한화그룹, 제 14회 한화사이언스챌린지 2025 성료

한화그룹이 주최하는 '한화사이언스챌린지(Hanwha Science Challenge) 2025' 본선 대회와 시상식이 8월 6일~8일 사흘 동안 충북 충주 한화손해보험 라이프캠퍼스에서 진행됐다.

올해로 14년째를 맞이한 한화사이언스챌린지는 김승연 한화그룹 회장이 "美 인텔社는 경진대회를 통해 7명의 노벨상 수상자를 배출하는 성과를 냈다. 우리도 국내 최대 규모 과학경진대회를 통해 한국의 젊은 노벨상 수상자를 양성하자"고 강조하면서 시작된, 국내 최고 수준의 고등학생 대상 과학경진대회다. 지금까지 약 1.8만명의 고등학생이 참가해 과학문화 저변 확대는 물론 청소년 과학 인재들이 자신의 재능을 발굴하고 발휘할 수 있는 기회의 장으로 자리매김해왔다.

올해 대회 주제는 지난해와 같은 'Saving the Earth: 지속가능한 내일을 위한 창의적 아이디어'다. 기후 변화 등으로 촉발된 자연재해로 지구촌 곳곳이 큰 피해는 물론, 경제위기까지 겪는 일이 일상화 되면서 '지구를 살리는 지속가능성'은 여러 번 강조해도 지나치지 않은 이슈다. 이 같은 기후 환경 변화의 심각성을 반영하듯 올해는 지난해 대비 약 30% 증가한 758팀(1516명)이 참가해 지난 3월부터 6개월간 창의적 아이디어를 겨뤘다.

지난 4월 1차 예선에서는 연구계획서 서류 심사로 758팀 중 104팀이 선발됐다. 그리고 5월 2차 예선은 온라인 화상회의 시스템을 통해 연구계획서 PT 발표 심사로 진행됐는데, 대학교수, 올해의 과학교사 수상자, 협찬사 연구원 등으로 구성된 심사위원단의 공정하고 엄정한 심사를 거쳐 본선 진출 20개 팀이 선정됐다.

본선 심사를 맡은 교수진은 "기존의 과학 지식 수준을 넘어서서, 고등학생다운 상상력과 실험정신을 보여줬다"며, "과학에 진심인 학생들이 많아 우리나라 과학의 미래가 밝다"고 평가했다.

대상은 '소나무 재선충 유인 트랩의 문제점 및 한계점을 보완한 고효율 유인 트랩'에 대한 연구를 진행한 춤추는 소나무팀(성주여자고 김주은, 노윤아 학생, 지도교사 장영규)이 수상했다. 춤추는 소나무팀은 기온, 습도, 비 등 날씨 정보를 실시간으로 감지해 소나무 재선충 유인 트랩의 개폐 각도를 자동으로 조절하는 스마트 해충 포획 장치를 개발해 높은 평가를 받았다. 이 시스템은 날씨와 해충의 활동 시간에 맞춰 유인 효율을 높이고, 자원 낭비는 줄이는 똑똑한 방제 방법으로 주목을 받았다.

상금은 총 2억원으로 국내 최고 수준이다. 대상팀에게는 4,000만원, 금상 2팀에 각 2,000만원, 은상 2개팀에 각 1,000만원의 상금이 수여된다. 대상, 금상, 은상을 수상한 5개팀은 해외 유수의 과학 기관과 유명 공과대학 및 한화그룹의 글로벌 사업장 견학 등 해외 탐방 프로그램도 제공될 예정이다.

한화사이언스챌린지는 한화그룹의 ESG경영 철학을 바탕으로 모든 사람들의 다양한 꿈이 존중 받는 사회, 지속가능한 미래를 만들어갈 과학인재 발굴 및 육성을 목표로 매년 개최되고 있다. 지난 14년간 누적 8300여 팀, 1만8000여 명의 고등학생이 참가했다.

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