배우 엄지원이 '독수리 5형제를 부탁해!' 54부작 대장정을 끝마친 소회를 밝혔다.
엄지원은 지난달 30일 서울 강남구 역삼동 바이포엠스튜디오 사옥에서 스타뉴스와 인터뷰를 진행했다. 최근 엄지원은 콘텐츠 제작사 바이포엠 스튜디오 산하의 배우 전문 매니지먼트 법인 ABM컴퍼니에 새롭게 둥지를 튼 바 있다.
이번 인터뷰는 KBS 2TV 주말드라마 '독수리 5형제를 부탁해!'(이하 '독수리 5형제') 종영을 기념하며 마련됐다. 오랜 전통의 양조장 독수리술도가의 개성 만점 5형제와 결혼 열흘 만에 남편의 갑작스러운 죽음으로 졸지에 가장이 된 맏형수 마광숙(엄지원 분)이 빚어내는 가족극이다.
극 중 엄지원은 마광숙 역할을 맡아 54회라는 긴 호흡을 든든하게 이끌었다. 가족을 지키기 위해 희생을 감수, 묵직한 리더십을 발휘하며 안방극장에 따뜻한 감동과 웃음을 선사했다. 여기에 엄지원은 한동석 역의 안재욱과 무르익은 멜로 연기까지 다채로운 활약을 펼쳤다.
이에 '독수리 5형제'는 지난 2월 1일 첫 방송 이후 꾸준하게 시청률 상승 곡선을 그렸고, 결국 20%를 넘어설 정도로 시청자들에게 큰 사랑을 받았다. 54회로 막을 내린 것도 뜨거운 반응에 힘입어 기존 50부작에서 4회 연장이 결정된 것이었다. 3일 방송된 마지막 회 역시 21.3%라는 높은 시청률을 기록, 유종의 미를 거뒀다.
엄지원은 "연장까지 갈 수 있다는 건 배우로서 '훈장'과 같은 것이니까, 제작진이 동의를 구했을 때 감사하게 생각했다"라며 기쁨을 감추지 못했다.
이어 그는 "기존에 제가 2030 세대가 좋아할 만한 작품을 주로 하다가, 어른들까지 다 알아보신 작품을 한 건 '독수리 5형제'가 처음이었다. 이전엔 식당에 가도 잘 못 알아보셨는데, 지금은 정말 많이들 알아봐 주신다. 그런 힘은 주말드라마에 있구나 생각했다"라고 '독수리 5형제'의 파급력에 놀라워했다.
출연 이유 또한 '독수리 5형제'가 부모님 연령대까지, 전 세대를 아우르는 작품이었기 때문이라고. 엄지원은 "처음 제안받았을 땐 대본이 단 8개만 나온 상황이었다. 근데 그것만으로 정말 재밌게 읽었고 제가 광숙이란 인물을 잘 그려낼 수 있을 거 같은 그림들이 많이 떠올랐다. 제가 연기를 오래하긴 했지만 광숙처럼 밝고 씩씩한 캐릭터는 거의 만나지 못해서, 더 마음에 끌리기도 했다"라고 이야기를 꺼냈다.
그러면서 그는 "제가 배우 생활을 20년 넘게 했는데, 부모님이 좋아하실 만한 작품은 한 번도 한 적이 없다. 마침 '독수리 5형제'가 두 분이 재밌게 보실 수 있는 드라마란 생각에, 배우인 딸이 주는 선물 같은 작품이 되면 좋겠다는 마음으로 출연했다"라고 깊은 효심을 드러냈다.
'독수리 5형제'는 단연 부모님에게도 제대로 통했다. 엄지원은 "제가 한 모든 작품 중에서 가장 좋아하신다. 집에서 절 '마 대표'라고 부르시고, 재방삼방사방까지 다 챙겨보신다. '작은 아씨들' 때도 이런 얘기를 한마디도 안 하셨는데 '독수리 5형제'는 너무 재밌고 잘한다고 좋아하셨다. 친구분들도 엄청 좋아했다고 그러셨다. 이제 종영해서 우울해하실 정도다"라고 부모님의 '독수리 5형제' 앓이에 혀를 내둘렀다.
마광숙 역할에 대해선 "큰 의도를 갖고 임하진 않았다. '정말 오랜만에 나한테도 따뜻하고 밝고 스트레스받지 않고 볼 수 있는 작품이 왔네' 이게 가장 좋았으니까. 내가 이런 마음으로 연기한다면, 시청자분들도 좋아해 주시지 않을까 싶었다. 그래서 가장 신경 쓰고 공을 들인 게 사람들의 마음을 편안하게 해주는 인물, 스토리가 되도록 집중했다"라며 진정성을 엿보게 했다.
술도가의 성공과 한동석과 '쌍둥이' 자녀 출산까지, 일과 사랑 모두 잡고 막을 내린 결말에 대해서도 이야기했다. 엄지원은 "광숙다운 결말로 끝난 거 같다. 모두를 가족으로 품고, 쌍둥이를 낳아서 꿈꾸던 대가족을 이뤄 우리끼리는 광숙이 신앙촌을 만들었다는 얘기를 하기도 했다"라고 만족감을 표했다.
끝으로 엄지원은 "54부작이 정말 쉽지 않았는데 시청자분들이 사랑해 주셨기에 그 긴 시간들을 기쁜 마음으로 달려올 수 있었다. 끝까지 응원해 주셔서 너무너무 감사드린다. '독수리 5형제'처럼 마음이 힘들 때 웃을 수 있는 그런 좋은 작품으로 찾아뵙도록 노력하겠다"라고 전했다.
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