'Predicción sorpresa de la supercomputadora': Probabilidad de Corea del Sur de alcanzar los octavos de final en el Mundial se invierte, superando a Japón

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A medida que se acerca a diez días la inauguración de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica, un resultado de simulación con supercomputadora indica que la probabilidad de que el equipo nacional de fútbol de Corea del Sur alcance los 32 equipos es superior al 70%. La probabilidad de llegar a los octavos de final fue del 33,52%, una cifra superior a la de Japón, considerado el oscuro favorito del torneo, lo que ha llamado la atención.

Según las predicciones de rendimiento de los equipos participantes en la Copa Mundial de Norteamérica publicadas el 2 (hora de Corea) por el medio especializado en estadísticas de fútbol Opta, la probabilidad de que Corea del Sur, dirigida por el entrenador Hong Myung-bo, obtenga el primer lugar en el Grupo A es del 22,69%, mientras que la probabilidad de alcanzar los 32 equipos es de hasta el 70,35%. Este resultado se obtuvo tras realizar 10.000 simulaciones con supercomputadora antes de la inauguración del Mundial.

La posibilidad de obtener el primer lugar en el Grupo A fue la segunda más alta en Corea del Sur (47,8% para México, país anfitrión), seguida por la de la República Checa (18,1%) y Sudáfrica (11,4%). En esta edición del torneo, no solo los equipos que ocupen el primer y segundo lugar de cada grupo, sino también los ocho mejores equipos entre los doce terceros lugares de cada grupo, podrán acceder al torneo de eliminatoria, ampliando así las posibilidades de clasificación. De los 48 países participantes en la fase de grupos, 32 equipos, que representan el 67%, avanzarán a la fase de eliminatoria.

De los 48 países clasificados para la fase final, 22 equipos tenían una probabilidad de alcanzar los 32 equipos en el rango del 70%, y Corea del Sur fue el último en entrar en ese grupo. En el Grupo A, el orden fue México (87,61%), Corea del Sur, República Checa (63,38%) y Sudáfrica (49,29%), siendo Corea del Sur nuevamente la segunda con mayor probabilidad.

Lo que llamó aún más la atención que la probabilidad del 70% de alcanzar los 32 equipos fue la probabilidad de que Corea del Sur llegue a los octavos de final. Con un 33,52%, ocupó el puesto 21º a nivel mundial, una cifra 0,05 puntos porcentuales superior a la de Japón (33,47%). Aunque la probabilidad de Japón de obtener el primer lugar en su grupo (26,78%) y la de alcanzar los 32 equipos (76,16%) fueron significativamente más altas que las de Corea del Sur, el resultado fue una inversión: la probabilidad de Japón de llegar a los octavos de final fue menor que la de Corea del Sur.

Este resultado se interpreta como una consecuencia de considerar no solo la fuerza de cada equipo, sino también los cruces previstos en la fase de eliminatoria. Japón, que se encuentra en el Grupo F junto con Países Bajos, Suecia y Túnez, tiene más peso en la posibilidad de obtener el segundo lugar en su grupo que en el primero, según la fuerza objetiva. De hecho, en la probabilidad de obtener el primer lugar en el Grupo F predicha por Opta, Japón ocupa el segundo lugar después de Países Bajos (47,96%).

Si Japón accede a los 32 equipos como segundo lugar del Grupo F, según el cuadro de la competición, se enfrentará al primer lugar del Grupo C en la lucha por los octavos de final. En el Grupo C, Brasil es considerado el principal candidato al primer lugar, siendo el favorito para ganar el torneo. La probabilidad de que Brasil obtenga el primer lugar en su grupo es de hasta el 60,36%. En consecuencia, es muy probable que Brasil y Japón se enfrenten en la fase de 32 equipos, lo que reducirá inevitablemente la probabilidad de Japón de llegar a los octavos de final.

Por el contrario, si el equipo de Hong Myung-bo accede a los 32 equipos como segundo lugar del grupo, se enfrentará al segundo lugar del Grupo B, que incluye a Canadá, Bosnia y Herzegovina, Catar y Suiza. En cualquier caso, existe la posibilidad de ganar. Aunque la probabilidad de obtener el primer lugar en el grupo y la de alcanzar los 32 equipos son más bajas que las de Japón, es muy probable que la probabilidad de llegar a los octavos de final sea más favorable para Corea del Sur que para Japón. Este es el punto que se interpreta como el contexto detrás de la 'inversión' en la probabilidad de ambos países de alcanzar los octavos de final.

Sin embargo, una vez superada la 'prueba de los octavos de final', el flujo entre Corea del Sur y Japón cambia nuevamente. La probabilidad de que Corea del Sur alcance los cuartos de final en el Mundial es del 12,74%, la de llegar a las semifinales es del 4,02%, y las probabilidades de llegar a la final y de ganar el torneo son del 1,3% y el 0,36%, respectivamente. En cambio, Japón tiene una probabilidad del 17,02% de alcanzar los cuartos de final, del 7,4% de llegar a las semifinales, del 3,28% de llegar a la final y del 1,24% de ganar el torneo, recibiendo una probabilidad superior a la de Corea del Sur en todas las rondas excepto en los octavos de final. La probabilidad de Japón de ganar el torneo, del 1,24%, ocupa el puesto 17º entre los 48 países. La probabilidad de Corea del Sur de ganar el torneo, del 0,36%, ocupa el puesto 26º compartido a nivel mundial.

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