«96 lanzamientos contra China → cuatro días de descanso y salida al montículo → 4 carreras limpias en 3 entradas»: ¿Por qué insistió Choi Min-seok? El complejo cálculo de Doosan... ¿Podrá lograr tanto el título de más victorias como el desafío por la cuarta posición en el partido contra LG del día 7?

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Choi Min-seok (20 años, Doosan Bears), quien regresó con la medalla de oro del Campeonato Asiático de Aichi y Nagoya 2026, lanzó 96 lanzamientos y luego salió al montículo tras cuatro días de descanso, pero se materializó el peor escenario. ¿Por qué insistió Doosan en la carta de Choi Min-seok?

Choi Min-seok salió como abridor en el partido local contra NC Dinos de la Liga KBO Shinhan SOL 2026, disputado el día 1 en el Estadio de Béisbol Jamsil, Seúl. En 3 entradas lanzó 60 lanzamientos, permitió 8 hits permitidos, registró 3 ponches y concedió 4 carreras limpias antes de ser retirado.

El equipo logró una victoria por remontada gracias a la explosión ofensiva de su línea de bateo, pero Choi Min-seok no pudo sonreír. Tras cuatro días de descanso, Choi Min-seok no obtuvo la victoria y tampoco logró ascender al primer lugar individual en victorias.

Choi Min-seok había salido como abridor el día 26 en el segundo partido de la Súper Ronda contra China en el Campeonato Asiático, lanzando 96 lanzamientos durante 7 entradas. Contuvo a los rivales con solo 1 carrera limpia y se convirtió en el lanzador ganador, llevando a Corea a la final. Un día después, su compañero de equipo y veterano Gwak Bin realizó una gran actuación en la final contra Japón, lanzando 6⅓ entradas con 111 lanzamientos y permitiendo solo 1 carrera limpia, lo que culminó con la obtención de la medalla de oro.

El entrenador Kim Won-hyung declaró que, en los partidos restantes, Gwak Bin saldría una vez y Choi Min-seok dos veces. Se tuvo en cuenta que Gwak Bin jugó su partido un día más tarde, así como la presión de ser la final y el hecho de que el rival fuera Japón, un equipo nada fácil.

Choi Min-seok también enfrentaba una carga física similar. Esto se debía a que había salido al montículo tras cuatro días de descanso, después de haber lanzado en un partido de selección nacional con gran presión.

Aun así, el entrenador Kim afirmó: «No hay ningún problema grave en su cuerpo. Sin embargo, dado que fue al Campeonato Asiático y luego descansó cuatro días antes de salir, es posible tener preocupaciones al respecto». Añadió: «Pero también ocurre una vez al mes que un lanzador juega un martes y luego otro domingo. En cambio, pienso regular en cierta medida el número de lanzamientos».

Es posible que Choi Min-seok mismo hubiera tenido ambiciones, ya que actualmente comparte el primer lugar en victorias con Im Chan-gyu. Una cosa afortunada es que ha dejado atrás la presión por los playoffs de otoño. El entrenador Kim expresó su esperanza diciendo: «Ayer, los jugadores de posición cerraron el partido con un hit ganador en la parte baja de la novena entrada, asegurando así los playoffs de otoño. Creo que Min-seok podrá afrontar el partido con algo menos de carga mental».

Sin embargo, el plan se torció por completo. Desde la primera entrada, Yang Eui-ji conectó un jonrón de dos carreras para abrir el marcador, otorgando a Choi Min-seok una ventaja de 2 puntos, pero todo se derrumbó en la tercera entrada. Tras permitir un sencillo al jardín izquierdo al bateador número 8, Han Jae-hwan, y un doble al bateador número 9, Oh Tae-yang, Choi Min-seok eliminó a Kim Ju-won con un ponche por swing vacío y luego indujo un roletazo al cuadro interior a Cheon Jae-hwan, intercambiando una carrera por un out.

Después, recibió un sencillo al centro de la zona con 1 carrera impulsada de Park Min-woo y permitió una base robada; luego, cuando Kim Hwi-jip conectó un sencillo al jardín izquierdo, el equipo rival logró la remontada. A continuación, también permitió una base robada a Kim Hwi-jip y concedió la cuarta carrera limpia cuando Blaine Crim conectó un hit.

Choi Min-seok también recibió un hit de Go Jun-hwi. Aunque eliminó a An Jung-yeol con un ponche para terminar la entrada, el entrenador Kim Won-hyung no forzó la situación y lo sustituyó desde la cuarta entrada, habiendo lanzado ya 60 lanzamientos.

¿Sería por no haber recuperado completamente su condición física? Recibió más bolas difíciles de lo habitual y, en particular, se derrumbó al recibir 6 hits solo en la tercera entrada. Fue especialmente doloroso que las dos bases robadas permitidas terminaran convirtiéndose en carreras.

En última instancia, fue un fracaso, pero la razón para hacer salir a Choi Min-seok ese día era clara. Doosan está preparando el partido de desempate por el comodín (wildcard), y se da por hecho que Gwak Bin será el abridor en el primer partido, programado para el día 14. En el segundo partido del día 15, saldrá Wes Benjamin o Choi Min-seok.

Si se considera la salida al montículo en el segundo partido, no podrá jugar en el último encuentro contra Lotte Giants del día 12. El partido inmediatamente anterior es precisamente contra LG Twins el día 7, por lo que debía salir ese día para poder estar disponible tras cinco días de descanso. Benjamin, que salió al montículo contra NC el día 30, tiene un calendario posible para salir contra Lotte Giants el día 6 tras cinco días de descanso.

Si hubiera obtenido la victoria ese día, habría ascendido al primer lugar en victorias y también podría haber acortado la distancia con KIA Tigers, que ocupa la cuarta posición, pero lo anterior resultó ser un fracaso. Aunque dejó un resultado decepcionante con 4 carreras limpias en 3 entradas, como el equipo logró la victoria, casi habría sido mejor reservar a Choi Min-seok, pero eso es solo una opinión posterior basada en los resultados.

Si se mira desde otra perspectiva, es una decisión comprensible. Tanto Choi Min-seok como el entrenador Kim Won-hyung estaban de acuerdo en que la decisión por el equipo era más importante que el desafío por el título de más victorias. Aunque habían asegurado su clasificación para los playoffs de otoño, para seguir desafiando por la cuarta posición hasta el final, no había más remedio que hacer salir a Choi Min-seok. En última instancia, aunque se vio inestable ese día, solo lanzó 60 lanzamientos antes de ser retirado y, tras cinco días de descanso, pudo acumular suficiente energía para estar disponible para el partido contra LG. Podrá apuntar tanto a la lucha por la clasificación final como al título de más victorias.

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