'Chef Encubierto': PD y guionistas "Audiencia máxima del 6,2% al finalizar, sin sentir la popularidad real" [Entrevista ①]

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• Entrevista con Hong Jin-ju, PD del programa de variedades de tvN 'Chef Encubierto', y Yoon Al-eum, guionista

Hong Jin-ju, PD, y Yoon Al-eum, guionista, quienes transformaron audazmente a los chefs estrellas Sam Kim, Jeong Ji-seon y Kwon Seong-jun en 'Chef Encubierto', revelaron las anécdotas de sangre, sudor y lágrimas.

El 4, Hong Jin-ju, PD del programa de variedades de tvN 'Chef Encubierto', y Yoon Al-eum, guionista, realizaron una entrevista conmemorativa del final en el Centro CJ ENM de Sangam, distrito Mapo, Seúl.

El programa 'Chef Encubierto', que finalizó tras 10 episodios el pasado 23, documenta el proceso en el que los chefs Sam Kim, Jeong Ji-seon y Kwon Seong-jun se disfrazaron de empleados más jóvenes e ingresaron encubiertos como tal en restaurantes de Parma (Italia), Chengdu (China) y Nápoles (Italia), respectivamente, para cumplir misiones. En particular, el episodio final rompió su propio récord con una audiencia máxima del 6,2% (según Nielsen Korea, basado en hogares de pago a nivel nacional), logrando un final exitoso, además de que Jeong Ji-seon alcanzó el primer lugar en la categoría de popularidad entre participantes no dramáticos, manteniendo el interés del público durante toda su emisión.

Hong PD y Yoon Guionista, quienes lograron hitos significativos como un aumento triple de la audiencia respecto al primer episodio y ser los líderes de su franja horaria durante 10 semanas consecutivas, coincidieron en afirmar: "(Con una audiencia e popularidad tan altas) ni siquiera hemos sentido el impacto. Los números (de audiencia) son tan inverosímiles que pensamos: '¿Es esto correcto? ¿Lo estamos viendo mal?'".

La historia del empleo de los chefs estrellas como empleados más jóvenes comenzó con las preocupaciones del equipo de producción al planificar un nuevo programa a finales del año pasado. Hong PD declaró: "Al diseñar el concepto, llegué a la conclusión de que debíamos hacer algo 'real' para satisfacer a una audiencia exigente. Sobre todo, pensé que deberíamos tener un programa en el que se pudiera lograr una 'inmersión total'. Consideré que esta inmersión total incluiría tanto a los espectadores como al elenco que participa directamente".

Continuó explicando: "Inicialmente, consideramos hacer un talk show utilizando suplementos de salud o incluso un programa de romance (Yeon-peu), pero luego leímos una noticia sobre cómo la comida coreana se consumía en el extranjero de forma incorrecta. Entonces pensé: '¿Qué tal si llevamos a los chefs a restaurantes?'. Aunque no parecía algo particularmente innovador, comencé a plantearme dudas como: '¿Y si hacemos que se infiltren?', '¿Y si consiguen empleo como empleados más jóvenes?'".

Los tres restaurantes en Parma, Chengdu y Nápoles cautivaron al público con sus características y atmósferas únicas. Sobre el proceso de contratación de los restaurantes, Yoon Guionista dijo: "Lo más importante era el 'sabor'. El equipo de producción visitó numerosos restaurantes y probó el mismo menú en todos ellos. Aunque este proceso no fue fácil, teníamos un gran deseo de que los restaurantes fueran divertidos y educativos para los chefs participantes".

Hong PD también recordó: "Había muchos factores a considerar: el sabor, la personalidad y las tendencias del personal, los clientes, el sistema de cocina, etc. La etapa en la que más esfuerzo físico y mental se requirió fue precisamente la de seleccionar los restaurantes. Al principio, los restaurantes no fueron muy amables. Es comprensible, ya que extraños llegaban para filmar; yo habría actuado igual. En el restaurante de Chengdu, su sobrina y su hija mostraron mucha sospecha. Lo mismo ocurrió en Parma. Nos esforzamos por establecer una relación de confianza".

Yoon Guionista añadió: "De hecho, inicialmente solo pensábamos en '¿y si filmamos en este restaurante?', pero también debíamos observar cómo funcionaba la cocina. Después de haber construido cierta confianza, les pedimos: '¿Podríamos instalar una sola cámara y observar el restaurante?'. A partir de ese momento, observamos y analizamos cada restaurante a nivel nanométrico antes de tomar la decisión final de contratación".

Entonces, ¿por qué Sam Kim, Jeong Ji-seon y Kwon Seong-jun decidieron convertirse en 'Chef Encubierto'? Hong PD declaró: "'Chef Encubierto' fue un programa que también requirió mucho estudio por parte del equipo de producción. Dado que debíamos comprender el ecosistema de la cocina y los restaurantes, nuestra idea inicial era buscar muchas consultas".

Continuó: "De hecho, la contratación pasó a segundo plano. Desarrollamos el programa consultando con muchas personas, desde maestros ocultos que no aparecen en televisión hasta chefs novatos. Entre ellos, los chefs Sam Kim, Jeong Ji-seon y Kwon Seong-jun eran personas muy curiosas sobre nuestro programa, además de haber narrado de forma divertida sus experiencias como empleados más jóvenes en la cocina".

Yoon Guionista transmitió las reacciones del elenco: "Cuando les preguntamos '¿qué opinan de ocultar su identidad e ingresar como empleados más jóvenes en restaurantes de otros países?', respondieron que 'parecería divertido'. Pensamos que, tanto para el restaurante como para los participantes que se infiltran, si no fuera divertido, sería difícil para ambos".

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