3連勝するとは思わなかったKIAのイ・ボムホも驚いた完璧な準PO！ サムスンも勢いで先行する「我々が挑戦者だ、恐れることはない" [ジュンPO3現場]

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KIAタイガースの創立初の準プレーオフ（準PO）シリーズの勝利に、李机浩（イ·ボムホ、45）監督も驚きを隠せなかった。 金ドヨン（23）の解決能力と白川圭章（25）の力投を武器にした「虎軍団」が、今やレギュラーシーズン2位の三星（サムスン）ライオンズを相手にもう一度挑戦に乗り出す。

KIAは20日、ソウル蚕室（チャムシル）野球場で行われた2026新韓（シンハン）SOLKBOポストシーズン準PO（5戦3先勝制）第3戦でLGツインズを13-1で下した。

今月17日の光州（クァンジュ）での第1戦で5-1の勝利、18日の第2戦で6-3の勝利に続き、第3戦まで持ち込まれたKIAはシリーズ戦績3勝無敗でプレーオフ（PO）進出を確定した。

前身のヘテ·タイガース時代を含めてKIAが準POを通過したのは今回が初めてだ。 これに先立って1994年、2004年、2006年、2011年の4回の挑戦で全て脱落したが、5回目の挑戦でついに恨みを晴らした。

李監督は試合後、「3連勝するとは思わなかった。 我々が勝てば、それでも第4戦、第5戦ぐらいで勝てるのではないかと思った。 韓国の選手たちは思ったより体力的にも集中力的にも準備ができている」と感想を述べた。

KIAはこの日、14安打を放ち、先発全員の安打と得点を記録した。 2回表、ナ·ソンボムの先制ソロ本塁打を皮切りに、LG先発カルロス·カラスコを1⅓イニングで降板させた。

続いて朴チョンウ、朴ジェヒョンの連続適時打でチャンスを続け、金ドヨンがジョン·ケネディを相手に飛距離145.8mの満塁ホームランを放った。 KIAは2回だけで7点をあげ、勝機をつかんだ。

金ドヨンは今回のシリーズ3試合で打率3割7分5厘、3本塁打8打点を記録し、最優秀選手（MVP）に選ばれた。 李監督は、「（金）ドヨンは走者が積まれていれば、何か打つような雰囲気を持っている選手だ。 だから何とか満塁の状況になればいいなと思った」と笑顔を見せた。

その一方で、金ドヨン一人だけの球には回さなかった。 李監督は「（金）ドヨンがホームランを打って良い試合をたくさんしたが、前で選手たちもそれだけのチャンスをよく作ってくれたので、またドヨンの前で良いホームランが出た」と選手たちの活躍を評価した。

先発白川の好投も予想以上の収穫だった。 レギュラーシーズンLG相手の平均自責点7.71で苦戦した白川は同日、5イニング4被安打無死球9奪三振1失点でポストシーズン初勝利を収めた。 試合前、李監督は白川が序盤に揺れると、早く交代する可能性を残していたが、むしろ白川がLG打線を圧倒した。

李監督は「確かに1回から今日は自分がベストコンディションで投げる」と話した。 今日のボールもとても良かったし、そして緊張したりすることもなかった」として「このポストシーズンだけを考えて準備したようにあまりにも完璧によく投げてくれて本当に感謝している」と褒めた。

投打が調和を成した3連勝に満足感も大きかった。 李監督は、「残念な点はない。 最初に始める時、先発投手がどのようにうまく投げてくれるかによって、中間を最小化し、試合を投入しながら勝つ試合を作り出せば、我々にとって最も良いと思った」と説明した。

続けて「安打を作らなければならないし、どうにか出塁しなければならないし、こういうのがチーム自体に今少し文化のように流れているようでコンディションが少しずつ上がってきているようだ」と付け加えた。

KIAの次の相手は三星（サムスン）だ。 KIAはレギュラシーズン79勝63敗2分けで3位、三星は2位を占めた。 ただ、直接対決ではKIAが9勝7敗でリードした。 三星は前半期を1位で終え、レギュラーシーズン終盤までKTウィズと首位争いを繰り広げるほど強い戦力を備えている。

李監督も、「三星を甘く見るつもりはない。 彼は「まず4日という時間が私たちにはとても力になりそうだ。 三星は我々より強いチームであり、我々がもう挑戦者であるため、もはや我々も恐れることはない。 もう少し果敢で攻撃的にやろうと思う」と力を込めて語った。

さらに、「選手たちもそのように準備し、準プレーオフの時よりもっと楽しく楽しい野球をして雰囲気的に勝たなければならない。 そうしてこそ、存在しない力も出る。 三星ライオンズという強いチームを迎えて、我々もそれに対等な試合ができるように準備を頑張りたい」と意気込みを語った。

三星の強みとしては、先発陣と攻撃力、大邱のホームファンの熱い応援を挙げた。 特に、選手らは遠征ムードに萎縮せず、積極的に立ち向かわなければならない」と強調した。 イ監督は「他のことよりまずは私たちより強いチームだと思うので、挑戦する気持ちでさらに強く一度対戦してこそ私たちに勝算があるだろう」と明らかにした。

KIAは25日からサムスンと5戦3先勝制POを行う。 準POを3試合で終えたおかげで、4日間の休息まで確保した。 創立初の準PO通過に成功したKIAが、2024年に韓国シリーズで対決したサムスンと再び会う。

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