La capitana del equipo femenino de voleibol de Japón, tras el partido final, no pudo contener sus lágrimas: "Incluso envié una señal de socorro a mis compañeros más experimentados"... A pesar de derrotar contundentemente al equipo de Irán, la jugadora japonesa se desbordó en un mar de lágrimas por haber obtenido una "medalla de bronce sin sonrisa".

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A pesar de lograr la victoria, finalmente rompió a llorar las lágrimas que había contenido hasta ese momento. En el rostro de Mayu Ishikawa (26), capitana del equipo femenino de Bae Gu (CEO) de Japón, quien colgó al cuello la medalla de bronce en el Campeonato Asiático de Voleibol Femenino, se reflejaba una profunda decepción. Las lágrimas de la capitana, que había perdido la oportunidad más anhelada de obtener directamente el boleto para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, no cesaban.

El medio deportivo japonés 'Number Web' informó el día 31: "Ishikawa, cuya expresión permaneció sombría durante todo el torneo, derramó lágrimas de frustración en la cancha justo después de obtener la medalla de bronce", y añadió que "detrás de esto se encontraba la profunda angustia del capitán sobre su rendimiento y una urgente petición de 'auxilio' dirigida a quienes la rodeaban".

Según el medio, Ishikawa había caído en una grave crisis desde la fase de grupos debido a problemas de coordinación con la armadora Nanami Seki. Sufrido por la brecha entre sus ideales y la realidad, finalmente contactó primero a compañeras más experimentadas e inferiores del equipo nacional como Saria Koga y Yoko Takeshita para pedirles consejos. Posteriormente, exigió claramente a Seki: "Si solo me das los puntos que necesito, yo haré el resto", esforzándose por superar la inmensa presión de ser capitana.

Aunque Japón parecía haber fortalecido su cohesión interna y estar en camino de una recuperación, se vio frenado en las semifinales. A pesar de que Ishikawa luchó incansablemente tanto en ataque como en defensa contra Tailandia, que había ganado cuatro partidos consecutivos de manera abrumadora, el equipo colapsó con un marcador de sets de 1-3. Fue el momento en que se desvaneció el boleto directo a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, otorgado al campeón del torneo.

El impacto fue tan grande que el medio japonés 'Sponichi' informó que "los jugadores lloraron después de la derrota ante Tailandia". Ishikawa también se culpó a sí misma, diciendo: "A pesar de haber recibido la ayuda de muchas personas, no pude alcanzar mi objetivo, lo cual es lo más frustrante para mí".

Tras recomponerse, el día 30, en el Gimnasio del Centro Olímpico de Tianjin (China), Japón obtuvo una victoria contundente por 3-0 (25-21, 25-16, 26-24) contra Irán en el partido por la medalla de bronce. Yukiko Wada anotó los 19 puntos más altos del equipo, mientras que Haruyo Shimamura (14 puntos), Ishikawa (11 puntos) y Yoshino Sato (10 puntos) destacaron con un rendimiento equilibrado. Gracias a esta victoria, Japón aseguró su participación en la Copa Mundial de la Federación Internacional de Voleibol (FIVB) de 2027, que se otorga hasta el tercer puesto, salvando así al menos su dignidad mínima.

Aunque perdió el boleto deseado, las lágrimas de frustración derramadas por la capitana derivaron en una nueva determinación. Ishikawa declaró: "Cuando estuve en la cancha para el partido por la medalla de bronce, pensé que ese día era el primer día para conseguir el boleto olímpico", y se comprometió firmemente a decir: "Gracias a esta derrota pude fortalecerme; no permitiré que esta experiencia sea en vano".

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