Tras la partida de Bieyna y el ingreso al ejército de Im Seong-jin, el KB encontró las claves para su «primer título en la historia» en un entrenamiento en Japón tras 10 años

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El entrenamiento de endurecimiento en el extranjero del equipo de voleibol KB Insurance Stars, que busca su primer título en la historia, concluyó tras 10 años.

El equipo masculino profesional de voleibol KB Insurance regresó a Corea después de completar un entrenamiento de pretemporada realizado del 7 al el 14 en Sakai, prefectura de Osaka, Japón.

Este es el primer entrenamiento de pretemporada en el extranjero del KB Insurance desde 2016, cuando se realizó en Osaka, Japón. Aunque el equipo terminó tercero en la liga regular de la temporada pasada, perdió ante We Care Card por 0-3 en los playoffs preliminares y concluyó su participación en la temporada de primavera de manera frustrante, por lo que esta vez se preparó con una determinación diferente para la nueva temporada.

En particular, este verano hubo grandes cambios en el plantel. Andrés Bieyna, quien asumió la responsabilidad del ataque durante cuatro temporadas, se fue, y el extremo exterior de la selección nacional Im Seong-jin ingresó al ejército. El titular líbero Kim Do-hoon también se trasladó a OK Savings Bank.

En su lugar, se fichó como nuevo jugador extranjero a Linus Weber (nombre registrado: Weber), un alto atacante de origen alemán y exjugador de la selección nacional alemana, y se sumó Tarusha Chames (nombre registrado: Tarusha) bajo la cuota asiática. En el mercado de agentes libres (FA), se incorporó al líbero Jang Ji-won. También se unió Hwang Kyung-min, quien ha completado su servicio militar, y regresó el colocador Shin Seung-hoon tras finalizar su préstamo en Taiwán.

El mayor desafío de este entrenamiento fue lograr la sintonía entre los nuevos rostros y los jugadores existentes. El KB Insurance realizó cuatro partidos de práctica en total contra el equipo profesional japonés Sakai Blazers y una sesión de entrenamiento conjunto. Al experimentar directamente la rápida conexión característica de Japón, sus sólidos fundamentos y su baja tasa de errores, el equipo evaluó su posición actual de cara a la nueva temporada.

El entrenador interino Ha Hyun-yong explicó el significado ante los periodistas en el lugar: «En Corea solo podemos entrenar con jugadores que ya conocemos en un entorno similar, pero aquí pudimos experimentar un estilo de voleibol nuevo en un entorno desconocido».

También se confirmó el potencial de la nueva plantilla en partidos reales. Uno de los jugadores más destacados fue Jang Ji-won. Tras jugar hasta la temporada pasada en KEPCO y fichar como agente libre (FA), Jang Ji-won se lanzó a un nuevo desafío para ocupar el puesto de titular líbero que dejó Kim Do-hoon.

Durante este entrenamiento, Jang Ji-won mostró una recepción y defensa estables, recibiendo buenas valoraciones del cuerpo técnico. Jang Ji-won también comentó: «He oído que Sakai es un equipo de nivel medio-bajo en la liga, pero definitivamente sentí que su plantilla es sólida». Añadió: «Su juego está muy bien estructurado y cometen casi ningún error, por lo que hay mucho que aprender».

El crecimiento de los jugadores jóvenes también fue un fruto cosechado. Yoon Seo-jin fue convocado por primera vez a la selección nacional absoluta este verano, participó en partidos amistosos contra Brasil y en el Campeonato de Asia Oriental, y regresó con una apariencia más madura para participar en el entrenamiento. Incluso en Japón, logró asegurar minutos de juego a través de los partidos de práctica, aumentando así su posibilidad de competir por un puesto titular.

Yoon Seo-jin había declarado anteriormente: «Después de mi participación en la selección nacional, he escuchado muchas veces que mi nivel ha mejorado. Quiero mostrar lo aprendido durante el periodo de inactividad jugando más partidos que en la temporada pasada».

Jugadores como Im Dong-kyun y Lee Jun-young, quienes hasta ahora habían tenido pocas oportunidades de jugar, también mostraron su potencial de crecimiento al pisar constantemente la cancha. La determinación del veterano Na Kyung-bok también continuó. Tras quedar limitado a una tasa de éxito en el ataque del 46,21% debido a las secuelas de una lesión en la rodilla izquierda durante la temporada pasada, Na Kyung-bok perdió aproximadamente 4 kg de peso corporal durante el periodo de inactividad y continuó con entrenamientos nocturnos personales y carreras para prepararse para su regreso. Él también afirmó con fuerza: «Como no pude hacerlo la temporada pasada, no puedo tolerar que siga sin poder hacerlo de forma continua hasta esta temporada».

También se revisó el proceso de recuperación de los jugadores lesionados. El titular colocador Hwang Taek-ui aún no está en condiciones completas tras una cirugía para extraer un fragmento óseo del tobillo. Sin embargo, acompañó al equipo en el entrenamiento de Japón e incluso participó brevemente en partidos de práctica. Mostrando una recuperación más rápida de lo esperado, está acelerando su preparación para el inicio de la temporada.

Sin embargo, quedó como un punto negativo que el nuevo jugador extranjero Weber no pudo participar normalmente en los entrenamientos del equipo debido a una lesión en el muslo derecho. Con una altura de 203 cm, Weber destaca por su potente remate y su fuerte saque, y se espera que sea el nuevo solucionador que suceda a Bieyna. Weber también declaró: «Estoy seguro de que podré salir al inicio de la temporada con un estado físico del 100%», y se está concentrando en su rehabilitación.

El entrenador interino Ha Hyun-yong estableció como objetivo de este entrenamiento ser «un equipo que mejora cuanto más juega». Expresó: «Los jugadores mostraron cómo se adaptan gradualmente al entorno y a los equipos rivales, avanzando en su juego. Lo más importante es que tanto los jugadores como el cuerpo técnico demostraron un gran entusiasmo por mejorar sus habilidades, lo cual fue el mejor resultado».

Aunque experimentó la temporada de primavera tras terminar tercero la temporada pasada, el objetivo final que busca el KB Insurance es aún más alto. Es necesario que nuevos jugadores ocupen los huecos dejados por Bieyna, Im Seong-jin y Kim Do-hoon, y también se requiere el regreso de jugadores existentes como Na Kyung-bok y Hwang Kyung-min.

El entrenamiento en el extranjero tras 10 años fue la primera prueba para confirmar esa posibilidad. El entrenador interino Ha Hyun-yong enfatizó: «Dado que hemos finalizado con éxito el entrenamiento de pretemporada en el extranjero, ahora debemos prepararnos para los partidos reales mediante una revisión final antes del inicio de la temporada». Añadió: «Nos prepararemos metódicamente desde la Copa KOVO hasta la liga regular y correremos hacia el objetivo de ganar el título».

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