«¿Jugando al béisbol, es profesional?» La dura observación de Kim Kyung-moon → Park Jun-young fue diferente: «0 base por bolas + promedio de bateo permitido en posición anotadora de 0.083»... Hanwha descubre a sus cinco lanzadores titulares

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«Siempre están jugando al béisbol, ¿cómo pueden decir que son profesionales?»

Fue lo que el entrenador Kim Kyung-moon (68) de los Hanwha Eagles había destacado con voz elevada el día anterior. Se trataba de tomar como ejemplo a Ryu Hyun-jin, quien logró la hazaña de 200 victorias en la historia de las series entre Corea y Estados Unidos, y de priorizar el dominio de la precisión en los lanzamientos. Y al día siguiente, Park Jun-young (24), conocido como el «mito de los jugadores en desarrollo», cumplió exactamente con lo que el entrenador esperaba.

Park Jun-young se presentó como lanzador abridor en el partido de visita contra los NC Dinos en el NC Park de Changwon el día 27, lanzando 86 lanzamientos en 5⅔ entradas, con 5 hits permitidos (2 jonrones), 1 base por bolas, 6 ponches y 3 carreras limpias.

Aunque logró un inicio de calidad en su debut (6 entradas o más como abridor, con 3 carreras limpias o menos) y solo le faltó un outs antes de recibir dos jonrones consecutivos que lo obligaron a salir del juego, el dato que merece aún más atención fue el de las bases por bolas. Aunque permitió un hit por bola al cuerpo, terminó su actuación sin conceder ninguna base por bolas.

El Hanwha, que el año pasado brilló con el primer lugar del equipo en ERA (promedio de carreras limpias) (ERA·3,55), pudo avanzar a la Serie Coreana por primera vez en 19 años gracias a esa fuerza. Sin embargo, en esta temporada ha caído al último lugar con un 5,04.

Lo más doloroso son las bases por bolas. El año pasado, con 450, fue el segundo mínimo, pero este año, en solo 48 partidos, ha concedido 224, la mitad que el año anterior. Actualmente ocupa el segundo lugar, en una lucha cuerpo a cuerpo con el líder SSG Landers (231).

El entrenador Kim Kyung-moon no pudo evitar sentirse motivado. Tomando como ejemplo a Ryu Hyun-jin, quien el pasado 24 alcanzó su victoria número 200 en la historia de las confrontaciones entre Corea y Estados Unidos, el lanzador ha mostrado este temporada una actuación que parece diseñada para inspirar a sus compañeros más jóvenes. Aunque su efectividad (ERA) de 3.42 no es abrumadora, sus estadísticas relacionadas con las bases por bolas son dignas de admiración. En 9 partidos, ha lanzado 52⅔ entradas y solo concedió 8 bases por bolas. Con un promedio de 8.03 bases por bolas por cada 9 entradas, ocupa el segundo lugar, solo superado por Raúl Alcantara (Kiwoom), quien promedia 1.25 bases por bolas por 9 entradas. Como resultado, su WHIP (porcentaje de corredores en base por entrada) de 1.04 también se sitúa en segundo lugar. Al permitir que los corredores lleguen a base con tanta dificultad, logra una actuación estable y, de manera natural, puede mantenerse en el montículo durante entradas prolongadas, creando un ciclo virtuoso.

El entrenador Kim señaló: "Sé que todos los jóvenes están yendo a la academia para aumentar la velocidad de sus lanzamientos, pero ¿realmente el béisbol se trata solo de velocidad? Si no tienen control y no pueden lanzar strikes, eso es algo que debe reflexionarse". Añadió: "Deben poder lanzar strikes; deben tener control y precisión. Si se llaman lanzadores profesionales pero solo lanzan bolas constantemente, ¿cómo pueden decir que son profesionales?", criticando duramente la situación.

Añadió: "Primero debe dominar el control de lanzamientos, luego podrá enfrentarse al bateador y poder variar los lanzamientos dentro y fuera de la zona de strike". También señaló: "Sin necesidad de hablar de otros equipos, nuestro propio equipo tiene a un jugador experimentado que sirve de gran ejemplo para los jóvenes, por lo que incluso si son jóvenes, es necesario reflexionar. No se trata de esforzarse por aumentar la velocidad en 1 km, 2 km o 3 km más".

Por ello, el lanzamiento de Park Jun-young llamó aún más la atención. Tras ser rechazado en tres ocasiones en el draft de novatos y jugar en un equipo de béisbol independiente, Park Jun-young pasó por pruebas antes de la temporada y se unió a Hanwha como jugador de desarrollo.

En la Liga Futures, participó en 7 partidos con 4 victorias sin derrotas y una efectividad de 1.29, dominando con un lanzamiento abrumador. El pasado 10 fue ascendido y en el partido contra LG Twins lanzó 5 entradas sin permitir carreras, escribiendo una nueva historia al convertirse en el primer lanzador de desarrollo en obtener una victoria de abridor en su debut en la historia de la KBO.

Posteriormente, Park Jun-young, quien había concedido carreras consecutivas en dos apariciones como relevista en lugar de como abridor, obtuvo esta vez la oportunidad de volver a ser abridor. Aunque su lanzamiento rápido alcanzó una velocidad máxima de 144 km/h, insuficiente para abrumar a los bateadores, logró una tasa de strike del 65% (56 de 86) al mezclar con equilibrio más de la mitad de sus lanzamientos (45) con un lanzamiento de curva en movimiento, 18 con slider, 13 con forkball y 10 con curve.

Aunque pudo haber evitado el enfrentamiento, no optó por hacerlo. Gracias a ello, aunque NC logró anotar tras recibir dos dobles grandes desde la primera entrada, el lanzador no se inmutó a pesar de tener corredores en las bases.

Logró inducir errores de los bateadores de NC con lanzamientos perfectamente ubicados y registró numerosos ponches. Como resultado, la efectividad de sus cambios de ritmo mejoró aún más. En la tercera entrada, tras permitir un hit por bola a Kim Ju-won con un corredor en primera base y ceder un robo de base, no permitió carreras. En la cuarta entrada, aunque permitió un hit a Park Geon-woo, indujo una jugada doble para eliminar a los corredores.

Park Jun-young, quien logró los requisitos para la victoria tras resistir 71 lanzamientos en las primeras cinco entradas, volvió al montículo en la sexta, pero pareció perder fuerza, permitiendo jonrones consecutivos a Park Min-woo y Park Geon-woo con dos outs, y pasó el relevo a Kim Jong-soo.

Aunque el final dejó algo que desear, el resultado fue muy alentador si se considera que es un candidato a quinto lanzador abridor. Las bases por bolas por 9 entradas también fueron la cuarta mejor entre los lanzadores abridores, con 3,55, solo por detrás de Owen White (1,32), Ryu Hyun-jin (1,37) y Wang Yencheng (3,51). Fue una cifra mejor que la de Willkel Hernández (3,61) y Moon Dong-ju (4,07), entre otros.

Los registros de la temporada fueron de 4 partidos, 12⅔ entradas, 1 victoria y 1 salvamento, con una efectividad de 3.55. El promedio de bateo permitido fue de 0.255, pero en posición anotadora se convirtió en un lanzador completamente diferente. En 13 duelos, permitió 1 hit, 1 base por bolas y registró 5 ponches, con un promedio de bateo permitido de 0.083, lo que fue abrumador.

El candidato ideal para llenar el vacío dejado por Moon Dong-ju, quien terminó su temporada tras ser sometido a cirugía, apareció como un regalo. Para el veterano que no ha ahorrado críticas a la rotación de lanzadores, este desempeño es más que bienvenido.

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