaderamente especial'. Viendo que hoy estaba casi lleno, solo pensé en lo mucho que quería correr aquí pronto".

La petición que ese amigo aficionado de Lotte le hizo a Kim Gyu-min después de su selección se alineaba con su objetivo. Kim Gyu-min dijo: "Me pidió que creciera bien y me convirtiera en el cerrador de Lotte, y que protegiera bien la retaguardia. Incluso en la escuela secundaria, cuando el entrenador decía 'prepárate', a veces lanzaba unos cinco pitcheos antes de subir al montículo. Yo siempre me muevo así mientras me preparo, así que no hay problema", declaró con ambición.

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