이강인(25·아틀레티코 마드리드)이 '별들의 전쟁' 원정 첫 승 사냥에 앞장선다. 현지 매체는 이미 3경기 연속 선발 출격을 예상 중이다.
아틀레티코는 21일 오전 4시(한국시간) 독일 슈투트가르트 MHP 아레나에서 슈투트가르트와 '2026~2027시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 3차전을 치른다.
결전을 앞두고 디에고 시메오네 감독은 이강인을 포함한 24인 원정 명단을 확정했다. 시메오네 감독은 선발 명단에 변화를 줄 것으로 보인다. 주축 미드필더 코케와 수비수 크리스티안 로메로가 다리 근육 부상으로 원정 명단에서 빠졌다. 대신 조니 카르도소가 합류했다.
양 팀의 초반 분위기는 엇갈린다. 아틀레티코는 이번 시즌 UCL 1승 1패(리버풀전 1-2 패·맨유전 2-0 승)를 기록했다. 라리가에서는 선두 바르셀로나에 이어 2위를 달린다. 반면 슈투트가르트는 UCL 2연승(비킹 3-1 승·슬로반 브라티슬라바 3-0 승)을 거뒀지만, 분데스리가에서는 13위로 처저있다.
스페인 '문도데포르티보'는 20일 이강인의 선발 출전을 점쳤다. 매체는 "훌리안 알바레스가 공격을 이끌고, 이강인이 조너선 데이비드와 함께 전방에 배치된다"고 예상했다. 알렉산데르 쇠를로트와 아데몰라 루크먼은 후반 교체 자원으로 분류했다.
제바스티안 회네스 감독이 이끄는 슈투트가르트는 '4백 전술'을 가동할 것으로 내다봤다. 공격은 데니즈 운다브와 에르메딘 데미로비치가 이끈다.
경기 관건은 이강인의 공격 포인트 생산이다. 이강인은 최근 맨체스터 유나이티드와 챔피언스리그 경기(61분), 에스파뇰과 라리가 경기(62분)에서 모두 선발로 나섰다. 하지만 두 경기 모두 후반 초반 그라운드를 빠져나왔다. 현지 매체는 "등번호 7번을 단 이강인이 직접적인 득점과 도움을 기록해 경쟁력을 입증해야 한다"고 평가하고 있다.
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