曲は『BAD』、記録は『GOOD』..エイティーズの8年の成長史 [★創刊22]②

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[編集部注] K-POP第4世代アイドルグループが世界音楽市場で目覚ましい成果を収め、K-POPの新しい主役に浮上した。 3世代の先頭走者であるBTSをはじめとする先輩たちが成し遂げたグローバル影響力を自然に受け継ぐことに止まらず、自分たちだけの方式で拡張し、Kポップの外縁を広げている。 特に、デビュー後、比較的短い期間に明確な成果を出し、早くスターダムに上がったという点は注目に値する。 K-POPがこれ以上一部アーティストの成功にとどまらず、世代を重ねて持続可能なグローバル音楽ジャンルとして位置づけられていることを示す部分だ。 スターニュースは創刊22周年を迎え、グローバル音楽市場で目覚ましい存在感を発揮しているKポップ第4世代アイドルグループの過去と現在、そして未来について話そうとしている。

ボーイズグループATEEZ(ATEEZ、ホンジュン·ソンファ·ユンホ·ヨサン·サン·ミンギ·ウヨン·ジョンホ)は着実な成長勢を土台にグローバル音楽市場で確固たる地位を固めた。 デビュー当初から自分たちだけの音楽と強烈なパフォーマンスで注目されてきたATEEZは、今年までビルボード200チャートのトップに3回上がる成果を収め、Kポップの代表グループとして位置づけられた。

彼らは国内外の公演を通じて海外市場で影響力を広げたのに続き、アルバムチャートでも相次いで成果を上げ、成長の勢いを続けてきた。 特に、海外で先に注目を集め、グローバルグループとして定着したATEEZは最近、国内でも大衆的な認知度を高め、活動領域を広げている。 海外舞台で積み上げてきた経験と音楽的成果を土台に国内でも立地を固めているだけに、いつのまにかデビュー9年目に入ったATEEZが今後またどんな記録を作り出すか関心が集まる。

2018年にデビューしたATEEZは、強烈な音楽とパフォーマンス、独創的な世界観を前面に出し、Kポップ市場に名を知らせた。 ATEEZもデビュー当初から国内より海外で先に注目され、グローバルファンダムを急速に拡大した。

ATEEZは2019年1月に発売されたミニ2集「トレジャーEP2:ゼロツーワン(TREASURE EP2:Zero To One)」タイトル曲「セイマイネーム(Say My Name)」と収録曲「ハラハラ(HALA HALA)」を通じて海外ファンの呼応を得てファンダムの基盤を固めた。 また、デビュー4カ月で北米5都市、欧州10都市でデビュー初のワールドツアー「ザ·エクスペディション·ツアー(THE EXPEDITION TOUR)」に乗り出し、早くも海外舞台で存在感を示した。

デビュー1年も経たないうちにビルボードワールドアルバムチャート5位、アイチューンズアルバムチャート1位を記録するなど、海外で先に目につく成果を上げたATEEZは、2019年10月に発売された正規1集「トレジャーEP.ピン:オール·トゥ·アクション(TREASURE EP.FIN:All To Action)」のタイトル曲「ワンダーランド(WONDERLAND)」の活動をはじめ、KCON、MAMAなど大型グローバル舞台にも上がり、海外ファンダムをより一層強固に育てていった。 国内で大衆的な認知度を積むより海外公演と舞台を通じて先にファン層を形成したATEEZの成長方式は以後、彼らが「グローバル強者」として位置づけられる土台になった。

早くからグローバルファンダムを確保したATEEZのこのような成長の勢いは、その後ビルボードメインチャートでの成果につながった。

海外で先に厚いファンダムを確保し、グローバルグループに成長したATEEZにとって、国内の大衆的な認知度と大衆性は、長い間解決しなければならない課題に挙げられた。 海外公演とチャートでは持続的に成果を積み上げてきたが、国内では相対的に大衆にチームの名前と音楽を刻印させるのに時間が必要だった。 これに対しATEEZに向かっては「国内での認知度をどのように広げるのか」、「大衆性をどのように確保するのか」という質問が絶えず付きまとった。

2022年に発売したミニ8集「ザ·ワールドEP.1:ムームメント」(THE WORLD EP.1:MOVEMENT)でビルボード200チャート3位を記録し、エムネット「キングダム:レジェンダリーウォー」等を基点に国内でもそろそろ反応が来始めた。

この中で2023年に発売したミニ9集「ザ·ワールドEP.2:アウトロー(HE WORLD EP.2:OUTLAW)」タイトル曲「バウンシー(BOUNCY)」は重要な転換点になった。 強烈なサウンドと中·東席のあるメロディー、ATEEZ特有のパフォーマンスは、チームの存在を知らせるきっかけとなった。

だが、ATEEZは「バウンシー」の成功公式を繰り返したわけではなかった。 むしろ「レモンドロップ(Lemon Drop)」、「アイスオンマイティズ(Ice On My Teeth)」等の後続作品では以前とは異なる色を見せ、自分たちだけの音楽的方向性を継続した。 国内で反応が良かった公式を繰り返し大衆性を広げる代わりに、作品ごとに新しい試みを続けながらチームの色を拡張することに集中したのだ。 そのように自分たちの音楽を着実に披露する過程で、自然に大衆との接点を広げていった。

ATEEZの上昇傾向が本格的に目立った時点は2023年以降だ。 「ザ·ワールドEP.2:アウトロー」がビルボード200チャート2位に上がり、英国オフィシャルアルバムチャート10位にランクされた。 また、正規2集「ザ·ワールドEP.ピン:ウィル(THE WORLD EP.FIN:WILL)」がビルボード200チャートのトップに上がり、英国オフィシャルアルバムチャート2位を記録した。

以後、上昇の勢いは一回限りの記録に止まらなかった。 2024年ミニ10集「ゴールデンアワー:パート.1(GOLDEN HOUR:Part.1)」がビルボード200チャート2位、同年ミニ11集「ゴールデンアワーパート.2(GOLDEN HOUR:Part.2)」がトップに上がり2番目の1位を記録した。 特に「ゴールデンアワーパート」。「2」は米国で18万4000枚のアルバムユニット(Album Units)を記録し、自体最高成績を更新し、ATEEZはBTSとStray Kidsに続きビルボード200で複数の1位アルバムを保有したKポップアーティストになった。

25年も上昇の勢いは続いた。 ミニ12集「ゴールデンアワー:パート.3(GOLDEN HOUR:Part.3)」がビルボード200チャート2位でデビューし、タイトル曲「レモンドロップ」がビルボードホット100チャートに初めて進入し69位を記録した。

2026年にはさらに目立つ成果を上げた。 ミニ13集「ゴールデンアワー:パート.4(GOLDEN HOUR:Part.4)」がビルボード200チャート3位に上がり、通算8番目のトップ10入りを記録したのに続き、ミニ14集「ゴールデンアワー:パート.5(GOLDEN HOUR:Part.5)」が再び頂上に上がり、通算3番目の「ビルボード200」1位を達成した。

このような粘り強い歩みは最近「バッド(BAD)」を通じてもう一度変曲点を迎えた。

ATEEZの最大の競争力は、特定アルバムの興行に頼らず、引き続きグローバルチャートの成果を上げてきたという点だ。 実際、ビルボード200チャートトップ10入りを繰り返し、米国市場で安定的なアルバム消費層を確保し、2026年には通算3回目のトップに上がり、成長の勢いが依然として現在進行形であることを立証した。

特に「ゴールデンアワー」シリーズを通じてチームの音楽的色と世界観を継続すると同時にアルバム販売と公演、グローバルファンダムを有機的に拡張してきたという点も注目に値する。 単純に「海外で人気が高いKポップグループ」を越えて米国をはじめとするグローバル音楽市場で自主的なファンダムと消費力を備えたチームに位置づけられたという評価が出ている理由だ。

このようなATEEZの上昇傾向は最近発表した「バッド」を通じてより一層明確になった。 これまで海外公演とアルバムチャートで強い存在感を示してきたATEEZは「バッド」を通じて国内音源チャートでも目立つ成果を上げ、大衆との接点を広げた。 特に、メンバーのチェ·サンを中心とした強烈なパフォーマンスがオンラインとショートフォームコンテンツを通じて広がり、既存のファンダムを越えて新しい大衆にチームを知らせる契機になった。

アルバムの成績も目立った。 「バッド」が収録されたアルバムはビルボード200チャートのトップに上がったのに続き、国内初動販売量188万枚を突破し、自己最高記録を更新した。 通算7番目のミリオンセラーにも名を連ねた。 海外で先にファンダムを構築しアルバムと公演を中心に成長してきたATEEZが国内でも大衆的認知度を広げ始めたという点で「バッド」の成果はより一層意味が大きい。

ただし「バッド」の成果が直ちに国内大衆性につながったとは見難い。 今後の課題は、既に立証したグローバルチャートの競争力を幅広い大衆性に拡張することにある。 ビルボード200のトップに3度上がるなど、グローバル市場で確実な成果を収めただけに、グローバルチャートを越えて大衆的なアーティストとしての地位をさらに強固にできるか注目される。

ある歌謡界関係者はATEEZの着実な成長背景について「ATEEZは特定の興行公式を繰り返すより、毎作品ごとに自分たちが構築してきた音楽的カラーを続けてきた。 国内での反応だけに頼るより、海外ファンダムを中心に着実に音楽を披露し、その過程で自主記録を更新し続けて成長してきた」と評価した。

続いて「結局、ATEEZの強みは一度の国内大衆的成功に集中するより、自分たちの音楽的方向性を維持しながらグローバルファンダムと共に成長してきたということにある。 「バッド」以後にも以前の成功を単純に繰り返すよりはATEEZだけの色をどのように拡張していくかが重要だろう」と見通した。

また、別の関係者は「ATEEZの次の課題は単により高いチャート順位を記録することではなく、これまで築いてきたグローバル競争力を国内大衆性にどれだけ拡張できるかにある。 「バッド」を通じてその可能性を確認しただけに、特定の興行公式を追うより、自分たちだけの音楽的色を維持しながら大衆との接点を広げていけば、現在の全盛期を長期的な流れにつなげることができるだろう」と伝えた。

ATEEZの成長史は「中小企画会社出身グループ」の成長という単純な修飾語だけで説明することは難しい。デビュー当初から海外市場でファン層を広げてきたATEEZは、アルバムを発表するたびにグローバルチャートで存在感を示し、自分たちだけの軌跡を描いてきた。 今は海外で培ってきた底力を国内の大衆にまで拡大し、もう一度の変化を迎えている。 デビュー9年目にビルボード200チャート3番目の頂上まで踏んだATEEZが「バッド」を踏み台にまたどんな記録を書いていくか関心が集まる。

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