'Victoria en la prórroga' Joaquín Niemann: "La escena que soñé desde niño"... 10 victorias en equipo de los Crushers de Bryson DeChambeo [LIV Golf Corea]

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Joaquín Niemann (28, Chile) se llevó la victoria en el LIV Golf Corea (premio total de 30 millones de dólares) tras una reñida prórroga.

El 31, en el Busan AsiaD Country Club (par 70), Niemann registró un 67 (-3) con cuatro birdies y un bogey en la cuarta y última ronda del torneo.

Con un total final de 268 golpes (-12), empatado con Taylor Gooch (EE. UU.), Niemann logró un birdie en el primer hoyo de la prórroga, el 18 (par 4), para asegurar la victoria. Se llevó un premio de 4 millones de dólares (aproximadamente 6.028 millones de wones).

Tras lograr dos victorias en el PGA Tour, Niemann se unió al LIV Golf en 2022. Consiguió su primera victoria en 2024 y luego sumó cinco más, logrando también el título de Jugador Más Valioso (MVP). Con esta victoria, Niemann alcanzó su octavo triunfo en el LIV Golf, el mayor número de victorias individuales en la historia de la competición, superando en tres triunfos al segundo grupo, encabezado por Gooch.

Niemann comenzó el último día empatado con Gooch tras tres rondas, compartiendo el liderato, pero no logró distanciarse de manera decisiva ese día. Tampoco pudo definir el resultado durante el partido.

En el hoyo 1 (par 4), Gooch logró primero un birdie, pero Niemann respondió con otro birdie en el hoyo 4 (par 5). Posteriormente, en el hoyo 5 (par 4), Gooch anotó un birdie, y en el hoyo 6 (par 3), ambos Niemann y Gooch lograron birdies, quedando uno por detrás. Sin embargo, en el hoyo 7 (par 4), Niemann añadió otro birdie para volver a compartir el liderato.

En el hoyo 9 (par 4), Gooch cometió un bogey y tomó el liderato exclusivo, manteniéndolo hasta el hoyo 15 (par 5). No obstante, en el hoyo 16 (par 3), Gooch logró un birdie para empatar con Niemann en el liderato. En los dos hoyos restantes, ninguno de los dos logró reducir su puntuación, lo que llevó el partido a la prórroga.

El ganador se decidió en un solo hoyo de prórroga. Niemann ejecutó un perfecto golpe de hierro, dejando la bola a unos 2 metros del hoyo en su segundo golpe. Gooch también logró llegar al green, pero con una distancia considerablemente mayor. Mientras el putt de birdie de Gooch falló, Niemann convirtió su putt de campeón.

Según el LIV Golf, Niemann declaró después del partido: "Fue muy divertido. Es una sensación maravillosa volver a ganar. Me encanta este juego". Al reflexionar sobre la ronda de hoy, añadió: "Sobre todo en los últimos nueve hoyos, sentí una gran pasión por este juego. El golf parece enseñarme cada vez cómo puedo mejorar".

Continuó diciendo: "Es la mejor sensación. Me gusta la presión del momento en que sabes que debes hacer ese golpe para ganar. Lograr el último golpe y el último putt para ganar, la escena que siempre soñé desde niño". También comentó: "Es una sensación realmente increíble, y pasó demasiado rápido. Espero que tengamos la misma oportunidad la próxima semana".

Bryson DeChambeo (EE. UU.), que buscaba la victoria por segundo año consecutivo, terminó en solitario tercer lugar con un total de 269 golpes (-11), uno por detrás de Niemann y Gooch, con cierto pesar.

En la competición por equipos, sonrió. Los Crushers GC, formados por Charles Howell III (EE. UU.), Travis Smith (Australia) y Anirban Lahiri (India), registraron un total de 23 bajo par, superando al OKGC liderado por Gooch (20 bajo par) y alzándose con el título.

Los Crushers GC lograron su décima victoria en equipo en la temporada regular, superando a los equipos que compartían el récord anterior, Legion XIII GC y 4 Aces GC, y convirtiéndose en el equipo con más victorias en equipo en la historia del LIV Golf.

DeChambeo declaró: "Solo puedo estar agradecido por tener grandes jugadores y un gran equipo. Cada uno contribuye de manera diferente al equipo, pero todos nos esforzamos por ser el mejor equipo posible".

Entre los jugadores coreanos, Song Young-han (35) logró la mejor posición con un 6 bajo par (274 golpes), empatado en el 12º lugar. Moon Do-yeop (35) terminó empatado en el 23º lugar con 2 bajo par, Ahn Byung-hoon (35) empatado en el 37º lugar con 1 sobre par, y Kim Min-gyu (25) terminó en el 54º lugar con 6 sobre par.

El Korean Golf Club, equipo formado por jugadores coreanos, terminó en décimo lugar entre los 13 equipos en la competición por equipos, con un total de 1 bajo par.

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