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韓国野球委員会（KBO）は7日午前、10球団の社長が出席する理事会を開催し、次期総裁の選任と関連して議論する予定だ。 最大の関心事は、許亀淵（ホ·グヨン）現総裁が3連任するかどうかだ。
2022年3月、第24代KBOの首長に就任した許総裁は、1年半ほど鄭芝澤（チョン·ジテク）前総裁の残りの任期を満たした後、2023年11月KBO総会の全会一致の書面表決で25代総裁に再選任された。 今年末で3年の任期が終わる。
野球界では、許総裁の再任の可能性が高いと見ている。 許総裁の赴任後、KBOリーグは今年まで3年連続1000万、2年連続1200万観衆を突破する大好況を享受し、中継権契約金額も破格的に引き上げられた。 野球代表チームは今年、ワールド·ベースボール·クラシック（WBC）8強進出とアジア大会5回連続金メダルなど、国際大会で良い成績を上げ、ファンの熱い関心と応援を集めた。
次期総裁を決める各球団の高位層は、大半が許総裁の功労を認める雰囲気だ。 何よりも野球を名実共に韓国最高の人気スポーツとして復活させ、観衆や商品販売の増加と中継権料などを通じて球団収益を大幅に引き上げた点を高く評価しているという。
この4年半の間、許亀淵（ホ·グヨン）総裁のさらに輝かしい成果は、表向きの結果よりも野球界に「公正（公平で正しい）」の価値を認識させたものだという見解もある。
許総裁は就任後、自動投球判定システム（ABS、Automated Ball-Strike System）をはじめ、ピッチクロック、チェックスイングビデオ判読など多様な制度を導入するのに先頭に立った。 このような変化は、試合運営の公正性を高め、選手と審判など構成員間の不信を解消するだけでなく、試合時間の短縮にも大きく寄与したものと評価される。
KBOが5~7月、現場観覧客の中で満15歳以上の男女4000人を対象に実施したアンケート調査でも回答者の76.7%がこのような制度変更と安着が競技観覧を誘導するのに肯定的な影響を及ぼしたと答えファンもKBOのリーグ運営方式を積極的に支持していることが分かった。
野球代表チームの選抜でも「公正」というキーワードが最優先に適用された。 リュ·ジヒョン代表チーム監督はアジア大会を控えて「歴代大会の中でも今回は雑音や変数なしに順調に準備過程を経て雰囲気がとても良い」と話した。 許総裁は、選抜委員に「周りに振り回されず、ひたすらファンと成績だけのために所信を持って選べ」と話したという。
KBO組織内でも果敢な刷新を図った。 ある野球関係者は「KBO総裁の席は人事や行政と関連して請願や請託がありうる」として「しかし、許亀淵総裁はそのような特恵や慣行を拒否し、能力だけで人を選んで使う」と耳打ちした。
また、許総裁はKBO初の野球人出身総裁という長所を生かし、休まず現場を回りながら関係者の声に耳を傾けた。 「ホプラ(ホ·グヨン+インフラ)」というニックネームにふさわしく、数多くの地方自治体首長に会い、インフラ構築にも変わらぬ関心を示した。 合わせて「スポーツ科学センター」設立推進、「ネクストレベルトレーニングキャンプ」と「ティーボール大会」の持続開催など韓国野球の未来を見通す歩みも続いた。
過去の政治家や企業家出身の総裁とは違って、中立的で所信を持って行政家と接触できるということも、彼の強みの一つに挙げられる。
「公正」はホ総裁のもう一つの所信である「ファンファースト」と「クリーンベースボール」にもつながる。 ある関係者は「野球場で公正できれいな勝負が繰り広げられるので、結果的に若い世代と女性ファンをはじめ観客が大きく増えたのではないか」と話した。
KBO総裁は理事会で¾以上の同意を得て推薦し、球団主総会で¾以上の賛成で選出する。 もし許亀淵（ホ·グヨン）総裁が3連任に成功すれば、朴容旿（パク·ヨンオ、第12~第14代、1998~2005年）、具本能（ク·ボンヌン、第19~21代、2011~2017年）前総裁に続き3番目の事例となる。
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