"La competencia ha terminado prácticamente": se revela el 'Once Ideal de la Copa del Mundo' del equipo de Hong Myung-bo

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Faltan apenas quince días para la inauguración de la Copa Mundial de la FIFA de 2026 en América del Norte. La selección de Corea del Sur, dirigida por Hong Myung-bo, ya ha anunciado su lista final de 26 jugadores y ha partido sin ceremonia de despedida nacional, encontrándose ahora en Salt Lake City, Estados Unidos, en plena adaptación a la altitud. A medida que se acerca el inicio del Mundial, también crece el interés por el once titular de la selección surcoreana. StarNews presenta el panorama de la competencia por los puestos titulares, basándose en la estrategia de uso del entrenador Hong Myung-bo y en el rendimiento de los jugadores. /Nota de la redacción

Es muy probable que, salvo una gran sorpresa, la principal táctica de la selección de Corea del Sur bajo la dirección de Hong Myung-bo para la Copa Mundial de la FIFA en América del Norte sea el 3-4-2-1. El entrenador Hong Myung-bo, quien durante las eliminatorias de la Copa Mundial anterior utilizó principalmente el 4-2-3-1, ha puesto a prueba la nueva táctica de tres defensas tras el inicio formal del modo de la Copa Mundial después de las eliminatorias. De hecho, de los 11 partidos de la selección absoluta disputados desde las eliminatorias de la Copa Mundial, incluyendo el Campeonato de Fútbol E-1 de la Confederación Asiática Oriental (EAFF) (Copa Asiática Oriental), se ha puesto en marcha la táctica de tres defensas en no menos de 10 ocasiones.

El cambio táctico ha dejado al equipo de ataque como una preocupación a la vez feliz y cruel para el entrenador Hong Myung-bo. Mientras que en la táctica anterior había cuatro jugadores en el ataque, ahora solo tres pueden alinearse tras el cambio táctico. Dado que este es precisamente el puesto con la mayor proporción de jugadores que juegan en el extranjero, es inevitable que, en cada partido, alguno de los titulares deba comenzar desde el banquillo en lugar de ser titular.

El frente de ataque está en una dinámica de competencia entre Son Heung-min (LAFC) y Oh Hyun-kyu (Besiktas). De hecho, el entrenador Hong Myung-bo ha colocado alternativamente a Oh Hyun-kyu y Son Heung-min como delanteros en cada uno de los partidos amistosos de la selección nacional recientes. En el caso de Son Heung-min, el entrenador Hong ha dejado abierta la posibilidad de que actúe como 'joker'. Cho Gue-sung (Midtjylland), por su parte, se prevé que sea utilizado como 'joker' cuando se requiera una táctica que cuente con un delantero de gran estatura en el frente.

Sin duda, en la formación titular con un delantero centro, el peso recae inevitablemente en Son Heung-min, capitán y estrella del equipo. Sin embargo, el hecho de que Oh Hyun-kyu esté experimentando una ascenso tan pronunciado plantea un problema: resulta insuficiente limitarlo a un rol de «joker». En ciertos escenarios, cabe esperar la posibilidad de que ambos coexistan, en cuyo caso la formación más probable sería Oh Hyun-kyu ocupando la posición más adelantada y Son Heung-min desplegado en el flanco izquierdo. No obstante, en tal caso, otro titular de primer nivel en el segundo nivel de ataque se vería obligado a sacrificar su puesto.

El flanco derecho cuenta con una posición titular muy consolidada para Lee Kang-in (París Saint-Germain). No solo en los laterales, sino también moviéndose ampliamente hacia el centro, es muy probable que desempeñe un papel central en el ataque de la selección surcoreana dirigida por Hong Myung-bo para este Mundial. Como suplente podría ocupar el puesto Lee Dong-gyeong (Ulsan HD), del mismo pie izquierdo, o bien, cuando se requiera una ruptura directa, podrían alinearse Bae Jun-ho (Stoke City) o Yang Hyun-jun (Celtic).

El flanco izquierdo es el "principal campo de batalla". Se prevé que Lee Jae-sung (Mainz) y Hwang Hee-chan (Wolverhampton), dos jugadores de primer nivel en Europa, libren una feroz competencia por la titularidad. Dado que sus estilos son claramente diferentes, la elección del entrenador Hong podría variar según el desarrollo del partido o la táctica del equipo rival. Sin embargo, es más probable que Lee Jae-sung, quien ha desempeñado durante mucho tiempo un papel central en el ataque, reciba más oportunidades de participación. Otros recursos de segunda línea, como Eom Ji-sung (Swansea City), podrían asumir el rol de suplentes, pero parece poco probable que logren arrebatar la titularidad a Lee Jae-sung y Hwang Hee-chan.

Jung-ho Hwang (Feyenoord) se perfila como el eje central del mediocampo, con Seung-ho Baek (Birmingham City) como su probable compañero. En este esquema, Jin-gyu Kim (Jeonbuk Hyundai Motors) se espera que alivie la carga física de ambos. El factor decisivo será el estado físico de Hwang, quien se encuentra en recuperación de una lesión. El entrenador Hong Myung-bo planea mejorar la forma competitiva de Hwang a través de dos partidos de preparación; no obstante, si su condición no mejora con rapidez, el tiempo de juego compartido entre Kim y Baek en el mediocampo podría aumentar. Aunque ambos son clasificados como defensores, Jens Castrof (Mönchengladbach) y Jin-seop Park (Zhejiang FC) también son opciones viables para ocupar posiciones en el mediocampo.

Se prevé que los laterales ofensivos Lee Tae-seok (Austria Viena) y Seol Young-woo (Crvena Zvezda) ocupen las posiciones titulares de lateral izquierdo y derecho respectivamente. Dado que han sido convocados de manera constante desde la formación del equipo dirigido por Hong Myung-bo y han mostrado un buen rendimiento en sus respectivos clubes, han asegurado firmemente su lugar como titulares en la Copa Mundial. A su lado, Castrov (izquierda) y Kim Moon-hwan (Daejeon Hana Citizen) (derecha) actuarán como suplentes. La cuestión pendiente es si la capacidad del «lateral ofensivo Castrov», que aún no ha sido probado en la selección nacional, podrá ser validada en cierta medida a través de los dos partidos amistosos. En caso de que se requiera un movimiento más ofensivo por parte de los laterales ofensivos, Eom Ji-sung o Yang Hyun-jun también podrían ser opciones.

Se prevé que el sistema de tres defensas se forme en torno a Kim Min-jae (Bayern Múnich). Aunque existe la duda de si colocar a Kim Min-jae en el centro o en el flanco del trío defensivo, el entrenador Hong ha optado en la mayoría de los partidos por ubicarlo en el centro, asignándole el rol de líbero. En la posición de lateral izquierdo, habitualmente ocupada por un zurdos, se perfila Kim Tae-hyun (Kashima Antlers) como la opción principal, por delante de Lee Ke-hyuk (FC Gangwon), quien ha sido una revelación. La posición de lateral derecho, que generaba una intensa competencia, ha visto cómo la mala actuación de Cho Yu-min (Sharjah) en el partido contra Costa de Marfil ha hecho que la balanza se incline ligeramente hacia Lee Han-beom (Midtjylland). El rol de suplente de Kim Min-jae podría ser asumido por Park Jin-seop, o bien podría configurarse un sistema defensivo en el que Park Jin-seop sea el titular y Kim Min-jae asuma el rol de lateral.

La competencia por la titularidad en la portería se inclina, de facto, hacia Kim Seung-gyu (FC Tokio). Aunque inicialmente no pudo unirse al equipo de Hong Myung-bo debido a una lesión, Kim Seung-gyu se incorporó tras las eliminatorias de la Copa del Mundo y permitió solo tres goles en cuatro partidos de la selección nacional. Por el contrario, Cho Hyun-woo (Ulsan HD), quien ha sido el portero titular durante todo el proceso de clasificación para la Copa del Mundo, obtuvo resultados algo decepcionantes tras las eliminatorias, con cinco goles en contra ante Brasil y cuatro ante Costa de Marfil. En octubre y noviembre del año pasado, Cho Hyun-woo permaneció en el banquillo en tres partidos consecutivos de la selección nacional, lo que lo dejó en una posición algo rezagada en la competencia por la titularidad. Song Beom-geun (Jeonbuk) ha recibido pocas oportunidades en la selección nacional al quedar relegado por Kim Seung-gyu y Cho Hyun-woo, por lo que participará en esta Copa del Mundo como la tercera opción en la portería.

Por su parte, el equipo dirigido por Hong Myung-bo disputará dos partidos de preparación en Salt Lake City, Estados Unidos: el próximo 31 a las 10:00 (hora de Corea) contra Trinidad y Tobago y el 4 del próximo mes a la misma hora contra El Salvador. Tras estos encuentros, el equipo se dirigirá a México, que será la sede de la fase decisiva. Posteriormente, el 12 a las 11:00, comenzará la fase de grupos de la Copa Mundial de la Concacaf (A) con un partido contra la República Checa. Le seguirán encuentros contra México el 19 a las 10:00 y contra Sudáfrica el 25 a la misma hora. En esta Copa Mundial, avanzarán a la ronda de 32 equipos los dos primeros clasificados de cada grupo, además de los ocho mejores terceros de los doce grupos.

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