'외부자들', 첫방송부터 종편 1위..'썰전' 넘을 수 있을까

'외부자들'이 '썰전'과 다른 시사 비평 프로그램이 될 수 있을까.

지난 27일 오후 첫 방송된 종합편성채널 채널A '외부자들'은 3.686%(닐슨코리아 전국 기준)의 시청률을 기록했다.

'외부자들'은 동시간대 방송된 MBN '엄지의 제왕'(3.640%), TV조선 '스타쇼 원더풀데이'(2.8%), JTBC '힙합의 민족2-왕좌의 게임'(1.236%)을 제치고 종합편성채널 시청률 1위에 올랐다.

'외부자들'은 MC 남희석과 진중권 동양대학교 교수, 정봉주 전 국회의원, 전여옥 전 국회의원, 안형환 전 국회의원 등이 정치, 사회 현안에 대해 토론을 나누는 프로그램이다. 이에 JTBC의 '썰전'과 비교를 피할 수 없었다.

'썰전'이 유시민 전 장관과 전원책 변호사, 방송인 김구라가 다양한 주제에서 이야기를 나눈다면 '외부자들' 역시 이와 유사하게 현재 정치계를 떠난 이른바 '외부자들'을 자처한 이들을 모았다. 두 프로그램 모두 정치를 경험했지만 현재는 여기서 한발 떨어진 이들이 정치를 각자의 시선으로 바라보며 흥미를 유발한다.

'외부자들'은 첫 방송부터 차기 대권 후보로 꼽히는 반기문 UN 사무총장과 이재명 성남시장을 비교하고 행보를 예측했다. 정봉주와 진중권은 박근혜 대통령 탄핵 검사들을 분석하기도 했다.

하지만 첫 방송에서 화제가 된 건 김정일이 박근혜에게 "위대한 지도자의 2세 끼리 잘해보자'라는 말을 들은 것과 전여옥이 과거 박근혜의 우비 모자를 손수 씌워줄 수밖에 없었던 이유 등이었다. 네 명의 토론자의 시각보다는 자극적인 콘텐츠가 시청자의 시선을 먼저 사로잡은 셈이다. 정치와 사회 현안을 두고 하는 토론은 '썰전'과 비교했을 때 별다른 점을 확실히 느낄 순 없었다.

박근혜 대통령의 비선 실세 논란으로 비롯된 탄핵 정국에서 뉴스 및 시사 비평 프로그램에 대한 관심은 어느 때보다 높다. '외부자들'이 첫 방송부터 시청률 1위를 차지한 가운데 자신만의 색을 가진 시사 비평 프로그램으로 거듭날 수 있을지 주목된다.

한편 '외부자들'은 매주 화요일 오후 11시 방송된다.

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