ウェンブリーの記憶、1015日の待ち時間..さあ、BTSの時間だ [★FOCUS]

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1. 1015日ぶりの完全体新曲

10~15日前だった。 2023年6月9日。デビュー10周年記念シングル「TAKE TWO」がBTS(BTS、RMジンジミンジェイホープシュガVジョングク)の最後の完全体曲だった。 アーミー(ARMY、BTSファンダム)の立場では、体感上、待つのがこれより短く感じられたかもしれない。 チームより特定メンバーをさらに応援するファンなら、ソロ曲が空白の惜しさをある程度癒してくれただろうからだ。

この曲を最後にメンバーは全員国防の義務を果たすために舞台をしばらく離れた。 2022年12月13日のジンの入隊から2025年6月25日のシュガの招集解除まで。 計926日の「軍白旗」があった。 以後、カムバック準備期間268日を経て、ついに20日完全体新曲が公開された。

2. 光化門、「どっかり」

光化門一帯は公演の約一週間前から徐々に人波でごった返し始めた。 高層ビルの電光掲示板にはBTS関連の文句とメンバーの姿が絶えず送られ、世宗文化会館付近の階段にはBTSと今回のアルバムを象徴する模様が刻まれて異色的な感じを醸し出した。 テロの脅威に備え、セキュリティは一層強化された。 ファンたちも早くから現場を訪ねてあちこちを見て回り長蛇の列を成し、普段も流動人口が多い地域であるだけに、一帯は目立ってさらに賑わう姿だった。 ソウル市まで乗り出して光化門はもちろん、南山、セビッドゥンドゥン島など主要名所にBTS広報のための様々な装置を用意し、雰囲気を盛り上げた。 グローバルストリーミングサービスのネットフリックスで生中継される、事実上の国家的なイベントといえる。

3. 「アリラン」がロックだって？

BTS、正規5集「アリラン」(ARIRANG)はチームのアイデンティティと深い愛の感情を盛り込んだアルバムで、計14曲が収録された。 今のBTSをそのまま溶け込ませた作品で意味を加える。

一部の海外アルバム流通会社が「アリラン」をロック/ポップ(Rock/Pop)ジャンルに分類したことがファンに捉えられ、ファンの間ではBTSが試みなかったロックスタイルの歌が登場するのではないかという期待も高まっている。 今回のアルバムにはメンバー全員が作詞に参加し、ビッグヒット代表プロデューサーのピドックとEDM新大物ディプロ、グラミー受賞者のワンリパブリックメンバーのライアン·テザーなどが合流した。

特に「Body to Body」、「FYA」、「One More Night」、「Like Animals」、「Into the Sun」など5つのトラック作業に参加したディプロは「『アリラン』は歴代最も狂ったアルバムであり、世界を衝撃に陥れるだろう」とし「30年間音楽活動をしてきたが、このように立派なグループと共に作業し、彼らが私を信じて素敵な音楽を作ってくれるなんて本当に幸運だと思う。 BTSは本当に積極的で創意的だ。 信じられないほど」と絶賛した。

シュガは「アリラン」に対して「多様なジャンルを含んでいる」として「今まで皆さんが入ってきたBTSアルバムとはかなり違うだろう」と伝えた。 続けて「今回のアルバムではより一層成熟したBTSの姿を見ることができるだろう」と付け加えた。 RMも「『アリラン』は本当にすべてを備えたアルバム」と自信を示した。

4. 「聖地」ウェンブリー

口が乾くほど話したが、BTSはKポップ史上初であり最高のアーティストとして成し遂げた数多くの記録を持っている。 ワールドツアーレコードもKポップシーンでは非常に独歩的だ。 最初のスタジアムツアーアーティスト、ワールドツアー最多回公演など。 その中でもインパクトが強かった場所を思い浮かべると、米国ニューヨークのシティフィールドとLAのソファイスタジアム、そして英国ロンドンのウェンブリースタジアムなどが挙げられる。

ウェンブリー·スタジアム-1923年開場。1948年ロンドンオリンピックのメインスタジアム。 イングランドサッカー国家代表チームのホームスタジアム。 総9万席規模。 「サッカー皇帝」ペレが認証した「サッカーの聖地」（The Cathedral of Football）。 そして1985年のライブエイド（Live AID）。 マイケル·ジャクソン、マドンナ、クイーン、U2、オアシスが通ったところ。

この「聖地」と呼ばれる舞台に、BTSは2019年に入城した。 ここに集まった6万アミは「キム·ナムジュン、キム·ソクジン、ミン·ユンギ、チョン·ホソク、パク·ジミン、キム·テヒョン、チョン·ジョングク、BTS!」を正確な発音で連呼しながら壮観を作り出した。

6. 2019年BTSとソン·フンミンの記憶

「BTS、ソン·フンミン、Let's go！」

記者が現場に向かった2019年のロンドンを決して忘れられなかった理由は、単純にBTSのウェンブリー入城とその歓声で感じられた「BTS保有国」としての自負心のためだけではなかった。

日付と時刻が絶妙に一致した。 BTSウェンブリー公演は現地時間基準で2019年6月1日午後7時30分に始まった。 そして同じ日の午後9時。 隣国スペインの首都マドリードのエスタディオ·メトロポリターノ競技場では、UEFAチャンピオンズリーグ決勝戦のトッテナム対リバプールの試合が始まった。 そしてこの試合には「レジェンド」ソン·フンミンが先発で出場した。

ヨーロッパの二つの心臓で同時に繰り広げられたこの「K-レジェンド」たちの活躍を見守った瞬間は長い間忘れられない記憶として残った。

7. ホットショットのデビュー予約

BTSの初ビルボード「ホットショットデビュー」(HotShot Debut、アルバムまたは音源発売と同時にチャート1位に進入することを意味する単語)は2018年正規3集「LOVE YOURSELF 轉 「Tear」で構成された。 当時、彼らは該当アルバムで韓国歌手初のビルボード200チャート1位という大偉業を達成した。

当時、一部では強大なファンダム火力を基盤とした「技術的大成功」という評価もあったが、これを契機にBTSはグローバル「アーミー」拡張により一層速度を上げた。 ワールドワイドアーティストとしての地位を強固にした彼らは、自然に次のアルバムと新曲に対する期待感を高め、連続的な興行に成功した。

もし今回のアルバム「アリラン」とタイトル曲「SWIM」が「ホットショットデビュー」に成功した場合、BTSは通算14番目、15番目の記録を追加することになる。

8. リビングレジェンド、危機はない

「21世紀ビートルズ」でありリビングレジェンドとして位置づけられたBTSは比較的早い時期にスターダムに上がった。 3枚目のミニアルバム「花様年華」で国内歌謡界を掌握し、ビッグバンとエクソの後を継ぐアイドルに成長し、以後グローバルスターに跳躍した。 さらに、K-POPシーンのこの10年間を「BTS時代」と規定するほど強大な影響力を見せてきた。

この過程で所属事務所ビッグヒットミュージックとの2回の再契約を締結し「魔の7年」等、アイドルグループが直面する峠も無難に越えた。 危機が全くなかったわけではない。 熱愛説といくつかの論難が提起されたりもしたが、活動に致命的な打撃を与えるほどではなかった。 むしろ現時点での悩みは「頂点以後」をどのように受け入れ、次を描いていくかに対する部分であるようだ。

2026年3月21日。 心配はさておき、光化門広場に立つ7人のメンバーの帰還を熱烈に歓迎し、一緒に楽しもう。

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