«¿Top 5 en la primera mitad? No crean todo». El año pasado, tres equipos cambiaron.

Este contenido ha sido traducido por IA.

La temporada regular de la Liga KBO 2026 concluyó su primera mitad el pasado día 9. Tras disputar el 58,9 % (424 partidos) de los 720 encuentros programados, las alegrías y penas de cada equipo variaron según su posición en la tabla, tomando como referencia el quinto puesto, que marca el límite para acceder a los playoffs de otoño.

Sin embargo, es difícil confiar plenamente en los clasificaciones actuales. Ningún equipo puede permitirse aún la complacencia o la rendición. Si comparamos los equipos de la primera mitad de temporada con los cinco finalistas del campeonato desde que se introdujo el sistema de wild card entre los puestos 4º y 5º bajo un formato de diez clubes en 2015, se puede constatar que hubo cambios significativos.

Entre 2015 y el año pasado, en un periodo de 11 años, la temporada regular se inauguró recién el 5 de mayo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19, sin que hubiera ningún periodo de descanso intermedio. En los otros 10 años de temporada, hubo un total de 12 casos en los que los cinco mejores equipos de la primera mitad del año difirieron de los cinco mejores de toda la temporada. Dado que el promedio es de 1,2, esto significa que cada año cambió al menos un equipo.

La temporada con las mayores variaciones fue la del año pasado, cuando tres equipos cambiaron de posición. Al cierre de la primera mitad, el 10 de julio, los cinco primeros eran Hanwha, LG, Lotte, KIA y KT, en ese orden. La diferencia entre el primero y segundo lugar, Hanwha y LG, era de 4,5 juegos, y la brecha entre el tercer lugar, Lotte, y el octavo, Samsung, también era de 4,5 juegos.

Los resultados finales fueron diferentes. LG no solo superó a Hanwha por 1,5 juegos para lograr un campeonato de reversión, sino que los equipos del primer semestre ubicados entre el tercer y quinto puesto, Lotte, KIA y KT, sufrieron una derrota consecutiva al ser eliminados de las cinco mejores posiciones. En su lugar, SSG (sexto en el primer semestre), Samsung (octavo) y NC (séptimo) lograron clasificarse para la postemporada al terminar entre los tres primeros del segundo semestre.

En solo dos ocasiones en los últimos diez años —2019 y 2022— los equipos que terminaron entre los cinco primeros en la primera mitad de la temporada coincidieron con los que cerraron el campeonato en esa misma posición. En 2016 y 2021, dos equipos cambiaron sus lugares respectivamente.

En particular, en 2021, Doosan, que había terminado séptimo en la primera mitad de la temporada, finalizó el calendario regular en cuarto lugar y avanzó desde los partidos decisivos por la Wild Card hasta las Series Coreanas (subcampeón). En 2023, KT también logró ascender desde la séptima posición en la primera mitad hasta el segundo puesto final del calendario regular, para luego llegar a las Series Coreanas (subcampeón). En 2017, Lotte terminó séptimo en la primera mitad de la temporada pero saltó al tercer lugar y avanzó directamente a los Playoffs de semifinales.

La distancia entre los equipos en la clasificación de esta temporada presenta un panorama similar al del año pasado. La diferencia de 3,5 partidos entre el primer y segundo puesto, Samsung y LG (ambos sin desfase), y el tercer puesto, KT, es menor que la existente el año pasado entre Hanwha y LG. Además, desde el cuarto puesto, KIA, hasta el octavo, Lotte, cinco equipos —Doosan, Hanwha y NC— se alinean de forma compacta con diferencias de entre 1,5 y 2 partidos, lo que hace que la clasificación pueda cambiar en cualquier momento dependiendo del resultado de dos o tres partidos.

Acaba de cruzar la meta intermedia. Nadie sabe aún qué equipo sonreirá en otoño hasta que se vea la cinta final más allá de las colinas envueltas en niebla.

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