'El que LG quiere', Ko Woo-seok, dos salvamentos consecutivos → 'ERA 0.66'... ¿Continuará su desafío por el 'sueño de la MLB'?

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Aunque los LG Twins lo desean con urgencia, Ko Woo-seok (28 años) sigue soñando con ascender a las Grandes Ligas (MLB) y avanza con determinación por su propio camino.

Ko Woo-seok, que juega para los Erie SeaWolves, filial de doble A de los Detroit Tigers, apareció en la parte alta del noveno inning en el partido de local contra los Chesapeake Baysox en el UPMC Park el día 4 (hora coreana). Lanzó 9 lanzamientos en una entrada, registró dos ponches y permitió cero carreras limpias, logrando una actuación destacada que ayudó a su equipo a asegurar la victoria por 4-3.

Con este segundo salvamento de la temporada (tras una derrota), la efectividad (ERA) de Ko Woo-seok en la doble A bajó de 0.71 a 0.66.

Ante el primer bateador, Aaron Estrada, Ko Woo-seok lanzó una bola baja y logró un ponche en tres lanzamientos. Luego, ante el siguiente bateador, Frederic Vencosme, también optó por lanzar bolas bajas y difíciles. Vencosme, con un conteo de 2-2, finalmente se retiró tras un foul tip que resultó en ponche. Adam Letzback, aunque intentó golpear con decisión una bola baja en el cuerpo en el primer lanzamiento, fue atrapado en un vuelo hacia el jardín derecho, cerrando el partido con una actuación limpia y efectiva.

Comenzando en la triple A y ascendiendo a la doble A en solo dos partidos, Ko Woo-seok mantuvo una racha de siete entradas sin carreras. Sin embargo, el día 3, en el partido contra Chesapeake, permitió un jonrón y anotó su primera carrera limpia de la temporada, aunque logró su primer salvamento. En este partido, volvió a mostrar una actuación estable y logró dos salvamentos consecutivos.

Ko Woo-seok, quien había actuado como el guardián de LG, ha estado cultivando sus sueños en las ligas menores durante tres años. Tras ganar el título de salvamentos en LG y proteger con solidez la puerta trasera con un total de 139 salvamentos en su carrera, firmó con los San Diego Padres un contrato de 2+1 años por un máximo de 7 millones de dólares (aproximadamente 103 mil millones de wones) a través del sistema de publicación tras finalizar la temporada 2023, embarcándose hacia Estados Unidos.

Antes de comenzar la temporada, acompañó a Corea para participar en la Serie de Seúl de la MLB, pero finalmente fue relegado, comenzando con decepción. Desde entonces, nunca ha pisado el escenario de las Grandes Ligas. Tras ser canjeado en una operación de 1 por 4 para recibir al campeón de bateo Luis Araez (San Francisco) en mayo de ese año y unirse a los Miami Marlins, Ko Woo-seok solo jugó en las ligas menores. En su primera temporada en las ligas menores, en 44 partidos, registró 4 victorias, 3 derrotas, 3 salvamentos, 4 holds y una efectividad de 6.54, finalizando con decepción.

El año pasado, tras ser liberado, firmó un contrato con las ligas menores con los Detroit Tigers y mostró un rendimiento mejorado en comparación con su primera temporada, al aumentar su velocidad de lanzamiento. En 32 partidos, registró 2 victorias, 1 derrota, 3 salvamentos, 3 holds y una efectividad de 4.46.

En esta temporada, con dos partidos en la triple A incluidos, mantiene un récord de 1 derrota, 2 salvamentos, 1 hold y una efectividad de 2.40. Si mantiene este ritmo, es probable que reciba pronto una llamada para ascender a la triple A.

Los LG Twins también esperan ansiosamente el regreso de Ko Woo-seok. Tras que Yoo Young-chan, quien había logrado 11 salvamentos consecutivos y mostró un rendimiento formidable, sufriera una fractura por estrés en el codo derecho y necesitara cirugía, la posición de cerrador quedó vacante.

Aunque Jang Hyun-sik y Ham Deok-ju han estado protegiendo la puerta trasera, ambos son lanzadores con poca experiencia profesional como cerradores. LG ha mostrado interés en Ko Woo-seok, y el presidente de la liga, Cha Myung-seok, incluso viajó personalmente a Estados Unidos.

Sin embargo, para Ko Woo-seok, quien continúa su vida solitaria en el extranjero con la firme determinación de desafiar las Grandes Ligas, es incierto qué decisión tomará.

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