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¿Podrá el campeonato nacional de béisbol femenino Yeon Maeng (Chairman), revivido tras 15 años, convertirse no solo en la reactivación de un torneo que había desaparecido, sino también en una oportunidad para ampliar los escasos escenarios de juego real del béisbol femenino en Corea?
La Federación Coreana de Béisbol Femenino celebrará del 5 al 20 el «Campeonato Nacional de Béisbol Femenino de 2026 Yeon Maeng (Chairman)» en el estadio de béisbol Gyu de Seúl y en el campo de béisbol del Parque de la Universidad Nacional de Seúl en Gwacheon.
En este torneo participarán los 16 mejores equipos de todo el país, con aproximadamente 400 atletas y funcionarios. La edición número seis del Yeon Maeng (Chairman) se celebra este año, habiendo sido revivida después de no celebrarse desde 2011, tras un lapso de 15 años.
También tiene relevancia por ser el único torneo de béisbol femenino a nivel nacional que se celebra actualmente en Seúl. El torneo se desarrolla mediante un formato de eliminatorias con 16 equipos. Para evitar que una sola derrota ponga fin inmediatamente a toda la competición, se ha introducido también una ronda de revalidación para los perdedores, ampliando así las oportunidades de juego real para los atletas.
Existe una razón importante por la que contar con un lugar para jugar es crucial en el béisbol femenino coreano. Las vías de acceso al béisbol para las jugadoras nacionales siguen siendo escasas. Aunque muchas comiencen a practicar este deporte junto a niños en equipos de Little League o juveniles, resulta difícil encontrar equipos femeninos al ascender a la educación secundaria y preparatoria, lo que dificulta continuar su trayectoria deportiva. En consecuencia, la realidad es que una gran parte se reorienta hacia el softball o simplemente abandona por completo su carrera como atletas.
Para resolver este problema, el mundo del béisbol también ha comenzado a actuar. La Asociación Coreana de Béisbol y Softbol (KBSA) firmó un acuerdo de cooperación con la Federación Coreana de Béisbol Infantil, la Federación Coreana de Béisbol Femenino, la Federación Coreana de Tíbol y la Federación Coreana de Béisbol en Silla Rueda el año pasado para activar a las jugadoras jóvenes.
Mientras que hasta ahora los jugadores registrados en cada federación se habían centrado en las disciplinas y torneos organizados por dicha entidad, el objetivo futuro es reducir las fronteras entre el béisbol femenino, el softbol, el béisbol infantil (Little League), el tee-ball y el béisbol adaptativo, facilitando el registro cruzado y ampliando las oportunidades de participación en competiciones.
Por ejemplo, se trata de ampliar las opciones para que una atleta que participaba en el béisbol infantil continúe su práctica deportiva con el softball tras ingresar a la secundaria, o para que atletas de béisbol femenino y de softball puedan participar en competiciones de diferentes disciplinas.
Recientemente se ha abierto también un nuevo camino hacia la escena internacional. El año pasado, cuatro jugadoras coreanas —Kim Hyun-ah, Kim Ra-kyung, Park Ju-a y Park Min-seo— fueron seleccionadas en el draft de la Liga Femenina Profesional de Béisbol de Estados Unidos (WPBL), lo que ha generado un nuevo objetivo para las jugadoras femeninas: convertirse en «profesionales».
Sin embargo, para que sigan surgiendo buenos jugadores, es fundamental contar con una estructura que permita a los jóvenes comenzar a jugar al béisbol, no abandonar en el camino y tener la oportunidad de experimentar partidos de forma constante.
En ese sentido, el regreso de Yeon Maeng (Chairman) tras 15 años tiene un significado que va más allá de ser simplemente un torneo nacional. El hecho de que se haya creado nuevamente un escenario donde compiten 16 equipos significa para las jugadoras de béisbol la aparición de otro «lugar donde competir».
Im Hye-jin, presidenta de la Federación Coreana de Béisbol Femenino, declaró: «Es muy significativo volver a celebrar el Yeon Maeng (Chairman) después de 15 años», y añadió: «Agradecemos a Mongbest por su incansable apoyo para la celebración del torneo». Continuó diciendo: «En el futuro, nos esforzaremos al máximo por promover el desarrollo del béisbol femenino en Corea del Sur, creando diversas oportunidades para que las jugadoras puedan competir y crecer en un buen entorno».
Por su parte, Mongbest se ha unido como patrocinador oficial de la Federación Coreana de Béisbol Femenino este año y continúa brindando apoyo constante al equipo nacional femenino y a las ligas de la federación. Los detalles sobre el calendario, los emparejamientos y los resultados del torneo 'Mongbest 2026 Yeon Maeng (Chairman) ' (Torneo Nacional de Béisbol Femenino Mongbest 2026) se pueden consultar en el sitio web oficial de la Federación Coreana de Béisbol Femenino y en el canal oficial de Instagram de Mongbest.
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