중국 속담에 '하늘에는 용 고기, 땅에는 나귀 고기'라는 말이 있다. 당나귀 고기는 찾아가서 반드시 돈을 주고 사먹으라고 강조한다.
이시진의 '본초강목'에 의하면 당나귀 고기는 '풍을 막아주고 기력을 왕성케 하는 자양 강장 식품으로 특히 남자의 정력에 으뜸이며 여성의 생리불순을 막아준다'고 한다. 또한 '음을 강하게 하고 근을 장대하게 만든다'고 나와 있는데 이런 효과로 수술 후 회복 환자, 연로한 사람의 기력 회복, 관절염에도 도움을 준다.
허준의 '동의보감'에서는 당나귀 고기를 남성 발기부전과 어지럽고 식은땀이 날 때 특효라고 설명한다.
당나귀 고기는 특히 불포화 지방산이 많아 혈중 콜레스테롤 함량을 낮추는 다이어트 식품으로 잘 알려져 있다. 중국 프랑스 이탈리아에서는 최고급 요리이다.
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