「空振りが出たらダメだった」とイ・ホジュン監督が明かした、1アウト1・3塁の衝撃的な走塁ミスの顛末、実は「ヒット・アンド・ラン」だった [昌原現場]

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1点差の勝負で出た痛恨の走塁士だった。 しかし、NCダイノスの李ホジュン監督（50）は、ジュルサを単なる個人のミスと規定しなかった。 むしろ勝利欲に硬直した選手たちを心配した。

イ·ホジュン監督は16日、昌原（チャンウォン）LGツインズ戦を控え、「空振りが出てはいけない状況だった。 我々がヒット·アンド·ランのサインを出した時は、空振りよりはまずボールをバットに当てることが必要だった」と振り返った。

司令塔が言った状況は、NCがLGに2-3で敗れた前日（15日）の試合8回裏、1死1、3塁だった。 当時0-3でリードされていたNCは、ブレイン·クリームのツーランホームランで一気に1点差まで追いついた。 続いて金フィジブの四球、朴ゴンウの左中間安打で1、3塁になった。 金フィジプの代わりに投入された代走者のオ·テヤンが3塁まで走り、1死1、3塁。安打1本で同点、長打なら逆転まで期待できた。

しかし、あっという間に機会が消えた。 ソ·ホチョルがソン·ジュヨンのボールに空振り三振を食らった瞬間、捕手イ·ジュホンが直ちに3塁にボールを投げた。 ベースから遠く離れていたオ·テヤンは慌てて帰塁したが、3塁手ク·ボンヒョクのタッグが速かった。 三振と走塁死が重なったダブルアウトでNCの8回の攻撃はそのまま終わり、結局1点差を覆すことができなかった。

表向きには1死1、3塁で3塁走者が過度に大きなリードを取って横死した場面だった。 しかし、16日のLG戦を控えて会った李監督の説明は違った。 NCが同点に追いつくために意図的に勝負をかけた場面だった。 李監督は「どうせヒットアンドランサインだった。 3塁走者はゴロが出た時にホームで暮らさなければならないため、リードの幅が大きいのは仕方ない状況だった」と説明した。

核心は打者と走者の約束だった。 李監督は「アンドラン作戦が出た時、打者が（強い打球を作るよりは）何とかバットにボールを当てる練習をしてきた 軽くバントをする感じ」と明らかにした。 しかし、ソ·ホチョルのバットがボールを当てることができず、すべての計算が狂った。

李監督は「とにかくバットに当たれば一点は入れる状況を作っておいて、そうしようとした。 転がせばよかった」とし「お互いを信じるプレーだ。 打者はとにかくバットに当てて、走者はそれを信じてスタートする。 ところが、そこで一つがずれてしまい、一緒にずれてしまった」と振り返った。

LGも備えていた。 イ·ジュホンはボールを取るやいなや2塁ではなく3塁を選び、ク·ボンヒョクもすぐにタグを準備した。 李監督は「3塁側のダッグアウトからはランナーのリードが見える。 おそらくLGでも「念のため、捕まえたらすぐに3塁に投げろ。 2塁を見ないで3塁にまっすぐ撃て」のようなシグナルがあったはずだ」と苦笑いした。

だからといって、勝負手を後悔することはなかった。 1塁には速い走者がいて、変化球がワンバウンドで抜けると、打者が手をつけられなくても1塁走者が2塁まで進塁する可能性があった。 相手投手にも負担を与えかねない状況だった。 李監督は「確率ゲームだ。 監督やコーチごとにスタイルがある。 安全なチームがあるが、我々は少し果敢にやる」と強調した。

作戦が外れた原因を冷静に指摘しながらも、一度のミスを叱責するにとどまらなかった。 むしろ前日の試合を振り返り、心配したのは選手たちがミスを恐れているという点だった。 現在NCは5位の斗山ベアーズと3.5試合差の6位だ。 残り試合数が18試合で最も多いが、3.5試合は容易ではない。 そのように5強競争が激しくなり、NC選手たちの負担も自然に大きくなった。

李監督は、「全体的に見て、選手たちに負担が少しあった。 「勝たなければならない」、「私がここで何かを間違ってはいけない」というような姿が見えた」と話した。 続いて「試合が終わって考えてみると、選手たちがあまりにも何かをしようとするので、硬直した動作が出てくるようだった。 もう少し楽に行かなければならないと思った」と付け加えた。

1回の空振りと1回の走塁死で勝負が分かれた。 しかし、李監督は選手たちに前日のミスを背負ったまま、再びグラウンドに出ることを望まなかった。 李監督は、「昨日は昨日で、今日は今日だ。 今日は選手たちがそのような負担感を持たないようにしようと思う。 いつも通りにやればいい」と力を込めた。

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