'Los titulares del último lugar → Líderes en victorias e innings': la sorprendente transformación, liderada por el receptor titular Jo Hyung-woo, que cambió el equipo de lanzadores: "Ahora no se trata tanto de lanzar bolas que los pitchers dominan bien..."

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El cuerpo de lanzadores ha cambiado por completo. Parece como si fuera un equipo totalmente diferente al del primer semestre. En el centro de este cambio se encuentra Jo Hyung-woo (24 años, SSG Landers), receptor titular.

En la segunda mitad de la temporada, SSG ha obtenido 12 victorias, 10 derrotas y 1 empate en 23 partidos, ocupando el quinto lugar. Lo que más ha cambiado es el cuerpo de lanzadores, especialmente los titulares.

Los titulares de SSG colapsaron por completo en el primer semestre. Con una efectividad (ERA) de 6.28, se mantuvieron en la última posición. Solo lograron 10 salidas de calidad (QS: 6 innings o más con 3 carreras limpias o menos). Esto representa solo una cuarta parte de los 40 logrados por el líder Doosan Bears y ni siquiera la mitad de los 21 del noveno lugar, Kiwoom Heroes.

En la segunda mitad, la situación cambió en 180 grados. La efectividad de los titulares bajó a 3.80, ubicándose en tercer lugar general; con 10 victorias ocuparon el segundo lugar en esa categoría y, al completar 123 entradas, se colocaron en primer lugar en ese apartado. También lideran con creces la tabla de salidas de calidad (QS) con 23 logros.

Pedro Avila, quien se unió en la segunda mitad, ha actuado como el lanzador estrella con 4 victorias sin derrotas y una efectividad de 1.54, mientras que Kim Min-joon (3.46) lo sigue de cerca y otros lanzadores también han resistido bien.

No se puede ignorar el papel que ha desempeñado Jo Hyung-woo, quien ha logrado saltar completamente a ser titular. Aunque recibió críticas del entrenador Lee Seong-yong durante el primer semestre por su liderazgo en el montículo, este entrenador declaró: "Creo que la razón por la que los titulares lanzan bien es gracias al buen liderazgo de Hyung-woo. Su presencia en el dugout conversando con los jugadores y su dedicación a estudiar con ellos incluso después de los partidos han sido de gran ayuda". Añadió: "Aunque el cuerpo técnico ha recibido muchas críticas sobre la combinación de bolas, ahora están logrando equilibrar esa combinación, lo que está reduciendo el número de lanzamientos de los pitchers. Si bien es importante que el receptor también batee, su labor defensiva es aún más crucial. Parece que los esfuerzos de Hyung-woo en este aspecto están dando mejores resultados".

Al reunirse con Jo Hyung-woo en StarNews, pudimos confirmar las razones más detalladas. Él comentó: "Desde que mis resultados no fueron buenos en el primer semestre, comencé a analizar con mayor intensidad los datos de rendimiento. Aumenté la frecuencia de reuniones y mantuve muchas conversaciones con el entrenador de baterías". Agregó: "El entrenador siempre me ha dicho que debo estudiar más sobre estos temas. Esas experiencias me han brindado una gran cantidad de comprensión".

Está generando cambios directos también en la combinación de bolas. Jo Hyung-woo explicó: "La forma en que combino las bolas es completamente diferente a la del primer semestre. Estoy prestando más atención a las reacciones de los bateadores, considerando múltiples escenarios y siento que mi mente funciona mejor". Continuó: "Puede parecer algo trivial, pero al lograr eliminar a uno o dos bateadores, he ganado confianza y eso parece haberme ayudado aún más. De hecho, me siento un poco arrepentido. Si hubiera sentido esa misma actitud o pensamiento incluso un poco antes en el primer semestre, ¿no habría mejorado más rápido?".

Antes me centraba en que los pitchers lanzaran bien, pero ahora ha cambiado. "Solía seguir mucho las tendencias de cada pitcher, pero ahora estoy tratando de enfocarme más en los bateadores", explicó. Añadió: "Me concentro más en cómo atacar a los bateadores y trato de dar señales activas a los pitchers. Por ejemplo, ya no se trata tanto de lanzar la bola que el pitcher domina bien, sino de lograr que lance más la bola que el bateador no puede golpear".

En este sentido, la experiencia es más importante que en cualquier otra posición para un receptor. No es raro que muchos alcancen su mejor momento al entrar en los treinta años. Jo Hyung-woo también considera la acumulación de experiencia como un activo valioso. "Parece que el tamaño mismo de mi pensamiento ha cambiado", declaró. "Todos los jugadores veteranos que fueron receptores me han dicho lo mismo: 'Debes jugar muchos partidos para que puedas verte a ti mismo'. En ese sentido, al enfrentarme a los bateadores, siento que mi visión se está ampliando".

El año pasado el cuerpo de lanzadores fue excepcionalmente bueno. Sin embargo, esta temporada, en una situación difícil, ha logrado impulsar cambios positivos en la segunda mitad. "El año pasado los resultados fueron tan buenos que no pasamos por situaciones difíciles, lo cual parece haber sido la razón por la que no logramos superar más rápido las dificultades de este año", comentó. "Honestamente, el año pasado fue un año donde la suerte nos acompañó mucho. Creo que no llegué a comprenderlo en profundidad, pero pienso que las partes negativas de este año se han convertido en una oportunidad para fortalecerse aún más". Agregó: "El veterano Lee Ji-young también me ha dicho: 'Atravesar situaciones difíciles ahora te será de gran ayuda'. Me dice: 'Como receptor titular, es posible que el equipo caiga en situaciones adversas. No pienses que todo siempre será malo o difícil'. Esos consejos me están ayudando mucho".

Al estar en el centro de este cambio, Jo Hyung-woo está disfrutando del béisbol más que nadie desde la segunda mitad. "Disfruto jugando los partidos", dijo, pero añadió: "Tengo confianza y, por eso, cuando las cosas no salen bien, a veces me siento más frustrado. Recientemente, en aspectos más detallados, tengo muchos pensamientos profundos como 'debí lanzar esto', 'debí lanzar aquello', 'debí hacer esto'".

Para el equipo, la situación es difícil para albergar grandes esperanzas. Aun así, Jo Hyung-woo declaró: "Solo pienso en ganar cada partido. El entrenador también dijo: '¿Qué hay de especial si estamos en noveno lugar?', y eso me resonó mucho". Continuó: "No significa que no importe estar en noveno lugar, sino que creo que los equipos rivales se sentirán más ansiosos al enfrentarnos, lo que nos permitirá actuar con mayor audacia. Incluso pensando en el próximo año, si este año no solo yo, sino todo el equipo crece, ¿no podríamos superar más rápido las situaciones adversas?".

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