Mala noticia para los aficionados de KIA: Yang Hyeon-jong lo sabe. «Antes tenía la fuerza para asumir un partido completo, pero ahora...» [Desde Busan]

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El peso del tiempo es algo que nadie puede evitar. Aunque es una noticia triste para los aficionados de los KIA Tigers, Yang Hyeon-jong (38), la «leyenda viva» de los Tigres, era plenamente consciente de que ya no podía mostrar el mismo lanzamiento «intocable» de antaño.

KIA derrotó 5-2 a Lotte Giants en el partido de visitante del torneo regular de la Liga KBO Shinhan SOL 2026, disputado el día 9 en el estadio Sajik de Busan. Con esta victoria, KIA puso fin a su racha de cuatro derrotas y cerró la primera mitad de la temporada con un balance de 45 victorias, 2 empates y 39 derrotas, ocupando por sí solo el cuarto lugar en la clasificación del torneo.

El principal artífice de la victoria que puso fin a la racha de derrotas fue el «veterano» Yang Hyeon-jong. Con una gran responsabilidad, se presentó como lanzador abridor y realizó una excelente labor de 5 entradas (69 lanzamientos en total), permitiendo 5 hits, concediendo 1 base por bolas, registrando 1 ponche y recibiendo solo 1 carrera limpia (1 carrera propia), lo que le permitió alcanzar su sexta victoria de la temporada.

Tras el partido, Yang Hyeon-jong declaró en una entrevista con los medios: «Durante los dos días anteriores, al observar los partidos, pensé que la condición y el instinto de los bateadores de Lotte eran excelentes. Me preparé en consecuencia. Consideré que, en lugar de evitarlos, era necesario atacar de manera más agresiva para generar bolas en juego y así poder registrar outs. Gracias a que mi condición era buena, pude atacar con esa agresividad. Aunque no fueron muchas entradas, logré completar las 5 entradas sin problemas y salir del montículo».

Antes del partido de ese día, el entrenador Lee Beom-ho declaró que emprenderían una batalla total. El entrenador dijo: "He consultado con el entrenador de lanzadores; (Hwang) Dong-ha también estará listo desde la primera entrada. También planeamos tener al bullpen listo desde la primera entrada. Le dije a (Yang) Hyeon-jong que lance con su mejor esfuerzo desde la primera entrada. Si se abre una diferencia en los primeros momentos, será difícil alcanzarlos, así que nos preparamos para eso", añadió. Esto significaba, de hecho, que si surgía cualquier oportunidad, incluso si era Yang Hyeon-jong, sería relevado según la situación.

Yang Hyeon-jong declaró: "De hecho, el día de mi titularidad estaba bastante sensible y no solía escuchar muchas cosas. Sin embargo, fue un mensaje que el director quería transmitir personalmente a través del entrenador. Era también el último partido de la primera mitad de la temporada, y como muchos lanzadores intermedios habían descansado mucho, me dijo que podría ser sustituido temprano según la situación. Me pidió encarecidamente que quisiera ganar el partido".

Yang Hyeon-jong, al hacer un balance general de la primera mitad del torneo, dijo: "Faltó mucho". Añadió: "No debería contar historias del pasado, pero en el pasado tenía la capacidad de asumir cierta responsabilidad por mis propios juegos. Sin embargo, ahora carezco de esa fuerza y parece que siempre he lanzado desde la posición de depender de los relevistas".

Añadió: «Si observamos la primera mitad de esta temporada, tampoco ha lanzado más de seis entradas en ningún partido. Por eso, siempre tengo sentimientos de disculpa y agradecimiento hacia los lanzadores del bullpen. Aunque esto forma parte de mi rol, recuerdo que hubo un tiempo en el que yo mismo podía asumir la responsabilidad de un partido completo… Me vienen a la mente aquellos tiempos pasados y siento que siempre es así. Quiero lanzar más entradas y, al mismo tiempo, aliviar la carga de los lanzadores intermedios. Esa intención la mantendré no solo durante la segunda mitad de la temporada, sino hasta el día en que me quite el uniforme», expresando sus verdaderos sentimientos.

Por último, declaró: "Al principio de la temporada, el director se encargó de mi gestión. No tengo ninguna dificultad física. Simplemente me gusta subir al montículo y lanzar. Es divertido y, incluso en esta etapa de mi carrera, siento que siempre estoy aprendiendo. Hoy también, al ver a (Kwak) Do-gyu lanzar, pensé: 'Su equilibrio es realmente bueno. Así es como se debe lanzar la pelota'. Solo quiero seguir jugando al béisbol por mucho tiempo. Esto me resulta demasiado agradable, divertido y feliz. Siempre tengo el deseo de aprender más y hacerlo mejor. Como aún no conozco bien mi propio cuerpo, espero con ilusión lo que vendrá", reafirmando así su determinación.

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