Ryu Hyun-jin·Oliver no le envidiaban: el lanzador diestro de 20 años de Doosan, con una efectividad de 0.84 en junio, realiza una carrera loca; no solo Kwak Bin es el as

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En Doosan no solo existía Kwak Bin (27 años). Choi Min-seok, lanzador diestro de segundo año y 20 años, desplegó un pitcheo en el mes de junio que no envidiaba a ningún as de la liga.

Choi Min-seok es un lanzador diestro que, tras graduarse de la escuela primaria Jungdae, la escuela secundaria Yangcheon y el Seúl High School, fue seleccionado en la segunda ronda del Draft de novatos de la KBO 2025, en la posición general 16, para unirse a Doosan. Desde su primer año, mostró su potencial al rotar en el relevo de abridores, y en su segundo año saltó para convertirse en un lanzador abridor de élite en la liga.

Solo si se miran los números, Choi Min-seok de junio no era un «as de la generación siguiente», sino ya un as de la liga. Choi Min-seok registró en 5 partidos de junio 4 victorias sin derrotas, una efectividad (promedio de carreras limpias) de 0.84, 32 entradas lanzadas, 8 bases por bolas (6 base por bolas y 2 bolas en el cuerpo), 28 ponches y un promedio de bateo permitido de 0.183. Fue el único lanzador que completó los innings reglamentarios de junio en registrar una efectividad en la décima (0 puntos) y ocupó el primer lugar; en entradas lanzadas, quedó segundo detrás de Raúl Alcantara (Kiwoom Heroes) con 33 entradas, y en victorias compartió el primer lugar con Ko Young-pyo (KT Wiz).

Si solo se considera el mes de junio, Choi Min-seok, de 20 años, no desentonaba al compararse con Ryu Hyun-jin (Hanwha Eagles) y Adam Oliver (KIA Tigers). Ryu Hyun-jin de junio registró 5 partidos, 2 victorias sin derrotas y una efectividad de 1.50, mientras que Oliver marcó 5 partidos, 3 victorias, 1 derrota y una efectividad de 1.74. Sin embargo, Choi Min-seok logró un lanzamiento de calidad (abridor con 6 o más entradas y 3 carreras limpias o menos) en los 5 partidos de junio, dejando una fuerte impresión también en cuanto a estabilidad.

Tras la victoria del 30 de junio contra los Jamsil Lotte Giants, Choi Min-seok se reunió con los medios y reveló el secreto: «Pensé que no daría bases por bolas, pero en realidad me dieron más. Cuando lancé con la mentalidad de que podía dar bases por bolas, en realidad no me dieron».

En mayo hubo momentos de inestabilidad con una efectividad de 5.04. Pero Choi Min-seok no se derrumbó durante mucho tiempo. Durante su descanso, reflexionó sobre las razones de sus problemas y cambió su mentalidad para no preocuparse por las bases por bolas. Como resultado, en junio se convirtió en un lanzador completamente diferente.

Choi Min-seok registró en la temporada regular 15 partidos, 8 victorias, 2 derrotas, una efectividad de 2.39, 86⅔ entradas lanzadas y 80 ponches, situándose entre los mejores indicadores de la liga. En cuanto a victorias, compartió el segundo lugar; en efectividad, el segundo; en entradas, el séptimo; y en ponches, el séptimo. Solo Oliver, con el primer lugar en victorias y el primero en efectividad, puede considerarse claramente superior.

Choi Min-seok dijo: «Los jugadores de campo me están muy agradecidos. Cada vez que salgo, me protegen muy bien las carreras y también realizan excelentes defensas. Confío en eso y solo hago lo que debo hacer, por lo que parece que los buenos registros también me acompañan».

Lo que hace a Choi Min-seok extraordinario es que posee cualidades completamente diferentes a las que Doosan vio cuando lo seleccionó en el draft. En el draft de novatos de hace dos años, Choi Min-seok no figuró entre los jugadores previstos para ser seleccionados por la Comisión Coreana de Béisbol (KBO), por lo que ni siquiera fue invitado al lugar del draft. Aunque su gran complexión y su lanzamiento rápido de hasta 140 km/h en la parte final eran atractivos, solo participó en 14 partidos durante su etapa en el Seúl High School.

Doosan apostó por su potencial de crecimiento y la precisión de su lanzamiento recto, y Choi Min-seok superó esas expectativas. Se puede decir que Choi Min-seok de hace dos años y el Choi Min-seok de hoy son lanzadores diferentes. Durante su etapa en el Seúl High School, Choi Min-seok lanzaba principalmente recto, recto con dos costuras, y slider. Pero después de unirse a Doosan, abandonó completamente el recto y cambió al recto con dos costuras. Al mismo tiempo, reemplazó el slider por un sweeping slider y comenzó a lanzar split-finger.

En este segundo año, añadió un nuevo arma: el cutter. Según el sitio de estadísticas de béisbol coreano Statiz, este año Choi Min-seok lanzó 48.8% de recto con dos costuras, 25.5% de cutter, 14.7% de sweeping slider y 10.7% de split-finger, reestructurando por completo su diseño de lanzamientos y renaciendo como un lanzador completamente nuevo. Su promedio de bateo permitido fue tan bajo como 0.199 en el recto con dos costuras, 0.205 en el cutter y 0.231 en el sweeping slider, consolidándose por completo como lanzador abridor.

Choi Min-seok respondió: «Cuando jugaba al catch o caminaba, lanzaba (varios tipos de lanzamientos) de forma burlona y se adaptaron bien a mi mano. Como me pareció bien, seguí practicando y parece que se adaptaron bien a mi mano». Añadió: «Este año, con la adición del cutter y el lanzamiento de más rectos con dos costuras en el cuerpo interior, parece que estoy obteniendo mejores resultados que el año pasado».

Su personalidad de disfrutar del propio béisbol también contribuyó a su desarrollo y crecimiento constantes. Incluso en el montículo, aunque aún tiene solo 20 años, se le ve disfrutando de los duelos con los bateadores. Dijo: «No me preocupo demasiado por las estadísticas, solo pienso en cómo enfrentar a cada partido y a cada bateador». Y añadió con una sonrisa: «Me divierte mucho el hecho de jugar al béisbol, sin importar si me va bien o mal. Como los resultados son buenos, me divierto aún más».

Continuó: «Cuando entré en una racha negativa, el entrenador me dio descanso y pensé por mí mismo por qué me estaban golpeando. Hablo mucho de béisbol en el banquillo con el hermano Kwak Bin y el hermano Choi Seung-yong, y parece que los buenos resultados se deben a que los receptores veteranos como el senior Yang Ui-ji, el hermano Kim Ki-yeon y el hermano Yoon Jun-ho dirigen muy bien el juego».

A pesar de un rendimiento por encima de las expectativas, Choi Min-seok sueña con un mañana mejor. Dijo: «No sé si es porque no como bien, pero no engordo tanto como los demás. Tengo ambición en mi físico y en la velocidad de mis lanzamientos, por lo que estoy haciendo mucho entrenamiento de pesas». Y enfatizó: «No me preocupo demasiado por las victorias. Las victorias requieren mucha suerte. En cambio, me estoy concentrando en lograr más lanzamientos de calidad».

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