'La ausencia de Hong Myung-bo': Yahoo Sports de EE. UU. prevé que la República Checa quede primera y México segunda en el Grupo A del Mundial

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Las predicciones de medios extranjeros que señalan que la selección nacional de fútbol de Corea del Sur no logrará entrar en los dos primeros puestos de la fase de grupos del Grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica se suceden.

Yahoo Sports de Estados Unidos, el día 26 (hora coreana), en un artículo de predicción sobre los 12 grupos de la fase de grupos de la Copa Mundial de la CONCACAF (A a L), señaló a la República Checa como el primer lugar del Grupo A al que pertenece Corea y a México como el segundo.

Yahoo Sports predijo que "aunque México es considerado el principal favorito, la gran cantidad de jugadores lesionados abre oportunidades para Corea o la República Checa. Es muy probable que Sudáfrica termine en la última posición".

Añadió que "la República Checa cuenta con el experimentado delantero Patrik Schick (Bayer Leverkusen), quien compartió el título de máximo goleador con cinco goles en la Eurocopa 2020, y que la armonía entre veteranos y jóvenes jugadores que lo respaldan es excelente".

Además, señaló que "aunque la República Checa no ha participado en la fase final de la Copa Mundial desde el Mundial de Alemania 2006, ha competido en ocho ediciones consecutivas de la Eurocopa, por lo que cuenta con una experiencia suficiente en torneos mayores", y añadió que "si bien no se puede descartar la posibilidad de que Corea se clasifique, se prevé que la República Checa supere a México, que ocupa el segundo lugar, para ascender al primer puesto".

En esta Copa del Mundo, en la que el número de equipos clasificados para la fase final se ha ampliado a 48, no solo los primeros y segundos de cada grupo, sino también los ocho mejores terceros de los 12 grupos avanzarán a la ronda de 32 equipos.

Lo único que cabe destacar es que los medios de comunicación han mencionado repetidamente a Corea, lo que puede interpretarse como que la diferencia de poderío entre Corea, la República Checa y México no es grande, y que, por ello, se prevé una lucha por el puesto muy reñida.

Sin embargo, Yahoo Sports destacó que, en lugar de que Corea acceda directamente a los 32 al finalizar segunda en su grupo, se compararán los resultados de los equipos que terminen terceros en su grupo con los terceros de otros grupos para determinar si avanzan a la ronda de 32.

El equipo de Corea del Sur, dirigido por el entrenador Hong Myung-bo, ocupa el puesto 25 en el ranking de la FIFA, lo que lo sitúa como el segundo mejor de su grupo, solo por detrás de México (15º). La perspectiva es algo amarga, ya que supera en nada menos que 16 posiciones al equipo checo (41º), al que Yahoo Sports pronosticó como líder de su grupo.

Además, aunque Chequia, tras no clasificarse para la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA de la CONCACAF en la zona europea, logró llegar a la fase final tras vencer a Irlanda y Dinamarca en una serie de desempates por penaltis, recibió una valoración más alta que la de Corea del Sur.

Esta proyección no es exclusiva de Yahoo Sports. Otro medio estadounidense, NBC Sports, presentó el mismo día una predicción según la cual México y la República Checa ocuparían respectivamente el primer y segundo lugar del Grupo A de la Copa del Mundo, mientras que Corea se situaría en el tercer lugar tras ellos.

Aunque el orden de Chequia y México se ha invertido en comparación con las previsiones de Yahoo Sports, la perspectiva de que Corea no logrará clasificarse para la ronda de 32 como segundo de grupo sigue siendo la misma.

NBC Sports, por su parte, prevé que, aunque Corea se mantenga en el tercer puesto de su grupo, logrará clasificar para la ronda de 32 al ocupar una de las ocho mejores posiciones entre los terceros de todos los grupos.

NBC Sports, que pronosticó el tercer lugar en cada grupo, previó la eliminación de Irán en el Grupo G, Argelia en el Grupo J, Uzbekistán en el Grupo K y Panamá en el Grupo L.

Por su parte, el equipo de Hong Myung-bo, que se encuentra en entrenamiento de adaptación a la altura en Salt Lake City, Utah, tiene programados dos partidos amistosos: el próximo 31 a las 10:00 horas contra Trinidad y Tobago, y el 4 del próximo mes a las 10:00 horas contra El Salvador.

Posteriormente, se trasladará a México, su 'campo de batalla', para enfrentar en la fase de grupos del Mundial de la CONCACAF del Grupo A a la República Checa el día 12 del próximo mes a las 11:00, a México el día 19 a las 10:00 y a Sudáfrica el día 25 a las 10:00, respectivamente.

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