「K‑POPの地位を感じる」..BTS公演 D-3、紫色に染まった光化門広場 [★現場スケッチ総合]

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グループBTS（BTS）のカムバック公演を控え、ソウル光化門（クァンファムン）広場が早くも紫色に染まった。

BTSは21日午後8時、光化門広場一帯で正規5集発売記念無料公演「BTSカムバックライブ:ARIRANG(BTS THE COMEBACK LIVE｜ARIRANG)」を開催する。

光化門は単なる公演場ではなく、韓国の歴史と文化、政治の中心地として挙げられる空間だ。 国内外の観光客が訪れるソウルの代表的なランドマークであり、国家的行事と大型文化イベントが開かれる象徴的な場所でもある。 国家遺産庁とソウル市は、BTS、カムバック公演のために光化門広場の使用を許可した。 ここでKポップ単独公演が開かれるのは今回が初めてだ。

その上、今回の公演はグローバルOTTプラットフォームであるネットフリックスを通じて190ヵ国余りに同時生中継される。 ネットフリックスがアーティストの単独公演をリアルタイムで送出することもやはり初めてという点でも象徴性が大きい。

公演を3日後に控えた18日午後、光化門広場は舞台設置過程を見守る市民たちとアミ(ファンダム名)が集まって活気を帯びた。

広場の中心部には公演の核心になる舞台設置作業が真っ最中だ。 作業者たちは各種装備を動員して舞台照明と音響施設などを設置し、最後の準備に速度を上げている。

メイン舞台は世宗大王銅像の裏側に位置している。 その向こうに広がる光化門の全景と高層ビル、公演施設などが調和した。 伝統と現代が共存する異色の風景は、国内外のファンと観光客の耳目を引くのに十分だった。

警察は今回の行事に最大26万人の人出が集まると予想している。 これは02年W杯街頭応援以後、最大規模だ。 警察は中東情勢など不安定な国際情勢を考慮し、テロ発生の可能性を排除できないと判断し、万全の態勢を整えている。 ソウル警察庁は機動隊70個余りを含め交通·犯罪予防·刑事·特攻隊など全機能で警察約6500人を投入し、装備5400点余りを動員する計画だ。

警察は人出管理とともにテロ対応にも焦点を合わせた。 会場の核心区域には出入りゲート31個を設置し、門型金属探知機（MD）を配置して公演当日午前7時から観覧客の携帯物品に対する検問検索を実施する。

李在明（イ·ジェミョン）大統領も、今回の公演を注視している。 イ大統領は最近、青瓦台首席補佐官会議を主宰した席で「BTS光化門公演を控えて世界的な関心が集中している」として「何より事前現場管理計画を徹底的に樹立し施行しなければならない」と明らかにした。 特に、交通管理と応急医療システムに対する綿密な点検を要請した。 李大統領は「交通と応急医療システムを細かく点検し、特に安全対策とトイレのような便宜施設にも気を配ってほしい」と指示した。

公演の規模を証明するかのように、光化門広場周辺の道路はすでに一部統制に入った。 現場のあちこちには「BTS」ロゴと共に道路統制案内文が含まれた大型垂れ幕と表示板などが設置された。 案内文には「広場内の舞台および客席設置により広場方面横断歩道通行が一時制限されます」、「利用に不便をおかけして申し訳ありません」などの字句と共に具体的な統制区間と期間が明示された。

行事当日には光化門周辺の主要道路を中心に交通が統制される。 世宗大路の場合、光化門交差点から市庁交差点区間に20日午後9時から22日午前6時まで、社稷路と栗谷路は積善交差点から東十字交差点区間まで行事当日午後4時から午後11時まで、セムンアン路と鍾路の場合、フォーシーズンズホテル前でソリン交差点区間が21日午後7時から午後11時まで統制される予定だ。

光化門一帯の商圏も公演を控えて慌ただしい様子だ。 近くのレストランや店はファンを迎える準備を終えた。 広場の入り口には「BTSと皆さんを歓迎します」という字句が書かれた紫色の垂れ幕がかかった。 また、ある食堂には「Welcome ARMY(ウェルカム·アーミー)」と書かれた紫色の立て看板が立てられ、祭りの雰囲気を加えた。

現場には舞台設置の過程を見守りながら、あらかじめ公演の雰囲気を満喫する国内外のアーミーたちの足も続いた。

同日のスターニュースは、光化門広場でアルゼンチンから来たという「BTS」の女性ファンに会った。 ただ今回の公演のために韓国を訪れたという彼は「明堂」確保のために事前に現場を訪問した。 彼は「舞台がどこに設置されるか見に来た。 できるだけ近くで見られる区域がどこなのか確認しようと」と明らかにした。 続けて「土曜日に彼らに会うのに最も良い位置がどこなのか見回ろうと思って来た。 どのように区域が分かれるのかも確認しに来た。 事前に計画を立てようとしている」と伝えた。

広場に入って巨大な舞台に向かい合った彼は興奮を隠せなかった。 彼は「舞台が本当に巨大に見える。 本当に興奮する。 最近、よく眠れずにいるほどだ」と話した。 今回の公演を待ちながら数多くの感情が交差するという彼は「不安、幸せ、憂鬱、郷愁など多くの感情が混ざっている。 多くのことが起きている」として「ここに来ることになってとても幸せだ」と打ち明けた。

BTSを見るために年齢と国籍を問わない全世界のファンが現場を訪れた。 60代だと明らかにした日本人男性も、BTSの舞台を見るために韓国を訪問した。 設置中の舞台を見守っていた彼は「本当に良い。 素晴らしい舞台になりそうだ」と伝えた。

光化門広場には公演を待つファンだけでなく、現場を見守るソウル市民もあちこちで目撃された。 市民たちは今回の「BTS」公演を肯定的に評価し、彼らの歩みを応援した。

麻浦区から来た50代女性A氏は光化門広場で開かれる公演に対して「Kポップの地位が感じられる」と話した。 続けて「またこれによる他の付加価値があるのではないか」として「BTS公演だけでなくBLACKPINKなど公演がよくあってほしい」と伝えた。

A氏は今回の公演による道路統制などについては「どうせ広場ではないか。 広場は公演もするし、そうするためにある場所だから、ちょっと不便なことは何の問題もないと思う」と舞台のための広場活用を支持した。

冠岳区から来た60代の夫婦も、BTSの舞台設置過程をカメラに収めた。 このうち男性B氏は、BTSに向けた応援のメッセージを送った。 彼は「意味深く難しい時、韓国国民に楽しさと希望を与えるようだ」として、BTSに感謝の気持ちを伝えた。

B氏は設置中の舞台を眺めながら「公演当日には来られないのでここに一度来てみた」と話した。 彼は「頑張らないと。 若い人たちがどれだけすごいか」と妻と一緒にBTSに応援の拍手を送った。

一方、BTSは20日午後1時、正規5集「アリラン」を発表する。 完全体アルバムは2022年アンソロジーアルバム「プルーフ」(Proof)以後、3年9ヶ月ぶりだ。 HIVEのバン·シヒョク議長が新報の総括プロデュースを引き受け、メンバーたちは新しいアルバムでチームのアイデンティティと普遍的な感情を扱った。

BTSは新譜発売翌日の21日、光化門広場で復帰公演を開いた後、23日(現地時間)に米国ニューヨークで開かれる「SpotifyxBTS:Swimside」(SpotifyXBTS:SWIMSIDE)行事に参加し新曲舞台を披露する予定だ。

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