40歳のパク・サンハは、バレーボールがとても楽しいと言った。「もっと早く知っていればよかったのに？」 私に会いに飛行機で来てくださいね" [インタビュー]

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「40代でバレーボールをするというのは本当に新しい挑戦です。 ずっと管理に気を使って謙虚になります」

40代で初めてオフシーズンを迎えたKB損害保険スターズミドルブロッカーの朴サンハ（40）の言葉だ。

韓国プロバレーボールVリーグ男子部には年齢を忘れたベテランが特に多い。 昨季、大韓航空を6度目の優勝に導いたセッター·ハン選手（41）からベスト7に上がったミドルブロッカーのシン·ヨンソク（40、韓国電力）、チェ·ミンホ（38）まで、多くの後輩にとって最古参の兄たちは依然として越え難い壁だ。

KB損害保険スターズではパク·サンハがそのような存在だ。 08~09Vリーグ第1ラウンド5順位でウリキャピタルドリームシックス（現ウリカードウリWON）に入団した彼は、もうプロ17年目だ。 それなのに活躍は相変わらずだ。 24試合81セットに出場して135得点（リーグ38位）、ブロッキング平均0.531個、速攻64.12%（リーグ2位）を記録し、KB損害保険の劇的な春のバレーボールをリードした。

最近、水原（スウォン）KBインジェニウムで取材陣と会ったパク·サンハは、「実は最近、バレーボールをもっと楽しくやっているようだ。 昔は監督たちが言うことをたくさんついて行ったが、今は私の意見も尊重してくれて、スタイルの変化に対して受け入れてくれる。 たくさん学んでいると思う」と40代に入り、新しいシーズンを迎える覚悟を伝えた。

続いて「昨シーズンも確実にプレースタイルを一変させた。 変化をたくさん持っていこうとした。 うまく通じれば選手生活を続けられると思っていたし、幸いにもそれがうまく通じた」と付け加えた。

KB損害保険は昨シーズン中盤から高さが少し低くても早く攻撃することでスタイルに変化を与えた。 相対的に高さが低い攻撃陣の短所を埋める代わりに、長所を極大化したのだ。 選手たちなりの解決策だった。

パク·サンハは「私の身体能力が少しずつ落ちているのを感じて、（黄）宅医とプレースタイルを早く持っていこうとした。 シーズン途中からそうしたが、シーズン終盤まで攻撃的な面で成果があり、外国人監督が望む有効ブロックも多く出た」と説明した。 続いて「（黄）宅義がよく上げてくれた。 セッターが難しがっていたらできなかったことなのに、テクイがよく合わせてくれた。 練習の時からタイミングと打つ打点の両方に少しずつ変化を与えたが、うまくいった。 成功率が確実に上がった」と感謝の意を表した。

普通、スポーツ選手たちは35歳を超える時点から1年、1年が違うと言う。 折れる時点でさらに5年が経ったので、変化を与えたとしても容易なはずがない。 パク·サンハは「以前、ヨ·オヒョンコーチが私に年を取って直接感じてみるように言った。 目に見えるが体がだめだと言ったが、今になってその言葉が何なのか分かる気がする。 確かにバレーボールを見る目は良くなるが、体が思うようにならない」と笑った。

続いて「正直、負傷の恐れがあり、トレーニング量を多く持っていくことができないので、試合の映像をたくさん見る。 私の映像や外国のバレーボールの映像もたくさん見るようになって、バレーボールの深さは若い頃よりもっと大きくなった。 技量は全体的に落ちただろうが、バレーボールをする日があと数年しか残っていないのに、ようやくバレーボールが何なのか分かるような気がする」と付け加えた。

「10~15年前にその感じを知っていたらどうだっただろうか」という取材陣の質問に「ええ、それでは記者の皆さん、私は見ていませんでした。 （欧州へ）飛行機に乗って来なければなりません」と、ずうずうしく答える朴相模だ。 パク·サンハは「若い選手たちにもいつも話しているが、よく分からない。 それでも（B）ギョンボクはもうちょっと感じるようだ。 昨年、負傷もあったし、私にたくさん聞いたりもする。 どうして兄さんがそんなに長く補強運動してルーチンに執着するのか分かる気がすると言っていた。 選手たちが体感しなければならない。 エイジングカーブを経験した選手とそうでない選手は違う」と伝えた。

ますます落ちる高さを再び高めることは難しい。 そこで選んだのが、より広くなった視野を活用した速攻だ。 人より速く動いて跳躍し、相手の弱点を狙って空いたところを叩いて成功率を高めようとする。 パク·サンハは「20代から30代に入ってくる時を見ると、その時はあまりにも体調も良かったので（当時大勢だった） 欧州バレーボールを多く追求した。 その時は監督との意見の差も多かったが、当時私にはヨーロッパバレーボールに対する渇望があった」と話した。

そして、「あの時が高さだったとすれば、今はスピードだ。 今はボールを早くネット越しに通過させるのが目標だ。 実は、もう相手が私を牽制もしない。 牽制もしないのにスキルを使う必要がない。 早く通過させようという気持ちだ。 もちろん、若い後輩たちに教える時は、「私のプレーを見るな」と言う。 若い選手たちはジャンプやスキルがもっと良いので、より強い攻撃を優先しなければならない」と微笑んだ。

年齢が高いにもかかわらず、相変わらずコートに出る同年代の選手たちは、彼にも力を与える。 パク·サンハは「私の最後がいつなのか自ら決めようとしない。 （ハン）選手のお兄さんが本当にありがたい話をしてくれた。 「私たちが何歳だと決めて、 これだけやろうという考えはやめよう。 20代と同じように競争して勝てばいい」と話した。

続けて「その話を聞いて悟ったことがある。 KBにいる2年間、外国人監督たちも選手たちを同じ線上に置いてみた。 年齢があると待遇することも排除することもなく、同じようにスケジュールを消化した。 それで運動して部屋に上がって死んだように寝る。 それでももう年だから、やめるべきだとは思わない」と強調した。

40歳のパク·サンハもまだまだ成長したい。 通算ブロッキング941本でシン·ヨンソク（韓国電力·1414本）、イ·ソンギュ（引退·1056本）、ハ·ヒョンヨン（引退·1018本）、チェ·ミンホ（現代キャピタル·945本）に続きVリーグ5番目に名を連ねているが、1000ブロッキングも最優先目標ではない。

パク·サンハは「他のことは少しずつすべて変化を与えたが、サーブ一つを変えられないでいる。 いつまでもサーブが弱いと言われるわけにはいかないので、一度は強く打ちたいのだが、簡単ではない。 最近は若いミドルブロッカーたちが一様にサーブも良い」と笑った。

続いて「私たちの時は私も弱い方ではなかったが、世界的なバレーボールのトレンドもそうだし、最近の若い選手たちが強いサーブを打つから、私もサーブで効率を持っていきたいし、ブロッキングのタイミングももっと変化を与えたい。 攻撃は昨シーズンうまくいったのでそのまま行くが、強いサーブを入れるのが今シーズンの目標」と抱負を語った。

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