«Para el futuro de Lotte, ¿no sería mejor ganar oro?» AG: Kim Jin-wook y Choi Jun-yong, candidatos fuertes, permanecen en el equipo a pesar de su salida durante la temporada; el mando lo aprueba, lo que demuestra lo valiosos que son.

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El entrenador Kim Tae-hyung (59) de los Lotte Giants se mostró dispuesto a ello, a pesar de que se preveía la salida de jugadores clave jóvenes durante la temporada debido a los Juegos Asiáticos.

Ryu Ji-hyun (55), entrenador del equipo nacional de béisbol de Corea, tiene previsto anunciar el 11 la lista final de participantes para los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026. Al igual que en el torneo anterior, se establecerá un criterio de selección interno que limite la participación a jugadores de 25 años de edad cumplidos o menos, o con un máximo de cuatro años desde su ingreso al profesionalismo. Esto incluye a todos los nacidos en 2001, independientemente de su fecha de cumpleaños.

En Lotte, los recursos clave del grupo de lanzadores, Choi Jun-yong (25) y Kim Jin-wook (24), se perfilan como los candidatos más probables. Este año, Choi Jun-yong, que ascendió a la posición de cerrador, ha registrado 22 partidos con 3 victorias, 2 derrotas, 1 salvamento, 8 salvamentos, una efectividad de 2.70 en 23⅓ entradas, 22 ponches, un WHIP (tasa de salida a base por entrada) de 1.11 y un promedio de bateo permitido de 0.165, defendiendo con firmeza la parte trasera de Lotte.

Kim Jin-wook también ha marcado 3 victorias y 3 derrotas en 11 partidos con una efectividad de 3.48, 64⅔ entradas, 51 ponches, un WHIP de 1.19 y un promedio de bateo permitido de 0.239, lo que le ha valido una valoración diferente a la de los últimos cinco años. En particular, el crecimiento de Kim Jin-wook es sorprendente. Kim Jin-wook, tras graduarse de la escuela secundaria Gangneung, fue seleccionado en la primera ronda de la segunda fase del Draft de novatos de la KBO de 2021 como la primera opción general, generando grandes expectativas como lanzador zurdo capaz de lanzar bolas a más de 150 km/h.

Con una precisión de lanzamiento difícil de dominar, hasta este año no había logrado completar una temporada de 100 entradas. Sin embargo, no dejó de aprender ni de reflexionar, y este año, tomando como referencia el cambio de ritmo de los lanzadores que dominan el slider, logró potenciar también la fuerza de otros tipos de lanzamientos y dio un salto de calidad.

Aún hay mucho que aprender, y eso es un hecho. El día anterior (3), Kim Jin-wook logró un inicio de calidad (QS·lanzador abridor de 6 entradas o más con 3 carreras limpias o menos) con 6 entradas, 3 hits permitidos (1 jonrón), 1 base por bolas, 3 ponches y 3 carreras limpias. Con su lanzamiento más rápido a 151 km/h (49 lanzamientos), combinó hábilmente su slider (24 lanzamientos), curva (11 lanzamientos) y cambio de velocidad (9 lanzamientos), lanzando un total de 93 lanzamientos para liderar la victoria de Lotte por 8-3.

El último inning, en el que fue relevado tras recibir hits consecutivos, resultó decepcionante. En ese momento, el entrenador Kim Tae-hyung se acercó al montículo del pitcher y le dijo algo a Kim Jin-wook. Al respecto, el entrenador Kim Tae-hyung explicó: "Como había un corredor en segunda base, intentaba lanzar una bola de cambio para inducir un roletazo al cuadro interior lanzando la pelota baja".

Añadió: «(Eso está bien), pero no se trata de lanzar los cambios con fuerza, sino de reducir el movimiento del brazo, lo que hace que el lanzamiento sea más lento. En ese caso, los bateadores no tienen más remedio que darse cuenta. Para engañar al bateador, el movimiento del brazo debe ser siempre el mismo; si desde el momento del lanzamiento ya se nota la diferencia... eso fue lo que quiso decir con "lanzar los cambios con fuerza"».

A pesar de ello, el estratega no puede ocultar su orgullo. Incluso antes de que se hiciera público el listado, los rumores sobre qué jugador sería el más probable en cada equipo significan que ese atleta ya es reconocido como un candidato digno de representar a la selección nacional.

Para un director de equipo profesional para quien los resultados son cruciales, este hecho resulta complejo y ambiguo. Durante el periodo de los Juegos Asiáticos (del 19 de septiembre al 4 de octubre), la Liga KBO no se suspende. Lógicamente, la ausencia de los jugadores titulares no puede dejar de tener un gran impacto en la competencia por las posiciones en la clasificación. A pesar de ello, el director Kim Tae-hyung, con una amplia sonrisa, mostró su disposición a aceptar con gusto las propuestas de Choi Jun-yong y Kim Jin-wook.

"Se puede considerar que Kim Jin-wook ha dado un paso al frente este año", dijo el entrenador Kim Tae-hyung, y añadió con una sonrisa: "Para el futuro, es mejor que esos jugadores ganen la medalla de oro. Mi futuro puede ser incierto, pero para el futuro de Lotte, eso es lo mejor".

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