La crisis del golf LIV: retirada del apoyo saudí, dificultades financieras y recorte a la mitad de los premios

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Tras la interrupción del apoyo financiero del Fondo de Inversión Público (PIF) de Arabia Saudita, el circuito LIV Golf se encuentra en una situación financiera extremadamente precaria. En medio de un dilema existencial, tras cancelar su evento final, ha procedido a recortar drásticamente también el monto total de los premios.

El medio especializado estadounidense 'Golf.com' informó el día 19 (hora de Corea) que "LIV Golf, un día después de cancelar el campeonato de Michigan Team, redujo drásticamente el monto del premio en efectivo de la final de Indianápolis que se celebrará esta semana".

Al cancelarse el campeonato de Míchigan, se decidieron simultáneamente los campeones individuales y por equipos en el campeonato de Indianápolis, pero los premios en efectivo que recibirán los atletas se redujeron considerablemente en comparación con años anteriores.

Según el informe, el fondo de bonificaciones individuales se redujo en 20 millones de dólares (aproximadamente 28 mil millones de wones), pasando de 30 millones de dólares (aproximadamente 42 mil millones de wones) a 10 millones de dólares (aproximadamente 14 mil millones de wones) antes del inicio de la temporada. En consecuencia, el premio al campeón individual se redujo a un tercio, pasando de 18 millones de dólares a 6 millones de dólares (aproximadamente 8 mil millones de wones). El premio para el segundo lugar disminuyó drásticamente de 8 millones de dólares a 3 millones de dólares, y el del tercer lugar, de 4 millones de dólares a 1 millón de dólares.

El bono de campeonato del equipo tampoco logró evitar recortes adicionales. El monto total del bono del equipo, que era de 50 millones de dólares en 2025, se redujo a 40 millones de dólares antes de la temporada y ahora ha sido reducido nuevamente a 30 millones de dólares (aproximadamente 40 mil millones de wones), con un recorte adicional de 10 millones de dólares. El bono para el equipo campeón disminuyó de 11,2 millones de dólares a 8,4 millones de dólares, y además se eliminó por completo el bono adicional que anteriormente se otorgaba a los jugadores del equipo campeón del año anterior, con un monto de 1,4 millones de dólares por jugador.

El premio total del torneo en Indianápolis también se redujo a un nivel de 10,1 millones de dólares. A diferencia del año pasado, cuando el ganador Sebastian Muñoz obtuvo 4 millones de dólares (aproximadamente 53 mil millones de wones) y el segundo lugar Yon Lamb recibió 2,25 millones de dólares, este año el premio al ganador fue de 2,02 millones de dólares (aproximadamente 27 mil millones de wones) y el premio al segundo lugar de 1,136 millones de dólares, es decir, la mitad.

Se cree que esta reducción de los premios se debe a la crisis financiera que estalló en abril pasado, cuando el FPI saudí retiró todo su apoyo financiero. En medio del caos provocado por la cancelación consecutiva del torneo de Nueva Orleans y el campeonato del equipo de Míchigan, LIV Golf está apostando todo a conseguir nuevos inversores y retener a sus estrellas.

Según el canal estadounidense 'Golf Channel', Scott O'Neil, director ejecutivo (CEO) de LIV Golf, y los jugadores sostuvieron una reunión privada con importantes inversores en el club de Chatham Hills, en Indiana. Entre los principales inversores se menciona a Ted Goldsoff, cofundador de BC Partners.

Sin embargo, la inquietud y los signos de deserción dentro del equipo permanecen vigentes. Brendan Steel declaró: "La visión del inversor es excelente. Me quedaré aquí", mientras que Bryson DeChambeau, la principal carta promocional, también ha manifestado su apoyo a permanecer en el club y a las reformas.

Por otro lado, la posición de las estrellas clave se está volviendo inestable. Yon Lam, campeón individual en tres años consecutivos, es ampliamente considerado como alguien que abandonará el golf LIV al finalizar esta temporada. Martin Kaymer evitó dar una respuesta directa sobre su permanencia para la próxima temporada, diciendo: «Ahora no puedo decirlo», mientras que Sergio García también mostró una actitud tibia ante las preguntas sobre su futuro, respondiendo: «Veremos».

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