Messi, con su "gol número 20 sin precedentes", estuvo a punto de ser eliminado: Argentina vence por la mínima 3-2 tras una batalla en prórroga contra Cabo Verde y se clasifica para los octavos de final.

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'El campeón defensor' Argentina logró apenas imponerse a Cabo Verde y avanzó a los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica. Lionel Messi (39 años) pisó la cima de un récord histórico al marcar su gol número 20 en la historia de las Copas del Mundo, estableciendo así un nuevo hito.

Argentina derrotó a Cabo Verde por 3-2 tras una reñida batalla que se extendió hasta la prórroga en el partido de los 32avos de final disputado el día 4 (hora coreana) en el estadio de Miami, Estados Unidos.

Tras lograr tres victorias consecutivas (9 puntos) contra Argelia, Austria y Jordania en la fase de grupos, Argentina logró una victoria por la mínima en su primer partido del torneo, continuando así su camino hacia la consecución del título mundial por segunda vez consecutiva.

El protagonista indiscutible de la victoria fue Messi. El astro argentino registró un gol y una asistencia, dirigiendo el ataque desde la punta. En el minuto 29 del primer tiempo, tras recibir un pase de Lisandro Martínez, Messi anotó el gol inicial con un disparo tranquilo con el pie izquierdo. Este fue su séptimo tanto en este torneo y el vigésimo gol personal en la historia de las Copas del Mundo, un hito sin precedentes.

Sin embargo, la contraofensiva de Cabo Verde también fue feroz. En el minuto 14 del segundo tiempo, Deyverson Duarte marcó el gol del empate, devolviendo el partido al punto de partida.

Argentina intentó marcar un tercer gol con la entrada de Julián Álvarez, pero los disparos decisivos de Messi en los minutos 18 y 28 del segundo tiempo fueron bloqueados consecutivamente por las intervenciones del portero cabo-verdiano Bojunga, lo que llevó el partido a la prórroga.

La prórroga se desarrolló como una batalla campal. En el minuto 2 del primer tiempo de la prórroga, Martínez de Argentina anotó tras un tiro de esquina, recuperando así la ventaja. Martínez tuvo una actuación destacada con un gol y una asistencia en este partido. No obstante, Cabo Verde también empató a 2-2 en el minuto 13 del primer tiempo de la prórroga gracias a un disparo certero desde media distancia de Sidney Lopes Cabral que rompió las redes.

Fue nuevamente el pie de Messi quien puso el punto final a una reñida contienda. En el minuto 6 del segundo tiempo de la prórroga, Cristian Romero remató de cabeza un centro con el pie izquierdo de Messi para marcar el gol definitivo. Cabo Verde intentó presionar con todas sus fuerzas en los minutos restantes, pero no logró revertir el resultado.

La pequeña nación de Cabo Verde, con una población de 520.000 habitantes, sorprendió al alcanzar por primera vez en su historia los octavos de final tras registrar tres empates en la fase de grupos, pero finalmente no pudo superar la barrera argentina y puso fin a su participación en el torneo.

Con un boleto para los octavos de final conseguido con esfuerzo, Argentina se enfrentará a Egipto el día 8 a las 1:00 a.m. en el estadio de Atlanta, Estados Unidos, por una plaza en los cuartos de final.

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