A pesar de su primera aparición en el bullpen de la KBO, ¡4 entradas! La línea ofensiva de KT, incapaz de superar a su némesis, ¿cómo pudo KIA, con su cuota asiática japonesa, lograr la victoria?

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Shirakawa Keisho (25 años), la cuota asiática japonesa de KIA Tigers, logró superar a la potente línea ofensiva de KT Wiz, a pesar de una rutina desconocida, en un enfrentamiento destacado en la liga.

El 21, en el estadio de KT Wiz en Suwon, Shirakawa se presentó como segundo lanzador en el partido de visitante contra KT de la temporada regular de la Liga KBO Shinhan SOL 2026. Lanzó 4 entradas, permitió 3 hits, 3 bases por bolas, registró 5 ponches y concedió 2 carreras limpias, liderando a KIA hacia una victoria de 11-5 y asegurando su segunda victoria de la temporada (con 2 derrotas).

Antes del partido, el director de KIA, Lee Beom-ho, anticipó una estrategia de 1+1 con Kim Tae-hyung (20 años), un lanzador diestro en su segundo año, y Shirakawa. El director Lee Beom-ho declaró: «(Kim) Tae-hyung lanzará primero, seguido inmediatamente por Shirakawa. Si Tae-hyung lanza 3 entradas, Shirakawa lanzará 3 o 4 entradas para asegurar la victoria; solo utilizaremos al cerrador en situaciones de victoria asegurada».

¿Por qué Kim Tae-hyung debía salir primero en la estrategia de 1+1? Este año, Kim Tae-hyung se enfrentó a KT en dos ocasiones con una efectividad (ERA) de 5.06, lo cual no fue bueno. El 21 de abril, en el partido contra KT de Suwon, se presentó como lanzador abridor, lanzando 3⅓ entradas y concediendo 3 carreras limpias. El 2 de mayo, desde el bullpen, lanzó 2 entradas sin conceder carreras. Shirakawa, aunque hace dos años, tiene buenos recuerdos frente a KT: se presentó como lanzador abridor en dos ocasiones, lanzando 5⅓ entradas con 5 carreras limpias (3 carreras limpias propias) y 8 entradas sin carreras.

Sin embargo, la elección de KIA fue Kim Tae-hyung como abridor y Shirakawa en el bullpen. Al respecto, el director Lee declaró: «Según el entrenador de lanzadores, el lanzamiento de Shirakawa es bueno, y el de (Kim) Tae-hyung también. Decidieron que era mejor hacer lanzar primero a Tae-hyung y luego a Shirakawa, por lo que procedimos así».

La estrategia de KIA fue solo parcialmente exitosa. Ese día, Kim Tae-hyung tuvo un desempeño irregular: 2 entradas (34 lanzamientos), 4 hits permitidos (2 jonrones), 1 base por bolas, 1 ponche y 3 carreras limpias. Aunque lanzó su lanzamiento más rápido a 149 km/h (13 lanzamientos), combinando con 7 sliders, 7 changeups, 4 sweepers y 3 cutters, solo logró dos swings y misses.

Shirakawa mostró un lanzamiento exactamente como se esperaba. Con su lanzamiento más rápido a 149 km/h (46 lanzamientos), combinó con 18 sliders, 10 forkballs, 5 curvas y 3 changeups, lanzando un total de 82 lanzamientos.

La línea ofensiva central se acercó con mayor cautela. Sin embargo, lograron colocar una bola en la zona de strike en el primer lanzamiento, obteniendo una ventaja en la lucha por el conteo de bolas. La razón por la que, de los 82 lanzamientos, 46 fueron registrados como strikes, fue que, para evitar jonrones, atacaron frecuentemente la zona baja y exterior. Así, solo concedieron una carrera limpia en el tercer inning debido a dos wild pitches consecutivos frente a la línea ofensiva central de KT, y terminaron el sexto inning con solo 11 lanzamientos.

Después del partido, Shirakawa declaró: «El plan para el partido de hoy (el 21) fue aumentar el porcentaje de strikes en el primer lanzamiento y enfrentar rápidamente al rival. Dado que la línea ofensiva contraria es fuerte, al lanzar bajo, las bolas aumentaron, lo que hizo la competencia difícil. Lo que resultó decisivo fue confiar en las señales del jugador Han Jun-soo en los momentos de crisis».

Shirakawa es un lanzador estrella originario de la liga independiente japonesa. Por ello, desde Japón, solo ha lanzado como abridor en la Liga KBO de Corea durante los últimos dos años. «Aunque esta fue mi primera aparición con 4 días de descanso, no tuve problemas físicos. Sin embargo, fue mi primera vez en el bullpen, por lo que me resultó extraño. Gracias a los consejos del entrenador y de los lanzadores del bullpen, pude prepararme adecuadamente», expresó su gratitud.

En la competencia por los cinco lanzadores abridores, ha tomado la ventaja por ahora. El director Lee Beom-ho, al revelar la estrategia de 1+1, declaró anteriormente: «Dado que (Hwang) Dong-ha ha entrado en la rotación de abridores, intentamos utilizar tanto a Kim Tae-hyung como a Shirakawa. Uno de los dos lanzadores que lance mejor será utilizado como lanzador largo, y el otro se incorporará en el turno del siguiente lanzador abridor».

Sin embargo, Shirakawa está decidido a dar lo mejor de sí en cualquier rol. «Sobre todo, gracias al apoyo constante de los aficionados, pudimos ganar. Creo que el equipo también dio lo mejor de sí para corresponder a ese apoyo, por lo que pudimos lograr la victoria de hoy», dijo sonriendo.

Añadió: «También recibimos un gran apoyo en los partidos fuera de casa, y solo teníamos en mente corresponder a ese apoyo. Me siento feliz de ser el lanzador ganador y me comprometo a ser un jugador que dará lo mejor de sí para la victoria del equipo en su próxima aparición».

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