'MLB 201 jonrones': Justin Turner, de 42 años, revela sorpresivamente: "Sopesé ir a Corea → contacté a Ryu Hyun-jin, pero..."

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El infielder Justin Turner (42 años, de la Liga Mexicana de Béisbol, Tijuana Toros), quien cuenta con un récord acumulado de 201 jonrones en su carrera en las Grandes Ligas (MLB), dos veces All-Star y protagonista del campeonato de la Serie Mundial, reveló que, de cara a esta temporada, intentó abrirse paso en la Liga KBO a través de Ryu Hyun-jin (39 años, Hanwha Eagles).

El medio deportivo estadounidense 'The Athletic' publicó el 16 (hora de Corea) una entrevista exclusiva con Turner, quien actualmente juega para los Tijuana Toros de la Liga Mexicana (LMB), informando que el jugador sopesó seriamente su traslado a la Liga KBO para prolongar su carrera.

En dicha entrevista, Turner relató el solitario esfuerzo que vivió de cara a esta temporada, al no recibir ni siquiera una oferta de contrato de ligas menores o una invitación al campamento de primavera de ninguna de las 30 franquicias de las Grandes Ligas. Aunque su voluntad de prolongar su carrera era tan fuerte que llegó a llamar personalmente a varios equipos para hacer contraofertas, la despiadada situación del mercado de las Grandes Ligas ignoró a este veterano de 42 años.

Turner confesó sorpresivamente que uno de los últimos caminos que consideró como una posible salida, mientras experimentaba un viaje emocional de montaña rusa y pensaba constantemente en su retiro, fue Corea. Turner declaró: "Mientras dudaba entre el retiro y la prolongación de mi carrera, contacté directamente a mi antiguo compañero de equipo en los Dodgers, Ryu Hyun-jin, para averiguar si existía la oportunidad de jugar en Corea. Sin embargo, no obtuve ningún resultado".

Aunque, como señaló Turner, esto no derivó en negociaciones concretas ni en un contrato, el hecho es que buscó consejos de Ryu Hyun-jin, con quien mantuvo una relación cercana durante su etapa en los Dodgers, y llegó a sopesar la posibilidad de trasladarse a Corea. De haberse concretado el acuerdo, se habría producido un evento histórico: el temible bateador de 201 jonrones que dominó las Grandes Ligas habría pisado el terreno de la KBO.

Mientras Turner sopesaba su traslado a la KBO y la posibilidad de convertirse en entrenador tras su retiro, finalmente pudo continuar su sueño de prolongar su carrera tras recibir una activa invitación de la franquicia Tijuana Toros de la Liga Mexicana.

En esta temporada de la Liga Mexicana, Turner ha demostrado su sólida capacidad ofensiva, liderando a su equipo con un OPS (porcentaje de embasamiento + porcentaje de slugging) de 1.031. Los aficionados mexicanos, en homenaje a su característica barba roja, sello distintivo de su etapa en los Dodgers, lo llaman 'Barba Roja' (Barba Roja) y lo apoyan con entusiasmo; en la tienda del equipo, sus uniformes se agotan rápidamente.

Turner declaró: "La oportunidad de jugar al béisbol se presenta una sola vez en la vida. Una vez que se anuncia el retiro, es muy difícil volver a tomar el bate". También expresó su inagotable pasión por el deporte al afirmar: "Quiero seguir jugando al béisbol hasta el final, mientras pueda hacerlo, hasta que alguien me arranque el uniforme a la fuerza".

Turner es, sin duda, un bateador que dejó una carrera exitosa en las Grandes Ligas. Desde la temporada 2009 hasta la 2025, pasó por los Baltimore Orioles, New York Mets, Los Angeles Dodgers, Boston Red Sox, Toronto Blue Jays, Seattle Mariners y Chicago Cubs, disputando un total de 1.758 partidos y acumulando un promedio de bateo de 0.283 (5.709 turnos al bate, 1.617 hits), 201 jonrones y 832 carreras impulsadas. En particular, es muy conocido entre los aficionados coreanos por su larga etapa en los Dodgers. En su última temporada, 2025, vistiendo la camiseta de los Cubs, disputó 80 partidos, con un promedio de 0.219 (169 turnos al bate, 37 hits), 3 jonrones y 18 carreras impulsadas.

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