¿Qué le sucede repentinamente a KIA? Protagonista de un intercambio sorpresa + 2 jugadores de compensación abandonan de golpe. ¿Por qué? → Comandante: "Podría mejorar de repente", aumenta la expectativa

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En plena temporada, los KIA Tigers tomaron una decisión audaz. Estos jugadores, que podrían considerarse sin exageración como el núcleo que liderará al equipo en el futuro, han abandonado las filas, y se descubrió la razón: partieron a Japón, el "país vecino", para realizar un entrenamiento de perfeccionamiento con el fin de desarrollar mejores habilidades.

Según un representante de los KIA Tigers, Lee Ui-ri, Kim Si-hoon, Kang Hyo-jong y Hong Min-gyu se someterán a un entrenamiento especial en el NEXT BASE ATHLETES LAB, ubicado en Ichikawa, prefectura de Chiba, Japón, hasta el día 28. El club declaró: "Partieron el día 10" y añadió que se trata de un "envío a corto plazo".

KIA mira hacia el futuro, no solo hacia lo inmediato.

Lee Beom-ho, el comandante y director de los KIA Tigers, declaró el día 12, antes del partido contra los Gwangju Doosan Bears, sobre estos jugadores: "Se dijo que hay un buen lugar, así que decidimos enviarlos allí". Añadió: "He escuchado que ese lugar es muy confiable para aumentar la velocidad de lanzamiento y mejorar el control en un corto periodo. Aunque actualmente la situación de nuestros lanzadores es difícil e importante, consideramos que una ausencia de aproximadamente quince días es aceptable".

El director continuó: "Hasta que finalice la primera mitad de la temporada, el uso de estos jugadores en la segunda mitad dependerá del nivel de condición que muestren. Esto también afectará el rendimiento del equipo. Ahora, enviarlos allí podría ayudarles a ganar confianza y, de repente, podrían mejorar notablemente. En lugar de empeorar en comparación con la situación actual, se podría crear una situación de mejora, y consideramos que quince días son suficientes para un intento, por lo que tomamos la decisión".

El nombre más destacado en esta lista de envío a corto plazo es el de Lee Ui-ri, quien ha actuado como lanzador zurdo en la selección nacional. Lee Ui-ri se sometió a una cirugía de reconstrucción del ligamento del codo (cirugía Tommy John) en junio de 2024 y ha experimentado un bajo rendimiento en esta temporada. Ha participado en 10 partidos con un récord de 1 victoria y 6 derrotas, con una efectividad (ERA) de 9.42. En un total de 35⅓ entradas, ha permitido 41 hits (8 jonrones), 33 bases por bolas, 39 ponches y 37 carreras (37 carreras limpias), con un WHIP (tasa de salida a base por entrada) de 2.09 y un promedio de bateo permitido de 0.295.

Anteriormente, Lee Ui-ri se retiró del roster del primer equipo desde el día 17 hasta el 26, durante diez días, para descansar y recuperarse. A pesar de ello, en el partido más reciente, el 29 de mayo contra los LG Twins, fue desestabilizado tras lanzar 2 entradas, permitiendo 4 hits (1 jonrón), 4 bases por bolas, 1 ponche y concediendo 6 carreras (6 carreras limpias).

Además, el día 28 de mayo, KIA fichó al lanzador de cuota asiática de nacionalidad japonesa, Keisho Shirakawa, como recurso de primera elección, bajo un contrato por un total de 100.000 dólares (20.000 dólares de bono de firma, 40.000 dólares de salario anual y 40.000 dólares de opción), lo que ha enriquecido su rotación de lanzadores. Con la incorporación de Shirakawa, el equipo ahora cuenta con seis recursos de primera elección: James Nail, Adam Oller, Yang Hyeon-jong, Hwang Dong-ha y Kim Tae-hyung.

En consecuencia, prácticamente no hay lugar para Lee Ui-ri de inmediato. Lee Beom-ho, el director de los KIA Tigers, también declaró sobre el momento del regreso de Lee Ui-ri: "No lo sé. También debemos ver cómo rotan nuestros lanzadores. Nosotros también debemos ganar partidos. Por lo tanto, tenemos la intención de utilizar el mejor recurso de primera elección según sea necesario". Un representante de los KIA Tigers aclaró: "Después de una reunión con el club, Lee Ui-ri fue enviado como propuesta del club".

Kim Si-hoon también partió hacia Japón. Kim Si-hoon fue uno de los protagonistas del intercambio masivo 3:3 que KIA realizó con los NC Dinos a finales de julio del año pasado. En aquel momento, KIA envió a los jardineros Choi Won-jun y Lee Woo-seong, y al cuadro interior Hong Jong-pyo a NC, a cambio de los lanzadores Kim Si-hoon y Han Jae-seung, y el cuadro interior Jung Hyun-chang.

Sin embargo, desde que vistió la camiseta de KIA, Kim Si-hoon aún no ha mostrado un rendimiento destacado. En esta temporada, en 2 partidos, sin ganar ni perder, lanzó 2 entradas, permitiendo 2 hits, 2 bases por bolas, 2 ponches y concediendo 3 carreras (3 carreras limpias), con una efectividad (ERA) de 13.50. En la Liga Futures de este año, participó en 20 partidos con 1 victoria, sin derrotas, 3 salvamentos, una efectividad (ERA) de 3.92, lanzando un total de 20⅓ entradas, permitiendo 20 hits (3 jonrones), 7 bases por bolas, 1 bola en el cuerpo, 16 ponches y concediendo 9 carreras (9 carreras limpias).

Hong Min-gyu también subió a bordo del vuelo con destino a Japón. Hong Min-gyu fue el jugador designado como compensación por Park Chan-ho (Doosan Bears) en noviembre del año pasado, cuando KIA lo seleccionó. Hong Min-gyu se graduó de la escuela primaria Yongsan-gu Yongsan, la escuela secundaria Daewon y la escuela secundaria Yatab, y se unió a Doosan en el draft de novatos de 2025 como la selección número 26 general de la tercera ronda. En la temporada 2025, participó en 20 partidos (2 como lanzador abridor), con 2 victorias, 1 derrota, 1 salvamento y una efectividad (ERA) de 4.59. Lanzó un total de 33⅓ entradas, permitiendo 37 hits (4 jonrones), 15 bases por bolas, 17 ponches y concediendo 19 carreras (17 carreras limpias), con un WHIP de 1.56 y un promedio de bateo permitido de 0.280.

En esta temporada, Hong Min-gyu participó en 15 partidos con 1 victoria, 2 derrotas y una efectividad (ERA) de 8.35. En un total de 18⅓ entradas, permitió 27 hits (2 jonrones), 7 bases por bolas, 16 ponches, concedió 17 carreras (17 carreras limpias), con un WHIP de 1.85 y un promedio de bateo permitido de 0.338. Su rendimiento en la Liga Futures fue de 6 partidos, con 1 salvamento y una efectividad (ERA) de 4.05.

Un representante de los KIA Tigers enfatizó: "Kim Si-hoon y Hong Min-gyu son recursos que pueden reforzar el bullpen en la segunda mitad de la temporada, cuando la condición física de los lanzadores disminuye", y añadió: "La decisión de enviar a Lee Ui-ri, Kim Si-hoon y Hong Min-gyu fue tomada pensando en la segunda mitad de la temporada".

Kang Hyo-jong también partió hacia Japón. Kang Hyo-jong completó su servicio militar en el equipo de béisbol del Ejército y fue dado de alta el día 1. Kang Hyo-jong se graduó de la escuela primaria Jodong (Ilsan-seogu Little), la escuela secundaria Chungam y el Instituto Chungam, y vistió la camiseta de los LG Twins tras ser seleccionado en la primera ronda del draft de 2021. Posteriormente, tras finalizar la temporada 2024, fue designado como jugador de compensación por Jang Hyun-sik (LG Twins) y se trasladó a KIA. Es un recurso de primera elección lanzador diestro de bola rápida que ha generado muchas expectativas. En la Liga Futures de este año, con el equipo del Ejército, participó en 3 partidos sin ganar ni perder, con una efectividad (ERA) de 6.00, lanzando 3 entradas, permitiendo 3 hits (1 jonrón), 3 ponches y concediendo 2 carreras (2 carreras limpias). Un representante de los KIA Tigers indicó: "Fue dado de alta del Ejército y fue enviado para realizar una revisión general de su estado actual".

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