«¿Por qué lo hicieron jugar a los 54 años?»… Rompió el tablero en dos y aún así se coronó campeón mundial: la contraofensiva del retirado «Seo Ping (황제)»

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El retirado 'Seo Ping (황제)' demostró una capacidad inalterable.

La agencia Reuters informó el día 11 (hora de Corea) que "Kelly Slater, de 54 años, derrotó a Gabriel Medina de Brasil en Tahití y avanzó a la tercera ronda".

El Tahiti Pro es uno de los eventos del Campeonato Mundial de Surf (WSL), la máxima categoría de la WSL. El circuito de campeonato de la WSL para la temporada 2026 recorrerá nueve países y disputará 12 torneos; este año, el Tahiti Pro se celebra en Teahupo'o, en la isla de Tahití, durante el mes de agosto.

Teahupoo es un destino mundialmente famoso por sus olas salvajes y peligrosas para el surf. También fue la sede de las competiciones de surf en los Juegos Olímpicos de París 2024.

En este escenario, Slater volvió a exhibir el prestigio de 'Seo Ping (황제)'.

Slater es una leyenda viviente que dominó el mundo del surf durante mucho tiempo, llegando a convertirse en campeón mundial nada menos que 11 veces en su etapa dorada.

Sin embargo, ahora tiene 54 años, mucho después de haber pasado su época dorada. Se retiró en el tour a tiempo completo en 2024 y recientemente se sometió también a una cirugía de cadera.

Slater participó en este torneo con la clasificación de comodín (wild card). Sin embargo, surgieron algunas críticas respecto a la concesión del comodín, basadas en su edad y su estado físico reciente. Se cuestionó si no sería más apropiado ofrecer la oportunidad a un jugador activo joven en lugar de a un veterano que supera ampliamente los 50 años.

Sin embargo, Slater ahogó tales dudas con su habilidad.

La agencia Reuters informó que «las condiciones de la competencia fueron difíciles», señalando que «Slater se cayó estrepitosamente desde su primer intento en olas peligrosas y complicadas, y recibió un impacto aún mayor en su segunda ola. Finalmente, incluso ocurrió una situación en la que su tabla de surf se rompió en dos».

A pesar de la crisis, Slater no se inmutó. Volvió a subir a su tabla y adentrarse en el mar, logrando con perfección un largo y profundo recorrido dentro del tubo. El jurado le otorgó una puntuación de 9,73 puntos sobre 10.

Slater, quien posteriormente sumó puntos altos, logró superar a Medina al sumar sus dos puntuaciones más altas para obtener un total de 19.06 sobre 20 posibles.

El rival tampoco era nada fácil. Medina es un peleador de élite en activo que ha conquistado el campeonato mundial en tres ocasiones. Sin embargo, Slater logró la victoria, rompiendo todas las expectativas.

Tras el partido, Slater declaró: «He visto los comentarios que la gente dejó. Muchos me cuestionaban o decían que el comodín debería haber ido a otro jugador».

Además, enfatizó: «Aunque ha pasado tanto tiempo, todavía tengo algo que demostrar».

Por su parte, la puntuación más alta de la segunda ronda de este torneo fue lograda por Griffin Collapinto, originario de California (EE. UU.). Logró una conducción perfecta de 10 puntos y obtuvo 19,6 puntos sobre un máximo de 20.

Colapinto nació en 1998. Reuters presentó a Colapinto como «un deportista que nació seis años después de que Slater lograra su primera corona entre sus once campeonatos mundiales».

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