'¡Ay, otra generación ha pasado!' El 'chico de la tienda' Choi Jeong, que se retira gradualmente de la tercera base → Director Lee Seung-yong de SSG: "Utilizaré a Ko Myung-jun como tercera base tras su ascenso al primer equipo"

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Choi Jeong (39), el infielder que fue el símbolo del béisbol de Incheon y el 'chico de la tienda' que dominó una era del béisbol profesional, se prepara para retirarse gradualmente de la posición de tercera base. Lee Seung-yong (55), director de SSG, ha señalado el inicio del relevo generacional al elegir a Ko Myung-jun (24) como el futuro titular de la 'esquina caliente', en preparación para la 'era del domo de Cheongna' que comenzará en la temporada 2028.

El director Lee Seung-yong de SSG se reunió con la prensa el 16 antes del partido de local contra Lotte Giants en el Incheon SSG Landers Field, donde informó sobre Ko Myung-jun, quien se ha recuperado de una lesión y está jugando en la Liga Futures (segundo equipo).

El director dijo: "Mañana (el 17), Ko Myung-jun ascenderá al primer equipo. Se ha ajustado su sensación de juego real en el segundo equipo (Liga Futures) con aproximadamente 20 turnos al bate, por lo que planeo utilizarlo en el primer equipo". Especialmente digno de atención es su posición. El director declaró: "Cuando Ko Myung-jun ascienda, planeo utilizarlo como tercera base".

Hasta ahora, la posición de tercera base de SSG ha sido indiscutiblemente de Choi Jeong. En esta temporada, ha demostrado su poder de bateo con 16 jonrones, manteniendo el centro del equipo, pero para la temporada 2027 habrá alcanzado los 40 años. Era urgente preparar una solución a largo plazo tanto para el futuro del equipo como para la gestión de la energía física de Choi Jeong. El contrato de Choi Jeong con SSG expirará en la temporada 2028.

El director Lee Seung-yong tomó la decisión de aliviar la carga defensiva de Choi Jeong y maximizar su capacidad de bateo. El director señaló: "Considero que no es malo que Choi Jeong se concentre más en el bateo en lugar de seguir asumiendo la carga de la tercera base. De hecho, debemos actuar bajo la premisa de que no será posible que Choi Jeong juegue como tercera base a tiempo completo el próximo año".

Originalmente, el experimento de Ko Myung-jun como tercera base estaba previsto para comenzar a partir de la segunda mitad de esta temporada o en la temporada 2027. El director explicó: "Planeábamos asignar a Ko Myung-jun la posición de tercera base en aproximadamente 20 partidos de esta temporada para prepararnos para la próxima, pero, considerando el estado físico de Choi Jeong y varias variables, hemos decidido adelantar un poco ese plan".

Para Ko Myung-jun, quien ha jugado principalmente como primera base en esta temporada, la tercera base no es un lugar desconocido. Ha realizado entrenamientos defensivos en tercera base de manera constante desde el campamento de primavera, y originalmente fue un jugador que jugaba en tercera base desde su etapa amateur. El director dijo: "Ha realizado muchos ejercicios defensivos desde el campamento, y como es un amigo que originalmente jugaba en tercera base, es posible que la tercera base le resulte más cómoda que la primera base", mostrando confianza en la adaptación defensiva de Ko Myung-jun.

Sin embargo, no se planea mantener a Choi Jeong exclusivamente como bateador designado. El director declaró: "Para evitar la sobrecarga de los jugadores de campo del equipo, intentaremos evitar al máximo un sistema de bateador designado profesional completo. Aunque debemos monitorear el estado físico de Choi Jeong, es necesario que juegue defensa en aproximadamente dos partidos por semana para poder rotar a otros jugadores como Ko Myung-jun, Jeon Ui-san, Han Yu-seom y Kim Jae-hwan como bateadores designados", añadió.

La retirada de Choi Jeong de la tercera base, quien dominó una generación del béisbol de Incheon, genera nostalgia y emoción entre los aficionados de la Liga KBO. Esto se debe a que ha sido galardonado con el Guante de Oro en la posición de tercera base en ocho ocasiones. Sin embargo, el paso del tiempo es un flujo inevitable. Será muy interesante ver si la 'carta de Ko Myung-jun como tercera base' que ha sacado el director Lee Seung-yong puede acompañar bellamente el último baile de Choi Jeong y convertirse en una jugada maestra que ilumine el futuro de SSG.

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