Ki Sung-yueng y Ku Ja-cheol también optaron por Hong Myung-bo... 'Son Heung-min' en el centro de la controversia sobre su uso

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La preocupación por el 'uso de Son Heung-min (LAFC)' que fue el mayor desafío del entrenador Hong Myung-bo del equipo nacional de fútbol de Corea del Sur durante todo el proceso de preparación para la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica parece continuar incluso después del inicio del Mundial. El entrenador Hong Myung-bo ha repetido el patrón de titular a Son Heung-min como delantero único en la vanguardia y luego sustituirlo, hasta el punto de que surgen diversas voces críticas no solo sobre su titularidad, sino también sobre su posición y el momento de su sustitución.

El entrenador Hong Myung-bo colocó a Son Heung-min como delantero único en la vanguardia en el sistema 3-4-2-1 tanto en el primer partido de la fase de grupos del Grupo A contra la República Checa el día 12 como en el segundo partido contra México el día 19. En el partido contra la República Checa, Son Heung-min fue retirado del campo en el minuto 24 del segundo tiempo, y en el partido contra México, en el minuto 12 del segundo tiempo. Oh Hyeon-gyu (Besiktas) salió como 'comodín' en la vanguardia en sustitución de Son Heung-min.

En definitiva, la elección del partido contra la República Checa resultó acertada. Son Heung-min intentó seis tiros, inquietando constantemente la defensa rival durante todo el partido, y Oh Hyeon-gyu, que entró posteriormente, marcó el gol de la victoria en el último tramo del segundo tiempo. La decisión del entrenador Hong de retirar con decisión a Son Heung-min, capitán y recurso clave del equipo nacional, recibió incluso la atención de los medios extranjeros en aquel momento.

Sin embargo, el uso repetido de Son Heung-min en el partido contra México no resultó amenazante. Antes del partido, había voces que exigían una táctica que colocara a Oh Hyeon-gyu en la vanguardia y a Son Heung-min en la banda, pero el entrenador Hong mantuvo a Son Heung-min en la vanguardia, como en el partido contra la República Checa, y lo sustituyó en el minuto 12 del segundo tiempo. Oh Hyeon-gyu ocupó el lugar de Son Heung-min, y a mitad del segundo tiempo, el delantero alto Cho Gue-sung (Mittjylland) también se alineó en la vanguardia. Sin embargo, todas las cartas ofensivas del entrenador Hong resultaron fallidas y sufrieron una dolorosa derrota por 0-1 ante México.

Tras la derrota ante México, la atención de muchos expertos se centró en el 'uso de Son Heung-min'. Lo mismo ocurrió con el exjugador del equipo nacional Ku Ja-cheol, que había establecido un vínculo de maestro y discípulo con el entrenador Hong, y Ki Sung-yueng (Pohang Steelers). A través del canal de YouTube Shoot for Love, ambos expresaron repetidamente su decepción con el uso de Son Heung-min por parte del entrenador Hong. Ku Ja-cheol dijo: "Parece que (Son) Heung-min fue retirado demasiado pronto", planteando dudas sobre el momento de la sustitución en una hora tan temprana. Son Heung-min, que jugó 69 minutos en el partido contra la República Checa, solo disputó 57 minutos en este partido.

Ki Sung-yueng también señaló la posición de Son Heung-min y la elección táctica del entrenador Hong. Dijo: "Creo que (Son) Heung-min habría sido más amenazante en la parte ofensiva si hubiera salido en la banda en lugar de como delantero único. Aunque se dice que su velocidad ha disminuido en comparación con el pasado, cuando vi el primer partido, todavía tenía la velocidad suficiente para ser una amenaza para el rival". Añadió: "También pensé en qué habría pasado si, después de marcar un gol, hubiéramos cambiado a una defensa de cuatro, aumentando así el número de atacantes". No solo ellos, sino varios medios extranjeros como ESPN y The Athletic también expresaron dudas sobre el momento de la sustitución de Son Heung-min.

No solo por estas críticas externas, sino porque el método de 'titular a Son Heung-min como delantero único y luego sustituirlo' no funcionó en absoluto en el partido contra México, la preocupación del entrenador Hong Myung-bo sobre el uso de Son Heung-min no pudo más que profundizarse. Más allá del rendimiento individual de Son Heung-min, lo importante es cuánto se puede maximizar su capacidad, ya que sigue siendo quien puede imponer la mayor carga a los defensas rivales.

Independientemente del rendimiento en su club, el entrenador Hong debe reflexionar sobre varios puntos, como mantener a Oh Hyeon-gyu, relegado a 'reserva' en el equipo nacional, en la vanguardia mientras se desplaza a Son Heung-min a la banda para lograr la coexistencia de ambos, y ajustar el tiempo de juego de Son Heung-min para maximizar la carga sobre el equipo rival. El escenario donde se conocerá el resultado de las preocupaciones del entrenador Hong Myung-bo y que será el punto de inflexión para el acceso de Corea a la ronda de 32 contra Sudáfrica se jugará el día 25 a las 10:00 en el Estadio de Monterrey, México. Corea del Sur accederá a la ronda de 32 con al menos un empate.

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