El 'gran hombre' de la selección de Corea, Lee Jong-hyun, seguirá jugando en Japón la próxima temporada... Renueva contrato con su equipo Yamagata

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El gran hombre Lee Jong-hyun (32, Yamagata Wyverns), ex miembro del equipo nacional de Corea, seguirá compitiendo en Japón la próxima temporada.

El Yamagata, perteneciente a la B2 Liga (segunda división) de baloncesto japonés, anunció el día 6 (hora de Corea) a través de su sitio web oficial y redes sociales sociales que ha renovado el contrato con Jong-hyun Lee como jugador de cuota asiática. Su número será el 32.

Lee Jong-hyun fue en su momento considerado uno de los mayores talentos del baloncesto coreano. Además de su equipo actual, ya en su etapa en el instituto Kyungbok fue seleccionado por el equipo Seong In (CEO), lo que generó gran expectación. Como pilar de la Universidad Korea, fue elegido en la primera posición general del draft de novatos de 2016 por el Ulsan Hyundai Mobis, dando así su entrada en el baloncesto profesional.

Sin embargo, tras sus dos primeras temporadas de debut, surgieron diversas dificultades, como lesiones. Posteriormente, Lee Jong-hyun jugó para Goyang Orion, Goyang Carrot (actualmente Goyang Sono) y Jeonju KCC (actualmente Busan KCC), y desde 2023 hasta 2025 lo hizo en Anyang Jeonggwangjang.

El año pasado, anunció su salida a ligas extranjeras para emprender un nuevo desafío. Su destino fue Yamagata.

Yamagata terminó la temporada pasada con 15 victorias y 45 derrotas en la liga regular, quedándose en la parte baja de la tabla. Ocupó el sexto lugar entre los siete equipos de la División Este de la B2.

El as del equipo, James Bell, fue responsable de un promedio de 16,6 puntos, mientras que Lee Jong-hyun, actuando como sexto hombre, cumplió silenciosamente con su función. Participó en 46 partidos de la temporada regular, registrando un promedio de 4,7 puntos, 3,7 rebotes, 1,2 asistencias y 0,8 tapones. A pesar del bajo rendimiento del equipo y de la intensa competencia por la presencia de numerosos grandes extranjeros, logró demostrar su valor.

Yamagata reconoció el compromiso de Lee Jong-hyun y avanzó con la renovación del contrato, lo que permitirá continuar juntos. Anteriormente, el medio japonés Basket King presentó a Lee Jong-hyun como un "gran jugador coreano con una estatura de 206 cm y un peso de 110 kg", destacando que "ha jugado en el equipo nacional de Corea Yeon Ryeong-byeol (CEO) y participó en la Copa Mundial de Baloncesto de la FIBA de 2014".

Lee Jong-hyun declaró a través del club: "Me complace volver a encontrarme con los aficionados de Yamagata. Les pido su gran apoyo también para la próxima temporada. Gracias".

Por su parte, a partir de la próxima temporada, el baloncesto profesional japonés experimentará grandes cambios. Las actuales B1 (primera división), B2 (segunda división) y B3 (tercera división) se transformarán respectivamente en B. League Premier (primera división), B. League One (segunda división) y B. League Next (tercera división). No se trata solo de un cambio de nombre; el sistema de ascensos y descensos también ha cambiado notablemente.

Aunque anteriormente el ascenso y el descenso se determinaban según los resultados del equipo, en el futuro se seleccionarán los clubes participantes de la división tras someterse a varias evaluaciones, como la asistencia promedio y los ingresos del club. Yamagata está previsto que compita la próxima temporada en la División Norte de la B. League, que es la segunda división.

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