5億ドルもらってたった9本塁打なのに··· 「それは過去に私がうまくやって受け取ったお金だ」という柳賢振の元同僚の発言に米国が騒然

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「それは過去に私がうまくやってもらったお金じゃないですか」

柳賢振（リュ·ヒョンジン、39、ハンファ·イーグルス）の元同僚、ウラジミール·ゲレーロ·ジュニア（27、トロント·ブルージェイズ）の一言に野球界が動揺している。 昨年締結した14年5億ドル（約6834億ウォン）規模の超大型契約初年度の今年、彼が打ったホームランはわずか9本で、議論はさらに大きくなった。

カナダのスポーツ専門メディアスポーツネットは24日(韓国時間)、「ゲレーロのインタビュー映像の一部がソーシャルメディアで急速に拡散し、激しい反応を呼び起こした」と伝えた。

問題の発言は、ゲレーロ·ジュニアがドミニカ共和国出身の放送人ベロニカ·バティスタと交わしたスペイン語インタビューから出た。 全体インタビューは来月公開される予定だが、予告映像の一部が先に公開された。

映像でゲレロ·ジュニアは自身の不振と5億ドル契約に関する質問を受けると「人々が一つを理解してほしい。 私が受け取ったお金はこれからすることに対するものではなく、すでに成し遂げたことに対するもの」という趣旨で話した。 続いて「毎年40本塁打を打てとお金をもらったわけではない」と強調した。

ファンの反応に対しても「上手な時は皆が応援するが、不振ならそうではない」として多少荒い表現を使った。 発言がより敏感に受け止められたのは、今シーズンの成績のためだ。 ゲレーロ·ジュニアは24日まで142試合に出場して打率2割6分3厘（533打数140安打）、9本塁打56打点71得点、出塁率0.335、長打率0.360、OPS0.695にとどまった。 昨年締結した大リーグ史上最大延長契約の初年度の成績がこの程度だった。

弱り目にたたり目で映像が公開された日、トロントがボルチモア·オリオールズに2-4で敗れ、ポストシーズン脱落まで確定した。 チームの看板スターがキャリア最悪水準のシーズンを送っている中で出た発言なので、その影響はさらに大きかった。

米国でも早いテンポで議論が広がった。 ブリーチャーレポートとヤフースポーツなどは「ゲレロジュニアが契約初年度不振の中で自身の巨額契約を説明した発言が大きく注目されている」と伝えた。 また、これに対して長期契約は過去の実績を土台に規模が決定されるが、球団は結局契約期間の未来生産性を期待してお金を投資するという反論が続いた。

スポーツネットは「ゲレーロ·ジュニアは自身がその契約を受ける資格を過去の成績で証明したという意味だったかもしれないが、今のような不振なシーズンにそのように表現したのは明白な自責ゴール」とし批判した。

しかし、ゲレーロ·ジュニアは発言そのものを撤回しなかった。 24日、ボルチモア戦を終えた後、再び取材陣の前に立った彼は、「私が言ったことを後悔しない。 嘘をついたわけでもない」という趣旨で自分の考えを再確認した。 その一方で、今季の不振については「大きな責任を感じる。 より良い記録を出してチームの勝利を助けるべきだった」と認めた。

むしろ後続説明では巨額契約に対する相当な負担感も明らかになった。 ゲレーロ·ジュニアは「打席で失敗するたびに5億ドルの契約を考える。 ファンがお金を払って自分が成功する姿を見るために野球場を訪れるという事実を知っているため」と打ち明けた。

これに対しスポーツネットも当初の発言の意図が「お金を受け取ったのですべきことを全てした」というよりは、今までの成果を通じて契約を受ける資格を得たという意味だった可能性を指摘した。

トロントのシュナイダー監督も選手をかばった。 シュナイダー監督は「私が知っているゲレロ·ジュニアは『5億ドルを受け取ったからもういい』と考える選手では絶対にない。 彼は地道に努力する選手であり、来季の持ち直しのために引き続き努力する」と強調した。

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