[Exclusivo]Choi Daniel, desde 'Yumi' hasta 'Gugidong': entre el ideal de todos y el tío torpe [★Entrevista del 22º aniversario de la fundación ①]

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Han pasado más de 20 años desde que, al inicio de su carrera, fue el «ideal cariñoso de todos», y ahora hay un actor cuya imagen ha cambiado radicalmente en 180 grados: la de un tío lleno de torpeza. Se trata de Choi Daniel (40). En 2009, cautivó los corazones de las mujeres coreanas interpretando al dandi con gafas Lee Ji-hoon en el controvertido sitcom de MBC «Saltando por encima del techo», pero ¿quién hubiera imaginado que en 2025, en el programa de variedades de MBC «Punto de vista omnisciente», mostraría una versión en carne y hueso de «Mr. Bean» gracias a su torpeza innata, su descuido y sus gag slapstick, y que ese mismo año recibiría el premio al Mejor Entertainer del Realidad en los Premios de Entretenimiento de la Emisión de MBC? La característica «sonrisa con los ojos» de Choi Daniel añade atractivo a ambas imágenes aparentemente contradictorias.

Durante 22 años desde su debut, Choi Daniel ha expresado un amplio espectro de rostros. A través de dramas como «Dongan Beauty», «The Musical», «School 2013», «Esperando el amor», «Big Man», «Jugglers», «Detective de hoy», «Webtoon de hoy», «Vuela, mariposa», «Mask Girl», «Hoy también te lo explico», y películas como «Cyrano; La manipulación del amor», «Los conspiradores», «Once o'clock», «Crónica del mal», «Jurisdicción extraterritorial», «BEAST», «Sunny Day» e «Estoy aquí», transitó con libertad entre personajes intelectuales y suaves hasta villanos escalofriantes, alternando calidez y frialdad a voluntad. Su marca registrada, las «gafas» y la «sonrisa con los ojos», se combinaron en el momento adecuado o actuaron como herramientas de giro inesperado.

Este año, especialmente, dejó una destacada actuación en múltiples frentes al participar en el drama de TVING «Las células de Yumi 3», el programa de variedades de tvN «Gugidong Friends» y el de MBC Every1 «The Great Guide 3». En «Las células de Yumi 3», desplegó el atractivo de una personalidad de poder tipo «E», desinhibida y alegre, opuesta al introvertido y tranquilo Soon-rok (interpretado por Kim Jae-won), actuando como catalizador que generó una tensión emocionante y una dinámica triangular entre Yumi (Kim Go-eun) y Soon-rok. En «Gugidong Friends», compartió experiencias con amigos de su misma generación nacidos en 1985, revelando plenamente el atractivo de su esencia, llena de torpeza característica pero también de ternura. En «The Great Guide 3», provocó grandes risas con su energía alegre, su espíritu competitivo excéntrico y sus momentos de humillación.

Mientras tanto, Choi Daniel mantiene una vida ajetreada gestionando también el canal de YouTube «Choi Daniel». A través de contenidos como comidas en vivo (mukbang), consejos sobre problemas personales, «Temu-gang» (compras impulsivas en Temu) y otros aspectos cotidianos, se acercó al público de forma más familiar. Su viaje a Japón para encontrarse con la actriz japonesa Takada Kaho, conocida por el programa de MBN «Hanil Romance: Amor antes del matrimonio» en 2024, transmitió también la emoción de un romance en formato realidad. Recientemente, ha lanzado nuevos contenidos de podcast, añadiendo conversaciones sinceras y liberando aún más su atractivo.

Choi Daniel, que este año cumple 22 años de carrera, sostuvo una entrevista con StarNews en ocasión de su 22º aniversario de fundación.

-Este año también ha presentado una gran cantidad de obras. ¿Cómo han sido sus novedades tras finalizar los proyectos?

▶Casi he terminado el rodaje de las obras del primer semestre y planeo filmar una película en el segundo semestre. También estoy produciendo contenido para mi canal personal de YouTube siempre que tengo tiempo libre. Desde hace mucho tiempo me han gustado los videojuegos, por lo que solía ver muchas transmisiones de juegos de streamers. Ahora parece que YouTube se ha profesionalizado como producción, pero yo quería mostrar videos relajantes al estilo de una road movie con la sensibilidad de antes. El contenido sobre el viaje sin planes a Osong es un ejemplo de ello. Tiene el sabor de Pyongyang Naengmyeon. También quiero hacer podcasts; será un contenido donde solo yo compartiré mis experiencias y pensamientos de forma pausada, algo agradable para escuchar mientras se camina o antes de dormir. Quería desafiar formatos distintos a la televisión y YouTube.

-Este año su participación en el drama de TVING «Las células de Yumi 3», el programa de variedades de tvN «Gugidong Friends» y el de MBC Every1 «The Great Guide 3» fue muy destacada. ¿Cómo recordará cada una de estas obras?

▶Como mis facetas más elegantes ya las había mostrado en obras anteriores y sesiones fotográficas, intenté mostrar en «Gugidong Friends», que tiene un fuerte sentido de observación realista, cómo me veía sin maquillaje y como si acabara de levantarme de mi casa. En «Las células de Yumi 3» sentí que la imagen que yo tenía de mí mismo era muy diferente a la que los espectadores tenían de mí. Las personas adoptan diversas facetas según la situación, y creo que esta vez logré mostrarles una nueva cara. El personaje de Kim Ju-ho me pareció atractivo porque era un personaje realista. Este personaje debía ser desagradable pero también carismático; ese punto fue motivo de preocupación, por lo que intenté incorporar mi propia ternura y picardía. Los directores, el equipo técnico y los actores colaboraron para ayudarme. «The Great Guide 3» comenzó no como un viaje, sino como una «aventura». Intenté transmitir la sensación de «Indiana Jones» o «TREASURE Hunter». El momento más difícil fue cuando intentamos escalar la cima del Toubkal en el Atlas; al despertar en la montaña nevada, había caído mucha nieve. Así que, aunque no llegamos a la cima, subimos hasta cerca de los 3.000 metros sobre el nivel del mar. Aún así, fue un tiempo inolvidable. Casablanca, en Marruecos, también fue realmente maravillosa; al estar junto al mar, tenía un aire romántico.

-Debutó como modelo publicitario de «Lotte Pepero» en 2003, lo que coincide con el 22º aniversario de StarNews y su propia edad como actor. ¿Podría describir el proceso mediante el cual debutó como actor y reflexionar sobre sus actividades al inicio de su carrera?

▶De niño, mis sueños fueron ser científico, artista y dibujante de cómics. Me gustaba dibujar, aunque nunca recibí formación formal. Mi hermano también era muy bueno dibujando. Leía mucho «Shonen Jump» y «Champ», y durante mi etapa escolar recibí numerosos premios de arte. Recuerdo que, cuando ganaba esos premios, me sentía tan avergonzado que el corazón me latía con fuerza (risas). Creo que empecé a actuar porque es algo en lo que uno puede lanzarse sin preparación previa. Cuando era novato y participé en «Star Golden Bell», comencé presentándome como modelo y actor al mismo tiempo. Sin embargo, mientras actuaba, surgió en mí el deseo de expresarme tal como yo quería, una especie de orgullo.

-Continuará en la entrevista ②

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